而上，直撲洞庭而來。另有一支由楚國水師和步軍組成的軍隊則沿漢水北上，正從雲夢澤方向直殺南郡腹地。（雲夢澤位於江陵和武漢之間的長江北岸一帶，也就是江漢平原的南部，先秦時代這裡是古湖泊群。）

行轅裡的氣氛驟然緊張起來，魏起和甘羅等官員急忙懇求武烈侯，不要再顧及災民的性命，趕快把災民放進長沙郡，先把江南的局勢徹底搞亂再說。這是生死攸關的時刻，沒有時間也沒有機會從容佈置，更無法同時兼顧河北災民和長沙楚人的死活，只能亂中取勝了。

寶鼎當即予以否決。江南局勢一亂，長沙楚人必定為生存而死戰，如此一來災民也就亂了，災民的安置也就難以實現，西南策略必定以失敗而告終。此策從轉徙到攻佔江南，從安置災民到遠征西南，環環相扣，任何一個環節出錯，都會半途而廢，所以江南局勢不能亂，亂了就代表失敗，沒有勝利的可能。

寶鼎命令曝布和熊庸以主力包圍長沙，圍而不攻，等待後援。同時把虎烈騎軍化整為零，以屯為單位，掃蕩湘水東西兩岸，大量擄掠糧草和其他各種物資。這種事虎烈軍早在年初攻打楚國的時候就幹過一次，將士們有經驗，熟門熟路。

“你馬上返回南陽。”寶鼎對甘羅說道，“你的主要任務是轉徙災民，這個任務你已經完成了，也應該返回南陽坐鎮了。”

甘羅沒有猶豫，一口答應。雖然他現在非常擔心武烈侯，對西南策略的前景非常悲觀，但正因為如此，他更應該急速返回南陽坐鎮，調集東南地區的全部力量，給武烈侯以有力支援。

“楚軍攻打南郡，其意圖很