燕國同樣關注遙遠的楚國。假如楚國也滅亡了，那麼燕國就連苟延殘喘的日子都屈指可數了，所以燕王喜派出使者，從海路趕赴江東，歷經千辛萬苦見到了楚王負芻。

楚國得知燕王喜還在遼東堅持，又驚又喜，尤其在得知匈奴人要集中力量攻打代北的時候，他們更看到了勝利的曙光。假如匈奴人攻打代北，秦國就陷入兩線作戰的窘境，這對楚國的生存可謂至關重要。

有鑑於此，楚國派出使者遠赴遼東，並擇機出塞結盟匈奴人。當這一訊息在中樞大臣中傳開之後，流亡江東的很多趙齊魏韓四國的貴族當即主動請纓，有的派遣得力部屬護衛楚國使者，有的更是捨生取義，親自輔佐楚國使者北上出塞，目的就是一個，要報仇，要復國，要擊殺“窮兇極惡”的秦人。

中土流亡貴族投身單于庭，讓匈奴人很快便對中土局勢有了全面而詳細的瞭解。

由中土流亡貴族組成的“智囊團”給大單于頭曼進獻了一個攻擊策略：若取代北，必取河西。

匈奴人拿下河西，對隴西就形成了高屋建瓴之勢，隴西隨即陷入危機。隴西危急，關中必然震盪。關中震盪，秦國必然調整北疆防禦策略，北疆軍的防守重心必定從代北向北地、隴西方向轉移，如此一來秦人在代北的防禦力量必然削弱，匈奴人由此贏得了入侵機會。

大單于頭曼、左右賢王和左右方諸王對此策略一致贊同。他們也傾向於先打河西，只是河西大月氏與秦國結盟，河西的防禦力量因此得以加固，打河西必然會引來秦軍的夾擊，匈奴人在西北戰場上可能會陷入腹背受敵的困境。

“智囊團”於是獻計：以匈奴主力打河西，攻佔河西，以匈奴偏師鎮戍河南和雲中，以牽制秦人的北疆主力。同時派使者與北疆軍統率武烈侯公子寶鼎進行議和談判，並派秘軍在咸陽等地散佈流言，以離間秦王政和武烈侯之間的關係，加大咸陽和北疆之間的矛盾，混亂北疆局勢，繼而給匈奴人贏得攻佔河西的足夠時間。

這一計策是建立在中土“智囊團”對中土局勢的判斷上，他們認為秦軍要繼續攻打楚國，以便完成中土的統一。當秦軍以舉國之力遠征江東的時候，必定無力在西北疆域展開攻擊，秦國沒有實力同時在南北兩條戰線上進行大規模的戰爭。

正是因為秦國無力兩線作戰，所以中土“智囊團”才不遺餘力地yòu惑匈奴人打河西。只待匈奴人拿下河西，在南北戰爭中取得了戰略上的優勢，那麼秦國就無法抵禦匈奴人的入侵了。

如果匈奴人對大秦展開全面入侵，而秦軍主力還在江東遠征，那麼可以想像一下結果，秦國十有八九要失去代北，而代北的失守導致秦國的整個北疆防禦崩潰，遼東的燕國有極大的可能擊敗秦軍，收復燕南之地。到那個時候，匈奴人從隴西、北地和代北威脅大秦的京畿，而燕人則直接威脅河北，楚國又在大江一線對兩淮和中原虎視眈眈，秦國四面受敵，可以說是必敗無疑。

寶鼎還在咸陽的時候，王翦就在江淮前線與楚國的項燕開始議和談判，而司馬尚也在代北前線與匈奴人開始接觸。

秦王政和寶鼎都不想在這個時候與匈奴人爆發大規模的戰爭，能談判就談判，儘量延緩匈奴人入侵的步伐。

等到寶鼎回到代北的時候，看到的不是司馬尚和匈奴人的談判，而是司馬尚、羌廆、蒙恬和辛勝四位大將因為互相猜忌而引發的派系之間的激烈鬥爭，公子將閭、公子嬰、公子驤和曝布、司馬斷、桓煬、趙高等人雖然從中極力斡旋，但奈何這場爭鬥根源太深，四位大將又都坐鎮一方擁兵自重，誰也不願放棄自己的利益，結果不但未能緩和矛盾，反而把坐鎮上郡離石要塞的鎮戍大將白公差也給拖了進來。

寶鼎此次回北疆，途中經過離石要塞，竟然在白公差的帳中看到了公孫豹，由此才知道北疆已經是“風起雲湧”了。

公孫豹已經回家頤養天年，桓齮、白覽也歸鄉多年，唯有司馬鋅為輔佐公子將閭到代北待了兩年，後來因為生病也回家了。這一批老將軍中如今也就剩下王翦還在征伐四方，餘者都逃脫不了歲月的侵蝕，身體每況日下，垂垂老矣。現在桓齮就在家中臥床不起，寶鼎離京前還特意去看望了一次，但桓齮說話不便，記憶更是衰退得厲害，已經無法與寶鼎正常交流，估計時日無多了。

公孫豹也盡顯老態，當年的彪悍本色如今也只存在於寶鼎的記憶之中，但即便如此，公孫豹依舊奔bō在西北的大河兩岸，為維持大月氏和秦國的盟約而盡心盡力。這次公孫豹就是從大月氏千里迢迢而來。大月氏王紫蘇已經