，他日後必無所作為。今日初次上陣，便被你們救了，下野守還能體會到戰陣的殘酷？”

“是，”

“如此一來，過失巨矣。不明真正的戰事，下次帶兵打仗，必會失誤，在天下丟醜。不只如此，牽一髮而動全身，一處小敗恐會招致全軍潰敗。總之，你乃是在為下野守著想，很好，實在是了不起！”

說著，家康又飛快掃了忠吉一眼。此時忠吉早已深深垂下頭，眼淚汪汪。

家康鬆了口氣。諸將似也恍然大悟。更讓家康高興的，是忠吉明白他的苦心。家康一直在後悔，二十年前的此際失去了長子信康，乃是因為沒能像今天這般，向他表明一個父親的眷眷真情。

家康一臉輕鬆轉向井伊直政：“兵部，除此之外，下野守表現如何？”

“不愧為大將之子。”直政笑了。

“哦，你也這麼看？忠吉，來。”家康把忠吉招到面前，“父親要親自為你療傷。解開繃帶。”

忠吉表情僵硬，但那已不再是對父親和小慄大六忠政的怨氣，而是深刻的反省與深深的感動。家康把包在兒子右指上的布條扯下，看到幹黑的血塊之間又冒出鮮血，竟毫不遲疑用嘴吸淨汙血，立刻塗上膏藥，回首道：“兵部，雄鷹之子並非都是雄鷹，全都是你馴養得好。”

不僅是直政，在場所有人都感慨不已。勝利之前凶神惡煞般斥責眾將的家康，現在竟變得如此善解人意。

雨依舊下個不休。仗已結束，那些飢腸轆轆的雜兵一定在為生不起火而發愁。

松平忠吉和井伊直政一起出了大帳。家康向本多正純招手道：“雨還未停，但傳令下去，切切莫要吃生米。

“遵命！”

“實在不行，先把米泡一個時辰再吃。到時雨或許就停了。”

正純領命而去。家康又朝村越茂助招招手，“怎的還不見小早川中納言秀秋的影子？是嚇得不敢來了？你去把他請來。”

“是！”

黑田長政舒了一口氣。跟秀秋談判、讓其做家康內應的，便是他。

小早川秀秋見家康命村越茂助前去請他，定會感動得熱淚盈眶。今日一戰，他切身體味到了搖擺不定之苦。小早川秀秋高興之餘，當場送給茂助黃金百錠……當然，這都是後話。不久，秀秋在黑田長政引領下，帶著二十多名近臣來到家康面前。

此時雨腳開始變細。這座大谷吉繼留下的營房並不寬敞，諸將濟濟一堂，秀秋只好站在雨地裡參見。

“金吾中納言大人前來祝賀。”

黑田長政通報完畢，家康解開頭盔帶子，從床几上站起身。對方到底是中納言，又在眾目睽睽之下，家康若戴頭盔接見，定會有損秀秋顏面。

二人視線交匯的一瞬間，秀秋癱軟在地，跪伏下去。

“中納言，身在戰場，請恕我戴頭盔見你。”家康甚是溫和。然而，秀秋激切得根本聽不見家康說話。

“秀秋……秀秋……實在不肖，與大人為敵……還參與了先前的伏見之戰，罪不可赦……一切都是秀秋的罪過……請……請……”秀秋惶恐不安地說完，又加了一句，“這次的勝利，秀秋衷心祝賀。”

家康不但不覺可笑，心頭反而湧起一股悲哀。此時若有人發笑，他定會狠狠斥責。他嘆道：“言重了。中納言今日已立下大功。請莫要多慮，寬心就是。”

“多謝大人不計前嫌。因此……”

“但講無妨。”

“明日討伐佐和山城，請讓秀秋擔任先鋒。”秀秋似已下了決心。

“勇氣可嘉。但此事尚需與諸將合議。到時自然會有傳令使去通知。你先好生歇息。”

“多謝！”秀秋欣喜而惶恐。

秀秋離去後，福島正則看了黑田長政一眼，哂道：“金吾大人好歹位居中納言，居然忘記了自己的尊貴身份，跪伏在草地上，真是可笑。”

長政笑道：“簡直就是小雞見了雄鷹。”

對於這樣的竊竊私語，家康置若罔聞，他緩緩回到床几上，這才放下令旗，道：“雨似乎要停了。諸位也該用些飯了。”說著，自去了膳間。

在離膳間稍遠些的地方，下人早已用細竹搭了個架子，在上蒙一層油紙，權作簡易廚房。裡邊僅有兩口鍋、三隻水桶、一個藥罐。早在一個時辰之前，兩名廚子和五名雜役就從一町遠的山谷裡陸續往這裡抬水。即使一個只有三千石的小官的露營之地，庖廚也比家康的豪奢得多。食盒也很小，最多裝得下三人份的飯。但能安然