等九個閱卷官‘轉桌’完畢，也就是將所有的考卷都畫上九個符號後，由首席閱卷官專司總核，排定名次，其他閱卷官，尤其是二位次席也可參與意見。但是，名列一、二甲的卷子必須是八個‘圈’，其餘的便落入三甲，然後每一甲之內再比較圈圈數，如果圈圈相同，再比尖，再比點，以此類推……

這次的首席閱卷是大學士張治，但對沈默來說，不算什麼福音，因為兩位次席已經知道他的卷首語是什麼，就算張治給沈默個圈，兩人也可以合情合理的給個尖，這樣就算後面六人都畫圈，那他也最多隻能湊齊七個圈了——而且他們也正是這樣做的，所以閱卷結束之後，沈默應該淪落進三甲同進士之列。

而且因為只有前十二名的卷子，會呈送皇帝進攬，他甚至連翻身的機會都沒有了。

緊趕慢趕，終於在十七日夜裡，將四百份考卷全部排完座次，但還不能填榜，因為還要送呈御覽，由聖上欽點三鼎甲，也就是傳說中的狀元榜眼和探花。

揉一揉痠麻的腰肢，疲憊的張閣老輕聲道：“太保，二位部堂，咱們去面聖吧，陛下還等著呢。”三人點點頭，便簇擁著手捧十二份考卷的張大學士，肅穆的穿過紅色燈籠照亮的長廊，直達聖壽宮。

聖壽宮中燈火輝煌，嘉靖帝果然還沒有就寢，在等著將考卷送來。

當陳洪稟報，幾位大人來了時，嘉靖帝坐直身子道：“打一盆涼水來，朕要清醒一下。”陳洪趕緊用銅盆端來涼水，將手巾放進去浸溼了，雙手奉給皇帝。嘉靖帝卻不接，指著那盆水道：“直接端過來。”

陳洪小意道：“主子，這晚上的陽春水冰涼冰涼，奴才怕……”

“怕什麼怕？”嘉靖帝笑道：“朕已經玄功有成，寒暑不侵，還怕這點陽春水？”他確實已經不知道冷熱，一年四季，不論寒暑，都穿印有暗紅龍紋的棉布道袍，從不加衣減裳，倒是給衣帽局省事兒了。

照皇帝自己的說法，是因為常年修道打坐練成的正果，實際上呢，是因為常年服用陶仲文特製的‘冬燥夏涼丹’的結果。這一點身邊近臣都知道，卻無人敢說破，反倒諛詞逢迎，讓皇帝受用無比。

所以陳洪說‘怕主子被水涼著’，並不是真要阻止，而是在給嘉靖帝顯擺的機會，讓皇帝受用呢！這基本上已經可以算是拍馬屁的最高境界——‘踏雪無痕式’了。所以說能混進司禮監，在皇帝身邊伺候的人，那都是各有絕活的高人，沒一個省油的燈。

果然在炫耀了修煉成果後，嘉靖帝大爽，洗把臉一激靈，登時精神百倍道：“宣！”

“臣等恭請聖安。”這裡不是朝堂，不必大禮參拜，四位大臣磕完頭，皇帝讓平身道：“都起來吧，這三天夠辛苦的。”

待謝恩起身，張治道：“啟奏陛下……”

嘉靖一抬手道：“陳洪給大人們搬椅子，再把後面熬的稀珍黑米粥端來，給朕和四位大人一人盛一碗，還有嚴閣老送來的醬菜，也盛點來。”

陳洪笑著應下，到後面忙活去了，幾位大臣自然又是謝恩不迭。等把香噴噴的小粥就著鹹菜吃完了，嘉靖帝接過茶盞漱漱口，擦擦嘴，先對自己的奶兄弟道：“文明，這次會試，殿試你一路跟下來，可有何感觸啊？”

陸炳早已經吃完，起身滿臉紅光的笑道：“微臣要恭喜皇上，賀喜皇上，這次春闈，實在是大大的祥瑞啊！”

嘉靖帝雖然喜歡‘祥瑞’，但也得明明白白、確確實實，拿他當三歲孩子糊弄可不行，便笑道：“瞎扯淡，一次考試怎麼和祥瑞扯上關係了？”

“這次考試可是千年難遇的！這祥瑞的名字叫‘奎壁凝暉’！”陸炳一臉興奮道：“微臣雖然是武舉出身，卻也知道自隋唐開科取士以來，還沒有一個連中六元計程車子呢！但現在聖君當朝，德比三皇，於是千年來第一個連中六元計程車子降臨我大明瞭！”說著使勁給皇帝磕頭道：“只有文魁星君才能取得這樣的成就，只有盛世聖君才能得星君降臨輔佐啊！”

讓他這麼一說，嘉靖帝想起來了，這次考試確實有個‘連中五元’的傢伙，也是一陣興奮到膀胱發脹，但他是九五至尊，什麼時候都要保持矜持，便笑道：“狀元還沒點，就‘六首、六首’的嚷嚷，也不怕把祥瑞嚇跑了……”

陸炳咧嘴一笑道：“點誰做狀元，都是由陛下決定的，這祥瑞能跑了麼？”他們君臣在那說的開心，後面二位部堂大人可就黑了臉，尤其是李默，他想不到自己的學生能跟自己對著幹，這到底是為什麼？為什麼？為什麼啊？

且不說滿腦子問號的