什麼好討論的？討論也沒什麼用。顯然是徐階看到正門難行，想要走偏門了，卻又怕單獨提出過於突兀，難以透過，所以才拉上自己。

但高拱不會點破，因為他也有同樣的需求，所以徐階的提議正中下懷，便當仁不讓道：“既然元翁讓下官說，那下官就斗膽推薦一人——陳松谷在潛邸數年，為陛下焦心瘁志，啟宏良多，深得陛下信任，若元翁亦推薦此人，陛下定然為之欣慰，對元翁的感激，亦必更增一成。”‘松谷’是吏部左侍郎陳以勤的號，陳以勤與高拱同年，更是在裕邸有過一段同志之情，兩人雖然私交不多，但畢竟是同一戰壕出來的，在對外的事情上，還是能保持一致的。

高拱這話說的客氣，但卻也帶著刺。他既舉薦了陳以勤，也隱含著拿皇帝壓徐階的意蘊，現在是我們的學生坐天下了，你這老東西最好識相點——更妙的是，他推薦的這個人，和張居正各方面條件極為相仿，都是潛邸舊人，都是三品左侍郎，但前者比張居正早兩科。你要否了陳以勤，倒要看看怎麼好意思把‘張居正’三個字說出口。

徐階早知道他會推薦此人，所以也不意外，便爽快道：“陳以勤是不錯的，勤勉忠肯，我很看好他。”

“其實張太嶽也不錯……”高拱自然投桃報李道：“和陳松谷難分軒輊，真是不好取捨。”

“那就一起推薦上去，”徐階笑道：“朝有遺賢，宰相之過，內閣人數不是那麼死板的。”

“那請閣老向皇上提議，”高拱獨眼笑眯了道：“下官自會附議。”

“還是你來上這一本吧。”徐階緩緩道：“太嶽是我的學生，我這個當老師的要避嫌。”

“行，我打頭炮，”高拱知道徐階本來的打算，就是藉助自己對皇帝的影響力，也就很是痛快道：“到時候皇上垂詢，閣老再為他們美言幾句吧。”

“沒問題。”徐階點點頭，和高拱達成了協議，便離開了次輔值房。

一回到自己的值房，徐階的臉色便陰沉下來，他感到胸口燥熱，喉嚨發乾，端起茶盞想要喝一口，卻被涼茶冰了一下，氣得他把茶杯重重擱下，茶水濺出來一大片。

這真是偷雞不成蝕把米，早知如此，何苦多此一舉呢？

三日後，各位大學士、六部九卿、侍郎以上官員齊聚文淵閣，舉行了隆慶朝的首次廷推。結果很快出來，雖然被提名的人很多，但最後只有沈默一人的票數過半，換言之，只有他一人透過了廷推。

內閣把結果呈上去，請皇帝定奪。第二天很快有任命閣臣的聖旨頒下，出人意料的是，報上去一個人選，聖旨上卻有三個人的名字——禮部尚書沈默、吏部左侍郎陳以勤、戶部左侍郎張居正。後兩位竟未經廷推，便要和沈默一同入閣。

訊息傳開，朝野譁然。前面說過，要想進入內閣，必須經過三道關卡，首先這人應該進過翰林院，當過庶吉士，這是前提條件，相當於學歷資本。其次，必須由朝中大臣會推，也就是所謂的廷推，也就是要具有群眾基礎；最後，內閣列出名單，由皇帝定奪，這是老闆賞識。要想堂堂正正的入閣，這三條缺一不可……言外之意，還有不堂堂正正的辦法，那就是隻要老闆賞識，沒有學歷、沒有群眾基礎也無妨，這就是‘中旨入閣’。

雖然‘中旨入閣’並非史無前例，但那是張璁、徐有貞那樣的無恥之徒，實在沒辦法才會接受的施捨。像張居正和陳以勤這樣素有清名的飽學之士，學歷上夠格，群眾基礎也不差，只要再熬熬資歷，就能順順當當的入閣，何必要急在這一時呢？

畢竟明年要起復老臣的事情，還屬於最高層的機密，只有少數幾個人知道，所以大多數人無法理解其中的要害，更加無法認同這種方式。他們認為應該堅決抵制，這種破壞規矩的行為。所以中旨一下，大家就等著內閣和六科廊行使封駁權，將其頂回去。然而這兩大機構彷彿同時得了失語症，靜悄悄無人說話，結果聖旨順利頒佈，成為不可更改的法令。

明眼人都看出來，這裡面有強力人物在作祟，想要從上層抵制是不可能了，但他們仍然不願放棄，竟頻繁跑到兩人家中，希望他們能拒絕接受這道聖旨。

張居正稱病閉門不見，眾人便慫恿他的同鄉好友李幼滋和耿定向，以探病的名義，去他家做說客……百官之所以如此熱衷此事，不是因為他們和張居正有仇，而是他們天生牴觸這種破壞規矩的玩法——道理很簡單，只有皇帝遵守規則，文臣才能利用規則和皇帝分庭抗禮，一旦皇帝突破規則，他們也就失去制衡皇帝的能力。

李幼滋和耿定向兩