聽該員自辯’後面也沒有加‘密’字，意思是可以公開的。

‘郭樸……’整日朝夕相對，徐階當然認得出，那正是出自文化殿大學士郭樸之手。

這時郭樸正好和高拱說著話進來，看見元輔早到了，兩人拱手施禮，便要回到各自的座位。徐階卻出聲道：“東野，你且過來一下。”

郭樸只好站住腳，來到首輔的大案前，低聲道：“元翁，您找我有何事？”

“這份奏章，”徐階的餘光瞄一下左手邊，卻見高拱一副若無其事的樣子，不由心中冷笑，淡淡道：“似乎不該倉促見諸報端吧？”

郭樸低頭一看，心說果不其然，便一臉坦然道：“閣老把奏疏分下來，下官便按您的吩咐票擬，這道奏疏又不是什麼軍國大事，所以也沒再交您複核。”

為了表明自己的‘三還’並不是空話而已，也因為高拱的咄咄逼人，徐階把各部院、各衙門和官員上奏的文牘，分給三位大學士予以票擬，不過最後的結果，還是要交由首輔審定……當然這只是按說，事實上每天送到內閣的奏疏如雪片一般，徐階根本沒功夫一一審定，所以他授權各人只把重要的票擬交給他審定，至於那些流程性的、不重要的文牘，可由各人酌情自行處理。

現在看來，徐階倒是搬起石頭砸自己的腳了，但他可不是這麼好打發的，皺眉道：“分明是那楊松沽名釣譽，彈劾一位剛立了大功的九卿大員，這種內容也能允許見報？會對沈大人的名譽造成多大的損害？對朝廷的名譽，又會是多大的損害？”不知不覺，徐階聲音漸高，比起平時‘泰山崩於前而不變色’的鎮定來，顯然有些失態了。

這時候李春芳進來，不知首輔為什麼發火，趕緊躡手躡腳回到座位上坐好，隨手拿起本東西，裝出低頭閱讀的樣子，但耳朵支楞著……便聽郭樸沉聲道：“您常教導我們，濁者自濁、清者自清。沈大人既然白璧無瑕，這種文章見報，並不會影響他的聲譽，只能讓那沽名釣譽的楊松為千夫所指，也好讓那些妄圖投機者驚醒一下！”

“你說的沒錯……”徐階望著郭樸那張質樸的臉，彷彿看到他隱藏極深的竊笑。有些惱怒道：“但現在是他的非常時期，你難道不知道，這對他意味著什麼！”

“意味著什麼？”郭樸撇撇嘴道：“不就是暫時不能廷推嗎？這不打緊吧，只要說清楚了，清清白白的參加廷推，豈不是更好？”說著語重心長道：“元翁，恕下官多嘴，您對沈大人的事情如此著緊，我們知道您是愛才惜才，可外人不知道啊，他們只知道您是他的老師……積毀銷骨啊，元翁。”

徐階氣得臉都白了，心說沒把他教訓成，反倒讓他教訓了。但終歸是宰相氣度，轉瞬就神色如常道：“你說的有些道理，是老夫關心則亂了。”事已至此，多說無益，只能讓高拱多看笑話而已。

郭樸還在寬慰徐階道：“閣老放心，我會給都察院下文，要他們特事特辦，只給他們十天期限。一結案馬上就廷推，也就是下個月初的事兒……”

“嗯……”徐階面帶黑氣的點點頭，從喉嚨裡發聲道：“費心了，你去吧……”

那廂間，高拱卻已經笑痛了肚子，他看到郭樸一本正經的教訓徐老頭，徐階還偏偏得虛心受教，心裡那個解氣啊，比大夏天吃酸梅湯還過癮……

抬頭看看徐階，見他表情無法掩蓋的凝重，高拱心中冷笑道：“徐階確實在為學生的命運擔心，卻不是為那沈拙言，而是為了張叔大！”要知道，沈默現在的官銜，已經是從一品的太子太保，而職務則是號稱‘儲相’的禮部尚書，無論從哪方面講，入閣都是順理成章的，哪怕和明年起復的那些老古董一起競爭，也能脫穎而出。

但張居正就不一樣了，雖然比沈默早入官場九年，但現在也只是三品侍郎，還是戶部侍郎，且沒有任何拿得出手的功績，所依憑的，不過是和當今還算親密的師生關係，以及在立皇太子時的首倡之功，但若要憑此入閣，只能說是痴心妄想。若廷推是明著投票，大家怕得罪徐首輔，也就姑且投之了，可偏偏是暗著投票，沒有那層心理負擔，有幾個會選遠不夠分量的張居正？

一旦那些老東西回朝，張居正這個區區侍郎，至少十年之內，不會再有出頭之日。

而沈默比張居正年輕十二歲，如果讓沈默先入閣，那除非他主動犯錯，張居正將永無‘居正’之日。

正是基於這兩點，高拱才相信了沈默讓人捎的話：‘我要被算計了！’作為沈默入閣的首倡者，既然相信了，他當然不能坐視不管……在內閣缺人、沈默風頭無兩、和皇帝關