同窗同鄉同年好友，也是瓊林社的創始人之一。他今年四十歲，正是男人一生中最好的時候，邊關生活的磨礪、兵部任事的鍛鍊，使他已沒了當初指點江山、激揚文字的年少輕狂，而是呈現一種穩重如山、剛毅如刀的成熟氣度——然而那顆渴望建功立業的心，卻沒有絲毫改變，反而隨著時間的推移，變得越發的強烈起來。

“誰能有十足的把握？”沈默搖搖頭道：“只是這次的機會難得，該出手時就出手罷了。”

“下一陣風會往哪吹？”吳兌在部裡，沒有沈默在內閣那樣先知先覺。

“接下來一段日子，”對著自家兄弟，沈默自然不需隱瞞：“山西幫的日子會十分難過，我正要趁此機會，拿下兵部的控制權。”

“想插足談何容易，”吳兌聞言皺眉道：“堂官和佐貳都是山西人，武選司、武庫司、車駕司的郎中、員外郎，也大都是他們的人。”

“至少我還有你吧。”沈默笑起來道：“你也是堂堂武選司郎中啊！”

“老西兒排外，我能有多大權力？”吳兌苦笑道：“雖然是武選司郎中之一，但武官的品級、選授、升調、功賞之事，全都歸另一個山西人管；我只負責考查各地之險要，分別建置營汛、還有土司的武官承襲、封贈等事，權力幾乎沒有，純屬打雜的幹活。”

“你管那麼多，品級一樣就行。”沈默卻不以為意道：“在部裡這麼多年，你也該有些人脈了吧？”

“關係處得都不錯，”吳兌想一想道：“說起來，其實山西人抱團也有個壞處，就是但凡好點的位子，都被他們把持的死死的，部裡其他人自然意見很大，雖然因為前後幾任堂官，都是他們的人，大家只能私下發發牢騷，但怨氣其實