料了。”

馮保聞言同情道：“確實太難為閣老了。”

“我們作大臣的，為了皇上，背些黑鍋也不算什麼。”張居正淡淡道：“公公回去只管跟皇上說，元翁早就有致仕之心，如今去意已決，強留無益。”

見他竟圓滿完成任務，且似乎‘獺子過水一重皮，毛都不溼一根’，馮保不由讚道：“閣老真高手！”

“馮公公過獎了。”張居正雖知道他是稱讚，無奈卻總覺著刺耳，便輕舒口氣道：“過年時，有人送了我幾幅畫，其中不乏前人真跡。元翁這一走，內閣要忙亂不知多長時間，我也沒功夫品鑑了。”說著看看馮保道：“美人守空閨、寶物無人賞。都是莫大的罪過，就請公公替我賞了吧。”

“這個……”馮保是個有文化的太監，酷愛琴棋書畫，對品鑑收藏也頗有造詣，所以最禁不起這方面的誘惑，但想到自己已經決心和外臣保持距離了，只能乾嚥吐沫道：“如閣老說的，君子不奪人所愛。”

張居正豈能不知他心中所想？否則也不會巴巴的行賄，便裝作可惜道：“可惜了那《溪山行旅圖》和《松風閣詩》，要明珠暗投了。”

馮保一聽就瞪了眼，訕訕笑著改口道：“要是閣老忙不過來，我先幫著看看，看完了再還你就是。”

“甚好甚好。”張居正行賄成功，還要道謝道：“就知道永亭兄是雅人，必會憐惜這些墨寶的。”永亭是馮保的字，作為一代有文化的太監，馮公公不僅有字，還有號‘雙林’。

果然是拿人手短，馮保本都要走了，現在又坐定了，壓低聲音對張居正道：“太嶽兄，有兩件事，我應該告訴你。”

“何事？”張居正聽他又叫自己‘太嶽’，知道這死太監還是可以收買的。

只見馮保瞄了瞄窗外，壓低聲音道：“你知道今日這事兒，是誰的主意？”

“不知道。”張居正不動聲色道。

“是陳宏，”馮保眨眨眼睛，一副皮笑肉不笑的神情道：“這老東西不簡單也不單純，你以後可要小心提防。”

“他到底是誰的人？”既然馮保提起這茬，張居正不得不問一句道：“我的意思是，他和外廷哪個是一條心？”

“和誰都不是一條心。”馮保道：“他對皇上忠得很，但也有小算盤。”說著有些無奈道：“其實他能復出，大出我們的意料，因為皇上雖然一直沒忘記他，但原先只想讓他養老，並沒有啟用他的意思。後來滕祥讓人查他的底細，發現是馬森臨走時，向皇上推薦的。之後兩人還聯絡過，在這之間給他們傳信的，好像是個叫邵芳的。”

張居正默默點頭，記住了這個名字。

“還有一件事，皇上年前派人去河南來著……”馮保心說，你送我兩樣寶物，我還你兩個價值連城的訊息，這算兩不相欠了吧？便站起身道：“後面的事兒，您自己想，我不能再說了。”

“多謝永亭指點迷津。”張居正抱拳道。

送走了馮保，張居正回到值房，心中波瀾起伏道：‘看來皇帝也有起復高拱之心，我可得抓緊了，不然讓人啖了頭湯，可就沒我什麼事兒了。’於是打定主意，下次面聖的時候，便正式提出此事。

隆慶二年正月二十日，在明確徐階的心意後，隆慶皇帝批准了他的辭呈。

訊息傳出，朝野震驚。內閣中其他三位大學士李春芳、陳以勤、張居正，及六部堂官楊博、趙貞吉等人，都各上奏疏，力請皇帝挽留徐階，隆慶只表示要尊重老人家的意見，未予收回成命。

為免夜長夢多，隆慶下旨於次日召見徐階，向其賜予各種恩典優恤，完成首相致仕的最後一步。

所有人都在等著徐階的反擊，如果他想要留下，是有辦法讓皇帝收回成命的，然而徐階沒有任何動作，只是表示謝恩，完全接受了皇帝的安排。

第八二五章　相對無言（上）

隆慶二年的京城官場，其氣氛可以一言以蔽之，那就是‘震驚，不可思議，難以置信’！

威望齊天的兩朝首輔，高舉《嘉靖遺詔》的定策老臣，門生故吏滿天下、幾乎無敵於天下的徐閣老，竟然因為區區一個給事中的彈劾，就倒臺了。

當然，官方的說法，是致仕。然而所謂金盆洗手，急流勇退，那隻存在於史書之中，是史家對政治鬥爭的美化。就連在茶館裡擺龍門陣的京城百姓，也知道徐閣老其實不想走，其實很想留……只是不知一天之間究竟發生了什麼，使得皇帝態度驟然轉變，對徐閣老由懇切挽留變為欣然允辭，這卻是平民百姓無從知