負手站在門口，望著海浪拍打礁石，捲起片片碎玉，彷彿是在問徐渭，又彷彿是自言自語道：“能用來界定胡宗憲嗎？他到底是怎麼想的？我真不清楚。”

“我也不清楚……”徐渭嘆息道：“他的所作所為，所言所想，充滿了矛盾，讓人捉摸不透。”

“說得好。”沈默點點頭，望著徐渭苦笑道：“我們不知道他如何想並不可怕，可怕的是，他自己也不知道。”

“不知道自己是怎麼想的？”徐渭失笑道：“可能嗎？”

“為什麼不可能？”沈默定定的看著他道：“別人我不敢說，單說我自己，雖然最初時，我很清楚自己的心。但真正上路之後，經過那麼的榮耀挫折，在高峰低谷間反覆，做了那麼多違心的、不道德的事情後，再回首昔日的夢想，已經是那樣的陌生而疏遠了。”說著苦笑一聲道：“我現在根本不知道，自己的奮鬥是為了那崇高的理想，還是保住自己權勢地位了……”

這方面徐渭感觸不深，因為他一直拒絕融入官場，也就保護了自己的赤子之心。但從沈默面上的痛苦，徐渭能明白他的意思，低聲道：“你是說，胡宗憲已經認不清自己的心了？”

沈默的目光迷失在無邊的海上，悠悠道：“也許吧，但這些許的自相矛盾，對我和他來說並不重要，該出招時一點都不含糊。”

“你何嘗不是極力在幫他說話……”徐渭低聲道：“如果沒有你在從中寰轉，恐怕老匹夫早就跟胡宗憲撕破臉了。”

“所以我得抓緊時間啊。”沈默點點頭道：“不能讓徐閣老久等了。不然非得弄巧成拙不可。”

“那胡宗憲那裡怎麼回覆？”徐渭問道。

“還他一首。”沈默走到桌邊，提起筆來，在硯臺上蘸了蘸墨，寫下了四行詩。

“耐得人間雪與霜，百花頭上爾最香。

花落尤有錚鐵骨，無礙青史永流芳。”

徐渭在邊上看著，待沈默擱下筆，他低聲道：“你真狠啊……”

“越快解決越好，最好他能主動。”沈默輕輕撫摸著桌上的玉鎮紙，那還是胡宗憲當年送他的，聲音低低道：“這樣的話，我還能保住他……”

與此同時，王本固的八百里加急，已經送到了京城西苑的無逸殿中。

自從東南出事，張居正便乾脆搬進了通政司，日夜等候最新訊息，一收到王本固的信，便趕緊拿到內閣去，交給同樣焦急等待的徐閣老。

看完信，徐階摘下眼鏡，道：“你怎麼看？”

“王本固這個人，明顯腦子不夠使。”張居正氣憤道：“三言兩語便被胡宗憲耍了，用北京話說，被賣了還幫人家數錢。”

“呵呵……”徐階不置可否的笑笑道：“他說，東南不可一日無胡宗憲，否則天下大亂。東南的問題，有沒有那麼嚴重？”

“不管問題有多嚴重。”張居正堅定道：“朝廷也不能接受要挾，不然各地督撫紛紛效仿，以後誰還聽朝廷的？”頓頓道：“而且東南久亂方定，民心思安，只要官府細心紓解，那些叛亂便成不了氣候……雖然現在看來，確實有些操之過急了，但既然做了，就一定要成功。”

“唔……”徐階點點頭，他就喜歡張居正這點，思路極其清晰。他之所以能把胡宗憲擠兌到牆角，離不開張居正的出謀劃策。其實當年嚴嵩一去，他便有拿掉胡宗憲的想法，但一來其聖眷未衰，二來東南仍有戰火，三來……也是最重要的一點，擔心胡宗憲的軍權太大，朝廷難以調遣……

因為東南的衛所名存實亡，抗倭的兵力都來自募兵。募兵的紀律性、戰鬥力固然高於世兵，但因為所有士兵都來自東南普通百姓，立下戰功又被拔為軍官，對招募提拔他們的軍官，自然惟命是從，對胡大帥也是感恩戴德，唯獨對遠在北京的朝廷，沒什麼感情。

正因為吃不準東南幾十萬軍隊的反應，唯恐引起什麼亂子，徐階才把念頭壓了數年。後來還是張居正給他出主意，說：“如今東南安定，北方卻狼煙四起，不如將東南的驕兵悍將調到北疆來，一來可以讓他們繼續戰鬥，保衛國家；二來，省得他們滋擾南方富庶之地。”

其實還有‘三來’，張居正沒說出口，但徐階已經明白了……把東南的強軍全都調得遠遠的，稀釋胡宗憲手中的兵權，他的實力越弱，也就越安生。

“這招‘釜底抽薪’真不錯。”徐階讚賞道：“可是胡宗憲能乖乖就範嗎？”

“這個是他自作自受了。”張居正笑道：“連續看他幾道奏章上，都在吹噓說‘東南大定’，已無外