帥，他們昨天打傷了俺們好幾個兄弟，俺們是來找他們討公道的。”

“哦？”沈默不動聲色道：“是麼？”

“是啊。”胡大招招手，便見幾個鼻青臉腫……一看就傷得不輕的兵士，被人攙扶著走上前來，跪在沈默面前鬼哭狼嚎道：“督帥給我們做主啊，山民打人好狠啊……”

“你們……壞人先告狀！”那邊藍小名不幹了，大叫道：“明明是你們把我們的人打了！”說著他那邊也付出幾個鼻青臉腫的山民來，同樣傷得不輕。

見兩邊都有苦主，沈默又問道：“糾紛因何而起？”在兩邊你一言我一語的敘述中，他大概瞭解了經過，原來這些山民時常將自釀的土酒，打到的野味，還有些草藥毛皮，拿來城中售賣，換取寨中奇缺的鹽巴藥材等物。

而胡大等人，正是他們的老主顧。雙方一直以物易物，相互還算和睦。最近的一次，胡大他們用一擔鹽巴，換了山民們一車酒肉……這是雙方都認可的事實。分歧出來後面……

藍小明說，他們出於信任，並沒有當場驗看，直到挑回寨子分鹽時，才發現底下藏著四塊拳頭大小的石頭。一共就那麼幾十斤鹽，這下一半是石頭，藍小明當然不幹了，帶著兄弟們便來找胡大質問，正好在街上堵住了他們。

胡大等人當然不承認，說山民訛詐他們，雙方言語不和，便動起手來，結果被聞訊趕來的郝縣令止住。但他們已經打出了火氣，那肯就此罷休，結果今天胡大又帶人來砸畲民的場子，揚言要是不拿出一百兩銀子的湯藥費，就把他們趕出縣城去；藍小明馬上帶人頂上，雙方又要開戰……

當然，這只是藍小明一方的說法，胡大又有另一番說辭，他說沒有在鹽裡摻石頭，對方純屬訛詐，還打傷了他們的兄弟，今天只是來討還公道罷了。

藍小明氣得七竅生煙，紅著臉辯訴道：“他胡說，明明是他們打人，咱們考慮這是縣城，怕給鄉親們添麻煩，一直都沒動手。”

兩便各執一詞，互相對罵起來，如果沈默不在這裡，恐怕又要打成一團了。

“肅靜、肅靜！”郝縣令扯破嗓子，都不管用。沈默卻沒有任何表示，彷彿被藐視的不是他一樣。

‘看來年輕人是真不行啊……’沈明臣和餘寅對視一眼，心說怎麼幫他撐起場面呢？前者便要開口，卻被何心隱用目光止住，沈明臣只好小聲道：“我不是想出風頭，得給大人救場啊！”

但何心隱只一句道：“知道徐海嗎？”就讓他乖乖站了回去。

讓人這一提醒，餘寅和沈明臣再去審視沈默時，才發現他雖然沉默不言，但表情十分淡定，彷彿現在面對的，不過是件微不足道的小事罷了，之所以遲遲不言語，顯然是在等什麼人到來。

‘劉顯……’兩人同時醒悟道，是啊，如果不當著那傢伙的面處理他的兵，不僅起不到敲山震虎的作用，還會讓對方妄生不滿……

這時人群騷動起來，一群官兵簇擁著一個身穿二品武將官服的老者，匆匆來到了場中，一看是沈默，那老者趕緊大禮參拜道：“大人駕臨，劉顯有失遠迎，恕罪恕罪。”一見總戎大人跪下了，所有的官兵哪還敢站著，都給沈默跪下磕頭。

沈默和藹笑道：“是我不聲張的，怪不到你頭上。”話雖如此，卻沒有讓他起來。

“聽說大人的隊伍才走到安吉，”劉顯不以為意，一臉親熱道：“末將還想這兩日北上，迎一迎您呢，不想您卻神仙般的降臨了。”

沈默呵呵笑道：“你又不是不知，我這個人，素來不喜張揚，帶了幾位先生，騎著小毛驢，一路這麼逍遙走來，省了不知多少應酬，看過不知多少美景，實在是一舉兩得啊。”他說得輕輕鬆鬆，殊不知劉顯就是擔心這一樁，見沈默主動提起話頭，他是真想問問，你到底要幹個啥子？無奈此時此地非是說話之處，只好把話頭憋在心裡，乾笑道：“大人真是好興致……”

沈默彷彿這才回過神來道：“還跪著幹嘛，趕緊起來吧……”

劉顯心中苦笑道：‘不就是想用我立威嗎……’倒是猜得不錯。他拍拍膝蓋的土，這才爬起來抱拳道：“一點小小的摩擦，大人無需掛心，就讓下面人處理吧，末將已經備好了接風宴席，請大人賞光。”

要是擱一般的小年青，就給這話擠兌走了，但沈默紋絲不動道：“本官做事，向來有始有終，既然開了頭，還是判完再說吧……”

“唉……”劉顯哪敢說半個‘不’字，抬起一腳，把那牛大踹個跟頭道：“混賬東西，到底怎麼回事兒？！”