撫所駐的府公所。

聽說老首輔乘轎來訪，海瑞趕緊丟下手頭事情，走到公所門口迎接。

徐階在工作門口便下了轎，海瑞快走兩步迎了上去，雙手一揖道：“太師，這大清早的，您怎麼親自來了？”

徐階見他以晚輩相見，心裡舒服了一些，卻也不怠慢，拱手還了一禮，微笑答道：“剛峰來松江一個多月，卻還沒去我那吃頓飯，我只好自己來請了。”

海瑞想起了，自己拜訪徐府時，為推辭留飯所說的‘下次再吃’，雖然知道徐階這次來肯定有別的事，但他這種方正君子，還是感到有些不好意思，訕訕道：“一直以來公務繁忙，還請老太師海涵。”

“你這是不打算讓我進門？”徐階呵呵笑道。

“哪裡哪裡……”海瑞趕緊側身讓開，往裡走的時候，徐階終於道明來意道：“其實我心裡頭窩了事，想找你傾吐傾吐。”

“您有事，可以叫學生過去。”海瑞知道徐階要擺老資格了，但對方也確實擺得起。

徐階搖搖頭，有些酸澀的調侃道：“我已經不是首輔了，你如今卻是我的巡撫，我怎能倚老賣老，失了朝廷的規矩呢？”

說話間，兩人已走進了海瑞的外簽押房，在會客廳裡，海瑞把正座讓給了徐階，自己打偏坐在他的右首。喝了幾口茶後，徐階便想說求情的事兒，但話到嘴邊，才發現讓自己跟昔日的下屬吐出個‘求’字，實在是太困難了，心裡不由暗暗後悔，你說我怎麼就輕易離了朝堂失去權柄？現在卻要自找這番折辱？

見他吞吞吐吐、閃爍其詞，海瑞還要趕著開堂呢，哪有時間跟他蘑菇，便主動破題道：“老太師不是說有事找我嗎？�