”那太監道：“咱家就不打擾你們議事了，雜家告退了。”說著一施禮，一甩拂塵便翩然而去。

“李公公慢走……”原來是司禮監大璫李芳。

待李芳走後，嚴嵩坐在錦墩上，垂眉閉目道：“請徐閣老主持吧。”

徐階沒有像往常那樣推辭，而是恭聲道：“遵首輔命。”說罷直起腰來，目光掃過眾人，一股不怒自威的氣勢頓時散發出來，只聽他用帶著松江口音的官話，慢而吐字清晰道：“諸位，吏部已經提請內閣，罷免了禮部尚書吳山，蘇松巡撫鄢懋卿的職務，按例咱們應該為國薦賢，為主分憂。所以請各位暢所欲言吧。”

眾人卻不會隨便發言，因為在廷推之前幾天，各派就已經選定各自的人選，到時候也就是這些能爭一爭，你要是隨便提一個，絕對是毫無用處，而且還自取其辱。

所以歸根結底，還是嚴徐兩黨的鬥爭，別人根本摻合不上。是徐黨趁勢追擊，就此確立勝局，還是嚴黨不甘失敗，奮力反擊？沈默在邊上拭目以待。

突然感到腦後一陣涼颼颼，沈默回頭看看，原來殿門是大敞著的，自己又站在個門口，自然成了深秋冷風的第一問候物件，不由縮縮脖子，看看烏雲密佈的天空，他突然浮起一絲不祥的預感……

短暫的沉默後，銳意進取的徐黨份子打破了平靜，急先鋒劉燾出列大聲道：“我推薦嚴訥嚴大人！嚴大人資歷、德行都沒的說，乃是最合適的人選。”此言一出，那些個徐黨的積極分子，馬上高聲附和，極力想造成一種，非嚴訥莫屬的架勢。

沈默一聽，頭立馬大了——他雖然現在立意袖手旁觀，卻在當初已經苦口婆心對徐階分解過，如果要進行禮部尚書的廷推，一定要推薦歐陽必進，絕不能是別的人選，但現在徐黨卻推出了嚴訥，分明沒有采納自己的建議！

天可憐見，他的提議可完全沒有私心，而是全意為徐階著想！

當初沈默在偷襲了嚴世蕃後，自知實力不足，無法與嚴黨抗衡，便親赴徐府折節下拜，曉之以理動之以情，終於說得徐階答應為此事負責。為了讓徐階打消顧慮，他根據雙方的強弱態勢，還精心為其設計了一套步步為營、穩重取勝的反攻計劃——其核心一步，便是在廷推禮部尚書時，全力推薦吏部尚書歐陽必進，如此雖然將禮部尚書，也就是未來一名閣員的名額讓給了嚴黨，但可以將至關重要的吏部拿下來，然後以吏部為依託，一步步的蠶食嚴黨的力量，積小勝為大勝，直到徹底扭轉雙方的局面！

沈默當時，已經不厭其煩的將這樣做的理由和後果，全都講給了徐階……雖然在徐閣老那裡，自己總像是後孃養的，但當前大敵是嚴黨，所以他沒有半點藏私！

沈默清楚記得，自己當初這樣對徐階說：‘嚴黨羽翼豐厚、爪牙銳利，貿然相拼的話，一定會兩敗俱傷，甚至是反受其噬，所以我們要避免決戰，切不可操之過急。’其實他這是照顧徐階的面子才這樣說，如果實話實說的話，就是‘如果全面開戰，我不大相信你能贏！’因為他相信，一個成熟的政治家，平時顯露的實力都只是冰山一角，還有大部分力量隱藏在水下，若是貿然衝過去，只能變成鐵達尼號。

所以他希望徐階能在勝利面前繼續保守，將優良傳統發揚到最後……

本來沈默以為對徐階來說，做到這點應該沒問題，卻沒想到會是這個樣子——竟然推薦徐黨的嚴訥，而不是歐陽必進！

這意味著什麼？這意味著徐黨不打算放過任何勝利果實，貪多求全了！沈默不知道這會帶來怎樣的後果，也許是他多心了，但沈默原先對徐黨必勝的信念，竟然產生了動搖……

他的心理活動影響不了任何人，那邊嚴黨馬上就不幹了，何賓站出來道：“我推薦袁煒，不服就比比，看看嚴大人哪裡比袁大人強。”這還真沒法比，因為袁煒比嚴訥早一科，而且袁煒在遷圍之前，就是太常寺卿，後來去了詹事府轉遷時，接替他位置的，正是嚴訥，所以無論怎麼說，袁煒都比嚴訥更硬起一些。

雙方唇槍舌劍、你來我往，自然誰也說不服誰，最後只能豆子上見真章了。張四維和另一個內閣的司直先發了豆子，言明綠豆代表嚴訥，紅豆代表袁煒之後，又端著罐子下來收集。

沈默看一眼站在正前方的高拱，只見他手中亮出一枚綠豆，旋即收了起來，他便知道，這次高拱選的是嚴訥……看來裕王的利益壓倒一切啊，就憑袁煒是景王的老師，高拱就不能選他。

正在尋思著，張四維端著罐子到了他面前，看著一身紅袍的沈默，張四維朝他意義難明的一