，哪能到處亂竄。

家裡的東西早就收拾好了，第二天上午，便離開了北京城，三尺果然生了兒子，沈默便放他假，還有北方籍的侍衛們，也全都放回去過年，等明年再回北京聚首。

下午到了通州。現在已經是十一月了，按理說北京應該下好幾場雪才是，但今年氣候妖異，到現在還沒飄一點雪花子，氣溫也比往年高，大運河竟然沒上凍，這是好些年沒出現的情況了。

侍衛們都很高興，因為可以坐船，就省了車馬勞頓了，但沈默卻有些憂心忡忡，冬天過於溫暖，明年必將爆發大範圍的病蟲害，到時候又不知有多少田地絕產，多少百姓逃荒。

坐上漕幫車馬行的船，沈默回望著北京城的方向，暗暗道：‘北京，我還會回來的。’

也許是老天爺真聽到了他的呼喚，僅僅行出兩天後，便有一隊快馬從北邊追了上來，高聲道：“船上可是沈大人！”

侍衛們警惕道：“你是何人？”

“我們是錦衣衛順天千戶所的！”那些勁裝漢子大聲道。

“何事？”見他們臉色不對勁，侍衛不敢放鬆警惕道。

“有九爺的親筆信，請沈大人過目！”漢子高聲道。

船上放下竹竿吊籃，勁裝漢子將一封信擱到籃子裡，侍衛們便將吊杆收回去，拿出信件來。

按照保衛條例，不明來歷的信件，應該由侍衛閱讀後，轉達給大人。所以那讀信的侍衛開啟一看，頓時臉色大變，跑到沈默的房間，沉聲道：“大人，朱九來信，說陸太保暴斃了！”

“什麼？”沈默一下從床上坐起來道：“你再說一遍！”

“錦衣衛的朱九爺來信說，陸太保於前天夜裡暴斃了！”侍衛重複一遍道。

“怎麼會呢？”沈默的第一反應是不可能，他那老師兄可是絕頂高手，身強力壯，百病不侵，活個百八十歲應該不在話下，怎麼能說沒就沒了呢？

“把信拿來！”搖搖頭，沈默還是不相信。

侍衛將信件展開，放在桌上道：“大人不要用手碰。”

沈默點點頭，從頭到尾看了一遍，希望從中找到什麼破綻，但讓他越看越心驚的是，這封信看起來，不大可能是假的！

‘難道陸炳真的出事了？’沈默額頭登時起了一層細密的汗珠，一直以來，他之所以敢以小博大、以弱對強，就是仗著有這座靠山在，對手才不敢用下三濫手段對付自己，要是這做靠山倒了……他甚至不敢想象，自己接下來的境遇會如何。

‘既然被錦衣衛輕易找到了，跑是跑不掉了，’沈默暗暗沉吟道：‘無論如何，先要確認訊息的真實性。’便命人掉轉調轉船頭，重新往通州駛去，並放出信鴿，讓京裡的三尺趕緊打探訊息。

一天半以後，回到了通州碼頭，滿臉焦急的三尺早就等在那裡，確認了沈默最擔心的事情——陸家已經發布訃告，宣佈陸炳的死訊。京城裡已是人心惶惶、亂成了一團。誰不知道陸太保在皇上心中的分量啊？據說皇上已經連續好幾日茶飯不進，神思恍惚了。

這些天嘉靖唯一一道上諭，便是命東廠嚴查此事，一定要查明自己的奶哥哥，到底是怎麼死的。

三尺滿臉憂慮道：“大人，東廠被壓了這麼些年，一朝大權在手，氣焰無比囂張，已經將府中下人全都拘押，還大搜全城，要抓捕跟陸太保有過接觸的呢。”說著壓低聲音道：“大人，京城目前太混亂，您還是不要再回去了，先回紹興避避風頭吧。”

“你覺著我能走得了嗎？”沈默看一眼一直跟在遠處的那夥勁裝漢子，他們的身份確認無疑，正是錦衣衛的人，送了信之後，便一直跟在船後，彷彿生怕他跑了似的。苦笑一聲道：“我是陸太保的師弟，在他們眼裡一樣有嫌疑，不洗清嫌疑之前，是別想回紹興了。”說著無奈的嘆口氣道：“回京吧。”

“太危險了。”三尺沉聲道。

“陸太保一死，我在哪兒都危險，”沈默搖搖頭，小聲道：“倒不如在天子腳下，好歹還有一幫同年能照應。”

回到北京城，便看見為大明太傅太師太保、少傅少師少保、三公兼三孤的唯一獲得者，錦衣衛大都督，大內侍衛統領，陸炳致哀的靈幡在城頭迎風飄舞。

望著那素白一片的靈幡。沈默心中最後一絲僥倖也沒有了，他只覺得心裡一陣悲痛，一陣昏眩。眼前的天地、城牆，好像都在飛快地旋轉，飛快地湧動，趕緊閉上眼睛，卻仍在天旋地轉。

沈默坐在馬車上，神色不寧的進了城，滿目都是白色的幛幔、白