“皇上問到點兒上了。”張四維讚許的頷首道：“以微臣拙見，有上中下三策。”

萬曆眼一亮，向椅上一靠道：“願聞其詳。”

“他的勢力雖大，但弱點同樣明顯，團伙存亡都繫於他一人之身，一旦他從這個世上消失，那些人沒了效忠的主子，也就鬧不起來了，沒人會為他殉葬。”張四維道：“故而我們可以精選俠義烈士，乘其不備之時掩而殺之，事成則由皇上降旨明布其罪，事敗則由微臣一身當咎。但這叫不問而斬，擅殺大臣。那人雖有司馬昭之心，但要數說他叛逆的實跡卻是太少，掩殺之計從目下說，一定會弄亂朝綱，損害皇上的形象，將來善後必定麻煩。所以此乃下策！”

萬曆想了想，搖頭道：“那人的扈從如雲，戒備森嚴，一旦被他逃出生天，朕豈不危險？況且一時也難以募得許多死忠之士，如若萬一不成，再生別計更不易成功，這著太險了。”

“招募死士的事情，可以交給微臣。”張四維道：“只要宮門一關，他還能插翅膀飛了不成？”

“不到萬不得已，還是不要冒險。”萬曆搖頭道：“請講中策。”

“中策是由皇上擇一佳節，宴群臣於宮中，然後一杯毒酒鴆殺了他！”張四維道：“微臣知道一種用雷公藤為主料的毒藥，可以延時一到兩天，到時候他毒發身亡，皇上完全可以推得乾淨，不惹是非。”

“這個主意不錯。”萬曆動容道：“還有上策是什麼？”

“他老家還有父親健在，若能設法使其離世，因為有了張江陵的前車之鑑，他縱使有通天之能，也必須乖乖的回鄉丁憂。”張四維道：“雖然他肯定接受張江陵的教訓，把他父親重點保護起來。但說句不中聽的大實話，只有千日做賊，沒有千日防賊。只要我們耐下性子，隱藏好自己，總是等到機會的！”

“恩，別人守制三年，他就得守一輩子。”萬曆歡喜道：“此計甚妙，如果能成的話，他也算搬起石頭砸自己的腳，給朕出一口惡氣！”說著當即拍板道：“孫海，這件大事就交給你了！”

一直在邊上老實聽著的孫海，聞言痛苦不堪道：“內廠還太嫩，就怕走漏風聲，誤了皇上的大事……”

“沒用的東西……”萬曆一想也是，但他實在沒有可相信的人了，只能看向張四維道：“先生有沒有人選？”

“微臣這段時間，聯絡了一些俠義之士，他們都深恨那人欺凌君上，願為皇上做任何事！”張四維顯然成竹在胸，頓一下道：“只是這樣一來，微臣肯定要在史書上留下罵名的。”無論動機如何，暗殺官員無辜的親人，實在是令人不恥。

“先生不必擔心，區區腐儒偏見，豈能抹殺您的社稷之功？”萬曆會意道：“再說，他去之後，你就是朕的首輔了，這也是你分內應當的！”

張四維就等皇帝這句話。他雖然位列次輔，但時刻都沒忘了，遠在千里江陵，還有一位皇帝從小依賴的張師傅，總不能自己忙活半天，擔這麼大風險，卻給張居正做了嫁衣吧？

“臣多謝皇上恩典，微臣就是粉身碎骨也在所不辭！”張四維一臉激動道。

於是君臣定計，由張四維招募死士，嚴格訓練之後，一部分潛伏到沈默的家鄉紹興，伺機殺害他的父親沈賀沈老爺。一部分繼續訓練，以備上策失敗之用。

將命令下給張四維，萬曆感覺肩上負擔一輕，也著實放鬆了半年。但半年過後，還是始終不見動靜，他每次見到張四維，都忍不住要用各種方式詢問，但每次得到的答案千篇一律。張四維告訴皇帝，雖然已經意料到沈默會對他爹採取保護措施，卻沒想到安保措施會那樣強大。以至於沈賀無論走到哪裡，總會處在水準極高的明暗保護之中，讓人根本沒有下手機會。然後張四維總會安慰皇帝不要著急，說一定會等到機會的。

萬曆沒有別的辦法，只能選擇相信他，那就等吧……誰知一等又是一年半，千里之外的沈賀依然活蹦亂跳，而張四維的人，連一次嘗試都沒做過。就算再有耐性的人，遇到這種情況，也會覺著沒有指望了。這讓萬曆真得消沉下去，直到兩個多月前，聽到戲子們唱的‘政由寧氏、祭則寡人’，皇帝終於不能再忍下去了，他命令張四維，要麼趕緊殺掉沈賀，要麼施行當初所定的中策！

張四維性情之堅韌大異常人，他沒有迫於皇帝的壓力，命令潛伏在紹興的人強行動手。因為他知道，機會只能有一次！而且隨著時間的推移，沈賀身邊的護衛，已經有了鬆懈的跡象，他本人更是頻頻外出，這大大增加了出現機會的可能性。

不過見皇