惋惜道：“我那邊剛好沒位子了，老哥你且等等，我幫你打聽打聽下家……”像沈明臣這種混飯吃的幫閒，徐爵見多了，就是有空缺也不可能給他。

“兄弟你誤會了。”沈明臣壓著怒氣，擠出笑道：“東家帶我情深意重，我是不會離開沈家的。要想堵住那些混蛋的嘴，我琢磨著，就得立個大功。”

“怎麼立？”徐爵大睜著眼，好奇道。

“就在你身上立。”沈明臣拍拍他的肩膀，一臉高深的笑道。

“我身上？”馮保不方便出面的事，全都由徐爵代理，他自然是很精明的，聞言眨眨眼，揣著明白裝糊塗道：“老哥說笑了，我一個無足輕重的小人物，能讓你立什麼功？”

“你看你，就是個屬泥鰍的，一到正事上，便這麼滑不溜手！”沈明臣半真半假的笑罵一聲，拍在桌上一張銀票道：“不看僧面看佛面，咱們開啟天窗說亮話！”

徐爵瞅了瞅那張銀票，足足五百兩呵！這沈明臣可真下了血本了。便不動聲色的收入袖中，道：“說吧，什麼事。”

“我說過，我想為東家立功，”沈明臣也正色道：“但是我家東家已經是位極人臣，榮寵無加，什麼都不缺，我想要獻殷勤都沒處下手。”

“不錯。”提到沈默，徐爵也肅然起敬道：“我家主人說過，當今朝堂上，他最服氣的就是沈閣老，厚道、正派，本事大，堪比古來名臣。”

“你家主人真這麼說的嗎？”沈明臣大喜過望道：“那就好辦了！”

“什麼意思？”徐爵警覺道。

“今年開春，皇帝病重，我終於意識到，我們東家還缺什麼了！”沈明臣壓低聲音道：“那就是將來的保障。”

“怎麼講？”徐爵問道。

“我家東家能出將入相，成為百年來文臣武將第一人，離不開當今的賞識和信任。”沈明臣為他分解道：“但有道是‘一朝天子一朝臣’，一旦當今駕鶴西遊，新君登基，我家主人的處境可就微妙了……也可能是顧命國老、名垂千古；也可能被視為威脅，落個黯然收場。”

“嗯。”徐爵點點頭，看了沈明臣一眼，才意識到這位老兄並不是酒囊飯袋。

“所以我想為東家，把這條路補上。”沈明臣望著徐爵，一字一句道：“兄弟，你能幫我這個忙，你一定要幫忙。”

“我能幫什麼忙？”徐爵揣著明白裝糊塗道。

“你家主人是東宮的大伴，皇貴妃面前的紅人，”沈明臣道：“將來太子爺登極，貴妃娘娘就是太后，這天下還有比你家主人說話更好使的嗎？”

“不錯……”徐爵微微自傲，與有容焉道：“我家主人快熬出頭來了。”

“再說我東家和你家主人原系舊識，”沈明臣道：“關係也向來不錯，只是這幾年，我東家不在京裡，難免有些生分，讓人鑽了個空子。所以兄弟，不如咱們倆做個媒，讓他倆重結秦晉之好吧。”

“這種事，豈是我等能為主人謀劃？”徐爵面色凝重道。

“這話說的不錯，”沈明臣不以為意，淡然笑道：“現在畢竟不是春秋戰國，門客自作主張的年代一去不復返了，但是我們為主家備好一條道，走不走是他的事兒，總比到時候病急亂投醫、臨時抱佛腳要強得多吧？”

“這話不錯。”徐爵點點頭道：“最多也就怪我們多事，倒不會好心當成驢肝肺的。”

“就是這個道理。”沈明臣大喜道：“這麼說，你同意了？”

“我可不敢保證，到時候我東家會同意。”徐爵摸著颳得精光的下巴道。

“兒子想著，唯一能跟高鬍子抗衡的，就是沈默了。”徐爵一面緊張兮兮的盯著馮保，一面小心翼翼道：“但當時也沒敢自作主張，只是沒斷了這種可能，前幾日他催得急了，說已經和沈默商量好了，就看我這邊的了，兒子這才問了問您的意思……”

“這麼說……”馮保的手指輕叩著桌面沉吟道：“應該不是套子了？”

“兒子覺著不是，”徐爵聽著有門，忙加把勁兒道：“沈默現在唯一的目標，就是把高鬍子搬下去，自己來當這個首輔。除非他還想當皇帝，否則和咱們是合則兩利、分則兩害的事兒！”

“嗯……”馮保對這個推斷很是認同，頷首道：“我也琢磨著，沈閣老沒有理由坑我……”頓一下道：“而且這幾日，他在文華殿上課，對我確實比幾年前親熱多了，否則今兒個我也不會恬著臉走這一趟。”

“那是，皇帝這次一病，太子爺和貴妃娘娘就凸顯出來。”徐爵趕緊馬