近二十年。雖然在九大家中屬於後進，但畢竟是東南九大家之一啊！

東南九大家，在普通民眾心中似有若無。但在中上層的官紳富商心裡，絕對是高高在上的存在。士紳階層有一句流傳甚廣的話，叫‘淮河以北姓朱，淮河以南姓沈。’這個沈，自然是那位失蹤經年的沈閣老，而沈閣老本事再大，也不能以一人之力控制東南，他是透過九大家，來實現自己的意志的。

當沈閣老失蹤後，東南的威柄自然落在了九大家手中，據說九大家有一個很隱秘的理事會，是協調統一九大家意見的機構。這個理事會便是東南的最高權力，它做出的決定無人敢違逆，它要乾的事情，就一定能幹成。甚至連東南各省的封疆督撫，上任第一件事就是拜碼頭，如果不入九大家的法眼，最好直接上疏請辭，否則下場一定很難看。

而且九大家還是大明向外開拓的急先鋒。在海外華人心中，強大無比的南洋公司，據說就是九大家的生意。所以無論你的根基在國內還是南洋，如果能和九大家的上層交上朋友，未來基本就是一句歇後語了——芝麻開花節節高。

呂相公早習慣了被人眾星捧月，也十分老練的待人接物。世家子弟的底蘊，和多年的磨練，讓他將高傲深藏心中，表露出來的，則是一片花團錦簇。不過如此應酬多了，他也會感到索然無味，畢竟人人都想巴結於他，值得他交往的人，卻實在太少了。

如果不是發現了一對有趣的人物，他是不會費神舉辦今晚的宴會的。雖