傍晚，用飯洗沐後便早早歇下了。

次日，休息足夠的姜舒神清氣爽，同鬱崢去了慈安院。

三年過去，乞兒巷與以往大不相同，巷中的五間荒宅經過修整煥然一新，與周遭民宅無異。若說唯一的不同，便是這幾間宅院互相連通，裡面住的都是孩子。

“來抓我呀，我在這裡……”

姜舒和鬱崢抱著鬱子宥走進巷子時，一群孩子正在追逐玩耍。

他們衣著整潔，面容乾淨帶笑，個個都長的健壯精神，生龍活虎，一看便知被照顧的很好。

“啊！”一幼童奔跑時沒看路，撞到了開路的逐風身上。

其餘孩子見有生人進巷，停止了打鬧，警惕又驚奇的盯著姜舒幾人。

姜舒正要說話，孩子們忽地轉身，呼啦啦跑回了宅院。

姜舒無奈輕嘆，抬步朝敞開的院門走去。

剛走至院門外，便聽裡面響起清脆女聲。

“走，領我去看看，什麼人……”

話還未說完，院中人踏出院門，一抬眼看見姜舒和鬱崢，瞬間驚愕住，剩下的半截話卡在了喉嚨裡。

“院長，就是他們。”有孩子扯了扯趙曼瑩的衣袖。

趙曼瑩回神，看著笑意盈盈的姜舒激動不已。

“曼瑩，好久不見。”姜舒輕聲開口。

“真的是你，你們怎麼來了。”趙曼瑩上前握住姜舒的手，又驚又喜。

她從未見過姜舒女裝，加之幾年未見，是以初看到時有些不敢認。

至於鬱崢，他被鬱子宥擋住了半邊臉，看的不也太真切。

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“我們順道來看看你，你可安好？”姜舒仔細打量趙曼瑩，發現她比以往精悍凌厲了些，少了幾分溫柔婉約。

趙曼瑩笑道：“我很好，你們瞧著也挺好。”

幸福和滿一家三口，可叫她羨慕死了。不像她，至今仍是孤身一人。

“走，進去坐下說。”趙曼瑩拉姜舒進院。

進到廳中坐下，兩名十幾歲的小姑娘端來茶水，廳外圍了一群孩子好奇地打量。

“帶他們玩去，別驚擾貴客。”趙曼瑩吩咐。

“是，院長。”兩個小姑娘帶著孩子們走了。

姜舒觀察後道：“看來你這院長做的頗好，威懾十足。”

趙曼瑩聽後皺眉嘆道：“別提了，這幾年快被他們氣死了。”

一群自小便無人管束的乞兒，突然要管教他們，自是困難重重百般不易。

光是夫子，就被他們氣走了不下十個，只有現在這個書生因為缺銀子堅持了下來。

被餓怕了的乞兒們，滿心滿眼只有填飽肚子，每次一放飯，個個都跟猴孩子似的你爭我搶，將飯食弄的到處都是，趙曼瑩喊破喉嚨也沒一個聽。

別說知禮明理了，這群孩子根本沒有半點規矩可言，還有偷搶撒謊等等一身惡習。

回想過去的幾年，趙曼瑩一臉苦大仇深。

姜舒寬慰道：“辛苦你了。”

僅聽趙曼瑩所說的三言兩語，姜舒便感覺到了她的不易，更遑論趙曼瑩是真真實實的經歷。

從前對比現在，孩子們改變巨大，可見趙曼瑩費了多少苦心。

“比之你們，我做的這些不算什麼。”趙曼瑩話頭一轉，說起了姜舒和鬱崢的豐功偉績。

尤其是姜舒，簡直讓天下女子開了眼。

這幾年裡，兩人偶有書信，對彼此的事都略有所知。

“你在信中說王夫人也時常來慈安院幫忙，今日怎麼沒見到她。”姜舒隨口問。

王夫人心善，產後半年身子恢復後，便主動來協助趙曼瑩。有她相幫，趙曼瑩輕鬆許多，崩潰無助時也有人勸慰勉勵。

日久見人心，如今兩人已是至交蜜友。

趙曼瑩道：“她兒子前日病了，這幾日怕是都抽不開身。”

姜舒瞭然道：“春日天氣變化多端，最易感染風寒，你也要注意身子。”

趙曼瑩點頭：“你們此行為何？”

“遊賞大昭河山。”

趙曼瑩一聽頓時滿臉豔羨，這也是她的夢想。

然她被慈安院的孩子絆住了腳，不知何時才可得閒邁出腳步。

兩人你一言我一語，從姜舒的事蹟聊到旅程路線，不知不覺杯中茶已涼透，鬱子宥坐不住了。

姜舒止住話頭起身告辭。

趙曼瑩戀戀不捨，邀他