「管包」，通通調動；調動要辦移交，接手的有責任，自然不敢馬虎，這一來帳目、架貨的虛實，不就都盤查清楚了？』

『這個法子倒真巧妙。不過以小調大，沒有話說。以大調小，難免會有閒話。』

『這也有個法子。典當大小，拿它分成三等，同等的抽籤互換，好壞相差有限，各憑運氣，大家也就沒話說了。』『再說，』七姑奶奶有補充的意見∶『真正幾個得力、做得好的，小爺叔不妨私下安慰獎賞他們。』『說得是，我回杭州就辦。』

第四章

胡雪巖在上海，一直等得到左宗棠的確實資訊。左宗棠已於十月十八日出京，但不是由天津乘海輪南下，經上海轉江寧去接兩江總督的任，而是先回湖南掃墓，預計要到年底快封印時，才會到任，胡雪巖本打算在上海迎接左宗棠，等他動身赴江寧後，再回杭州；見此光景，決定先回去了再來。回到杭州的第二天，他就將公濟典的管總唐子韶約了來，將打算全盤調動廿三家典當的管總，趁彼此移交的機會，自然而然作了一次大清查的計劃，告訴了他。

『子韶，』他說，『我這廿三家典當，你算是他們的頭兒。這件事，我要請你來做，你去擬個章程來；頂好在年裡辦妥當，明年開頭，家家都是一本新帳，界限分明，清清楚楚。

你說呢！『唐子韶一楞，心裡七上八下，念頭很多；定一定神說∶』大先生，年底下，景況好的要來贖當頭；年過不去的，要求噹噹，生意正忙的時候，來個大調動，不弄得天下大亂？『

『這話倒也不錯。不過章程可以先擬，叫大家預備起來；一過了年，逢到淡月，再來調動。』『是的。這樣子才是正辦。』

奉命回來，唐子韶立即找到管包潘茂承，關起門來密談。原來唐潘勾結舞弊，已歷多年；毛病最多的是滿當的衣服——公濟典為了滿當的衣服太多，特為設了一家估衣鋪，招牌叫做『公濟衣莊』；各典滿當的衣服，都發衣莊去叫賣，有的原封不動，有的是掉了包的，明明一件八成新『蘿蔔絲』的羊裘，送到衣莊，變了一件『光板』。當鋪『寫票，向來將值錢的東西寫得一文不值，明明是個金打簧錶，當票上卻寫的是』黃銅爛表一個『。那筆龍飛鳳舞的狂草，除了朝奉自己，無人能識，所以從無顧客，提過抗議；而因為如此』寫票『記帳，滿當之物要掉包，亦就無從查考了。

公濟典掉包掉得最兇，紫貂換成紫羔，紡綢換成竹衣，拿來跟公濟衣莊的進貸帳一對，清弊畢現，那時就會弄得難看了。

談來談去，唯一的挽救之道，便是根本打消這個計劃。但除了以年底生意忙碌，不宜大事更張的說法，將此事緩得一緩以外，別無可以駁倒此一計劃的理由。潘茂承一籌莫展；唐子韶卻想到了一個萬不得已的主意，不過這個主意只能悄悄去做，決不能聲張；而且能不能做，還要看他的姨太太肯不肯。

原來唐子韶是微州人，微州朝奉到外地謀生，都不帶家眷；胡雪巖看他客中寂寞，三年前送了他一個名叫月如的丫頭做姨太太。月如自從嫁了唐子韶，不到半年工夫，竟似脫胎骨變了另一個人，頭髮本來發黃，變黑變多了；面板本來粗糙，變白變細了；她的身材本不壞，此時越顯得蜂腰豐臀，逗人遐思；尤其是那雙眼睛，本來呆滯失神，老象沒有睡足似的，忽然變得水汪汪地，顧盼之間，彷彿一道閃光，懾人心魄。

為此，胡雪巖頗為動心，言談神氣之間，每每流露出躍躍欲試之情；唐子韶早已發覺，只是裝做不知而已。如今事急無奈，才想到了這條美人計，若能說服月如，事成一半了。事先經過一番盤算，決定脅以利害，『月如，』他說∶『禍事臨頭了。』

『禍事？』月如自不免吃驚，急急問說『你闖了什麼禍？』『也可以說是我自己闖的禍。』他指著月如頭上插的一支翠玉釵，手上戴的一個祖母綠的戒指問道∶『你知道不知道，這些東西哪裡來的？』

『不是滿當貸嗎？』

『不錯，應該是滿當貸，我當做原主來贖了回去了。』唐子韶說，『這就算做手做舞弊，查出來不得了。』『不會的，大先生為人頂厚道，你跟他老實說一聲，認個錯，他不會為難你的。』『沒有用，不是我一個的事，一定會查出來。到那時候，不用大先生開口請我走路，我自己也沒有這張再在杭州混了，只好回家吃老米飯。』唐子韶緊接著又哭喪著臉說∶『在我自己是自作孽，心裡難過的是害了你。』『害了我？』月如大驚，『怎麼會害了我？』

『你想，第一，作弊抓到，自然要賠，你的首飾只怕一樣都不會剩；第二