艦隊、電報局；多少人等著吃這塊大肥肉，哪裡就說說算數，不議了？』

『喏，』汪惟賢放低了聲音說∶『毛病就出在這裡，不議不可以，要議又怕我們左大人獨講空話。那就只有調虎離了山再議。』一聽這話，胡雪巖心冷了一半。原以為有左宗棠這樣一座靠山當大軍機，將來要借洋債，必然由他來主持，財源滾滾不絕。如今看樣子怕又要外放，自己的想法也就落空了。而且恭王似乎有些討厭左宗棠，此事頗為不妙；只不知醇王待他如何？『醇王待他是好的。大先生曉得的，醇王是好武的一夥，左大人有這樣的戰功，拿他當個英雄看，所謂惺惺相惜，常常有往來，走得很近的。醇王還要請他到神機營去看操呢！』『你說啥？』胡雪巖問道∶『醇王請左大人到神機營看操？』『是啊。』

『你聽哪個說的？』

這話有不相信的意味，而且看得出來，胡雪巖很重視這件事；汪惟賢倒有些猜不透，只好據實作答。

『我是聽「小軍機」徐老爺說的。』汪惟賢又說∶『左大人是正月底到京的，二月初醇親王就請他吃飯，逛太平湖新修好的花園；二月十幾又請，當面約他看操，左大人答應了，一定去，不過日子沒有定。大先生這一來，大概要定日子了。』胡雪巖越發不解，不過他並未立即發問；先想了一下，何以醇親王請左宗棠看操，先不能定日子；等他一來，才可以定日子呢？想通了才問∶『你這話是聽哪個說的，徐老爺？』『不是他還有哪個？』

胡雪巖心想，『小軍機徐老爺』——軍機章京徐用儀，跟左宗棠的關係向來密切，左宗棠應酬京官，一直