世時，李斯為了保命，甚至對皇帝說：明主就是要滅仁義，絕辯爭，大大方方，想怎麼來就怎麼來。這種議論空前絕後，便是黃皓魏忠賢輩，也從沒敢公開這麼說。他還運用自己的學識，給這種奇特的主張以詳細的論證。但如此阿上，也不能取容於趙高，後來李斯自知難保，索性與趙高反目，硬著頭皮說些忠言，自然是想成則全身，不成也博得個身後之名。

後人感嘆李斯之死，或說他不懂得功成身退。其實這個道理，李斯何嘗不知，只是他一手奠定的格局，已沒有那種水濱林下，可為他的退步了。當年商鞅出亡，想找個旅店，店主說：“商君的法令，如果收容沒有合法身份的人，坐以同罪。”商鞅只好長嘆自己的“為法之弊”。在這一點上，兩人的境況真是相似。

另外，不能說是李斯一手將關東賣給秦國。舉天下以奉一人，李斯沒這麼大的本事。六國自己先失了方寸，當年的樽俎之容，會盟之禮，掃地無餘，大家盡情攘奪，不知黃雀在後。至於士人階層，分�