免除雜役的系統莊園出現在畿內，均等名莊園則產生於平安末期到鎌倉初期。均等名莊園就是將畿內的名田被分成面積相同的小單位，平均地分給了負擔伕役和雜公事的名主。在這種莊園裡，土地和人都處於統一的控制下，莊園的名字也繼承了古代律令制下的名字。

寄進地系統地莊園最早出現在東國。東國擁有大片的未經開發的原野，來訪的領主和定居領主在當地作為廳官人行使公權，徵集了大量的勞動力，透過開墾獲得了廣大的領土。他們受到莊園領主的保護，利用莊園領主統治力量的削弱掌握了對莊園的實際統治權。另外，和畿內相比，東國的農民勢力較弱，所以定居領主能比較容易地將農民置於自己的統治之下。

中世紀時期，畿內經濟快速發展，領先於其他地區。畿內名主的農民也成長得較早，所以後期農民層形成了對抗朝廷中較大的勢力。畿內的農民繼承了律令制下的公民傳統，為王孫、公家和公卿而作，在莊園領主下快速成長了起來。而東國的農民沒有自己承包、管理的特定土地，耕種的土地不得不依附定居領主，很難得到成長。農民的自立落後讓定居領主把農民編入了自己的家臣團，將“家”的外部領域成功地內部化了。

畿內的定居領主夾在莊園領主和名主農民之間也沒能自由地成長起來，但是在東國，莊園領主和名主農民之間的勢力相對較弱，定居領主的勢力才能夠順利擴張。雖然東國和西國都出現了武士團，但是大武士團只出現在了東國。東國武士身份的典型代表就是開發領主，但是西國武士在開發領主的身份之外，還兼了其他職務，有的是侍奉朝廷的侍從，有的是神社的神主。東國武士之間有密切的交流，形成了姻親關係，但是這種現象在西國幾乎沒有。種種歷史結構和社會條件，造成了東國尤其是關東地區發展成了武士勢力最大的地區。

莊園裡的莊園領主、莊官和莊民就是貴族、定居領主的武士和名主農民。因此，這些階層構成了中世紀的主要階層。各個階層雖然都在莊園公領制這個共同的舞臺上活動，但是因為各自利益而反目。在中世紀前期，貴族勢力和武士勢力發生了激烈的衝突。中世紀末期，武士勢力和農民勢力也衝突起來。東國是培育武士的地方，畿內的附近地區是培育貴族和農民的中心和先進地區。武士和貴族、武士和農民階層的對立促成了東國和西國的對立，所以才出現了平治之亂、平將門之亂等不同階層間的鬥爭。

經過平治之亂，擊敗源氏的平清盛先是晉升參議正三位，開創武士列席公卿高位的先河，後又出任太政大臣，平氏一族多人都做了高官，享盡榮華富貴，平氏取代藤原氏掌握了京都朝廷的大權。但是平氏後來沾染了皇室的浮華習氣，生活腐化，引起了權貴和地方下層武士的不滿。被平氏擊敗的攝關和院政兩大勢力也因為共同的敵人而凝聚在一起，形成了以後白河法皇為中心的反平氏勢力。平清盛見大勢已去，乘機發動了政變，將法皇禁閉在了鳥羽殿。後白河天皇的兒子以仁王號召各地的源氏族人起兵###平氏，源義朝之子源賴朝和源義仲積極響應，源平之戰由此爆發。

對源平合戰的第一幕富士川之戰，《平家物語》中作了描述。富士川之戰充分體現了東國武士和西國武士的不同。在戰爭中，西國武士的戰士如果死了父親要供養佛事，過了喪期才能去進攻；死了兒子的父親悲傷不已，沒有辦法戰鬥；如果軍糧殆盡，春天要墾田，秋天要收穫以後才能進攻；夏天熱，冬天冷，不想打仗。但是反觀東國武士，他們個個意志堅強，戰事一來，無論是父親戰死還是兒子戰死，有人死了就跨過他們的屍體繼續戰鬥。西國武士一族已經過慣了平穩的生活，嬌生慣養。平家軍將兵都十分膽怯，根本不能一戰，在富士川之戰中敗給了源氏。

第二章　武士，一個階級的構成（3）

取得勝利，為家族報仇雪恨的源賴朝吸取平氏失敗的教訓，讓他的弟弟義經去追擊平氏，自己則以鎌倉為根據地開始鞏固武家政權的基礎。眼看源氏的勢力逐漸增強，後白河法皇意識到了統治的危機，為了抑制源氏勢力的發展，他操縱義經，命其釋出追討源賴朝的院宣。但是源賴朝卻反過來逼迫法皇，令其釋出追討義經的院宣。最後，源賴朝消滅源義仲和平氏之後，出征奧羽，消滅藤原氏，用武力征服了全國。

1192年，源賴朝出任徵夷大將軍，在根據地創設了幕府，建立了一套武家的職官制度，開始了對日本的實際統治。在這個過程中，賴源朝以軍事實力和實際佔領地為後盾，先後迫使後白河法皇承認他對東國的實際統治權、對全國