社會各界有極廣泛的接觸以揭露和孤立反動派。他的命運也慘。解放後他任上海市副市長，不久被捕關押。這次抓他的是自己的同志。他們認為他對過去地下任務所要求的各種複雜關係交代不清。他直到死後才得到平反昭雪和崇高評價。

在營救牛蘭夫婦的公開活動中，宋慶齡是中心人物。1932年7月12日，她組成了“牛蘭夫婦救援委員會”。當時對中國人來說，站出來為真正的或被指的共產黨人帶護是要冒生命危險的，但不少人參加了這個委員會。在文化界方面，有全國最偉大的在世作家魯迅和著名女小說家丁玲；在左派國民黨方面有黨的元老、詩人柳亞子；在自由派文人方面有國際知名的散文家、才子林語堂（他最終成了極右派）。在委員會宣言上簽名的還有中國最受尊敬的教育家、中央研究院院長蔡元培和國際知名的實用主義哲學家胡適（可惜他太‘實用’了，所以適合他時就轉變立場人甚至於在以前的中國政府中擔任過內閣總理和外交總長、在國民黨文官系統中地位最高的外交官（他的觀點一般說來是右的）顧維鈞也表示支援。

委員會中的外國成員用於多種國籍。在上海的外國新聞記者有當時尚未出名的埃德加·斯諾，上海（大美晚報）主編T．O．撒克里（他後曾主編《紐約郵報》），上海《大陸報》記者（後到《紐約時報》工作）蒂爾曼·德丁，甚至還有像《紐約時報》駐華記者哈利特·阿本德這樣的極端保守派，還有喬治·菲奇（他在外國基督教育年會工作，以後成為國民黨的熱烈擁護者）。