業和菸草業的鉅子（名牌菸斗菸“達勒姆公牛”的生產者），又是杜克大學的經濟贊助人。卡爾把這個討人喜歡的中國青年帶到家裡來同他們夫婦同住（查理很快就稱他“卡爾父親”）。

老人後來同他一直保持著友誼，不但資助他在上海的生意，而且據說還資助他的某些革命活動。

1882年，宋耀如轉學到田納西州納什維爾市的範德比爾特大學，1885年畢業。他靠做工唸完大學，有時編織吊床出售，這種手藝是他在船上學會的。在那個時候，像這樣的事情，出身高貴的中國留學生是不會做、也不想去做的。他沒有這種階級觀念。他從小種過田，當過學徒、水手和印刷工人，知道怎樣使用自己的雙手，並且也喜歡勞動。

在精神上，這個壯實的客家人已在拋棄中國農民的某些封建的恐懼心理。在美國大學裡流行老生欺侮和戲弄新生的做法，有時用的手段相當殘酷。有一次，幾個老生在萬聖節前夕①想嚇唬這個新來的“異教徒”——這裡面除欺侮新生外還帶有一些“白人至上”的思想——乘他晚間回來之前，在他房裡掛了一些鬼怪形狀的燈。他回房時猛一看到這些眼睛和嘴巴都噴火的鬼怪確實嚇得全身發毛，但很快就鎮靜下來，舉起雙拳向這些“妖魔”打去，發現只不過是一些用南瓜皮做的東西，就笑著走開了。等在那裡看笑話的老生們先是感到失望，後來轉而對他尊敬起來。以後，這成了宋耀如最喜歡講給子女們聽的故事之一，並透過這個故事使他們懂得永遠不要屈從於想象中的恐慌心理。雖然他對新的宗教信仰是虔誠的，但他是一個“堅強的基督徒”