汝州是大宋新京師南陽府的北面門戶，汝州若失，同軍便能經葉縣翻越方城山，取下唐州方城後，就能快速攻入南陽府臨安城下。

為了保障京師安全，教主道君皇帝尚在位時，便以名將何灌守汝州。

何灌乃是開封祥符縣人，有膽識，長武技，尤以射術聞名天下。

其人早年以武選登第，初任河東路從事。

時任河東經略使的韓縝見過何灌後，認定其人是個奇才，對何灌道“他日當據吾坐”。

須知，何灌是仕途剛剛起步的武人，在以文馭武的大宋，能得頂級豪門靈壽嫡脈子孫如此高的評價，自然不是隻知習武射箭的武夫。

其人出任府州、火山軍巡檢期間，發現有遼人經常越境來取水。

何灌有意前去制止，同袍們皆勸他不要惹事。

澶淵之盟後，遼宋兩個大國相互忌憚，皆不敢擅起大戰，由此和平相處了百餘年。

但戰力更強的遼軍更有心理優勢，根本不把宋軍放在眼裡，常有越境之舉，甚至故意挑起一些摩擦以試探宋軍。

受到挑釁，宋軍一線官兵肯定要逐級上報，可這些軍情報到朝廷後，僅得到妥善處理兩國關係，不得擅啟邊釁之類的指示。

宋遼兩國數次大戰，已經徹底打滅了宋軍的傲氣，也打出了大宋君臣的懼遼心理，僅僅是幾次沒死人的邊軍摩擦，朝廷只會選擇忍氣吞聲。

邊軍自己動手趕跑遼人更是想也別想。

真要動手了，不管輸贏，只要遼人向大宋提出嚴正交涉，朝廷絕對會給帶頭者扣頂“擅起邊釁”的帽子，不僅自己要人頭落地，家人也會跟著遭罪。

久而久之，再遇到這種事，宋軍巡邊將士要麼忍，要麼忍，要麼還是忍。

何灌能得後來做了宰相的韓縝高看一眼，自不是一般人。

待遼人再來取水時，其人便上前交涉，要求他們退回遼境，不準再來。

遼軍雖在戰場上贏了宋軍，但國力遠不如大宋，根本無力在兩國邊境維持龐大的駐軍，守邊壓力實際遠遠大於大宋。

以至於宋遼兩國地處黃河兩岸的燕平、河北兩地，農業生態完全不一樣。

南岸的大宋早就推廣了產量更高的占城稻，還能稻麥輪種，產量倍增。

北岸更缺糧食的大遼明明擁有豐富的水資源，卻死活不願意推廣占城稻種植技術，還要求大片耕地之間必須留出足夠寬闊的道路。

並不是遼人傻，只知道跑馬，不知道種田，不懂更多的糧食代表更多的人口，更多的人口意味著更多的軍隊。

而是因為一旦推廣水稻種植，每年就會有幾個月時間無法大規模使用騎兵。

若是主動進攻，自家種稻種麥自然都不是問題。

防守的話，問題就大了。

成片的稻田當然也會受影響步兵的行軍和作戰，卻遠沒有對騎兵的影響大。

以步兵為主的宋軍若是在水稻生長期突然入侵大遼，將會是災難性的後果。

兩國簽訂澶淵之盟時，遼國便在盟約中明確限制了大宋邊境的駐軍和城寨數量，以避免大宋利用國力優勢進行軍備競賽而拖垮大遼。

除此之外，遼國還經常派人越境，甚至故意挑起雙邊摩擦。

為的就是以攻為守，持續打擊宋軍計程車氣，防止大宋看出大遼的虛實。

因而，得知有宋軍小將竟敢驅逐一直在宋境取水的遼人，遼將頓時大怒，當即帶數十騎兵犯境。

眼見就要因為遼人取水的“小事”引發兩國之間的戰爭，巡邊宋軍將士嚇得直哆嗦，何灌卻毫無畏懼。

其人朝著遼人身側的山崖射箭，每射必中，其箭矢力道十足，不少箭頭竟然射到山石裡面去了。

憑著這手神乎其神的射術，震懾住了遼軍兵士。

他們是來耍威風打壓宋軍士氣的，可不是來送死的，宋將的膽量這麼大，射術這麼好，真要打起來，誰贏誰輸還真不知道。

遼騎逡巡不前好一會，只能悻悻離開。

自此之後，遼人再沒敢來宋境取水，何灌敢戰之名也漸漸傳遍河東。

其人後來積功至岷州知州，提舉熙河蘭湟路弓箭手。

宣和初，劉法輕敵冒進，在珠固峽遭夏軍重圍兵敗身死，致熙河湟廓路形勢大壞。

指揮此戰的夏國晉王李察哥乘勝出擊，兵圍大宋的重要戰略支點震武軍，熙帥劉仲武急忙遣何灌率軍救援。

但何灌尚未趕到