職，經常能見到皇帝，也算是美差，便說於渾家聽，其妻當即鼓動他去尋湯隆求個好差事。

為了家小的幸福日子，徐寧也只能硬著頭皮去求自己的表弟了。

不想，湯隆一直記恨著表哥當年混得好時六親不認，死了親舅舅都不來探望慰問的惡劣行徑，拒絕承認這門親戚。

興沖沖地跑了幾百裡，結果連湯宅的門都沒能進，家中還有妻兒需要養活，徐寧不願就這麼回去，準備再等兩日天碰碰運氣。

好在天無絕人之路，其人竟然真碰到了運氣。

就在徐寧在燕京熬了三天準備放棄返回滄州時，見到了兵部尚書張紹散朝歸宅的儀仗，猛然想起二人還有些許交情。

抱著試試看的心理，徐寧跟著儀仗一路到了張宅，並厚著臉皮求見張尚書，想請其人出面為自己和表弟湯隆說和。

也幸好是大同王朝初建，高階文武都比較親民，張紹原本出身不高，又沒有家人拖累，宅邸中還沒有形成那麼大的規矩。

不然的話，拜帖都沒有一張，僅憑前朝刺配犯一句“開封故人徐寧求見”，門子理都懶得理你。

張紹早過天命之年，精力大不如前，已經跟皇帝說好，只待兵部架子搭好走上正軌後就申請致仕頤養天年。

其人雖然接見了徐寧，卻不想管湯、徐兩家的狗屁倒灶事。

但他還是資助了對方一筆錢，並給他指了一條明路——界河入海口即將開港建城，屆時會有很多機會。

徐寧不敢耽擱，得了錢就趕緊回到滄州，向州衙提出了自己當年的冤案申訴。

大同政權造反起家，自沒有前朝有罪本朝不錄的規定，但官府招募公務人員也是有隱性標準的。

同樣的條件，身家清白者肯定比有“前科”者更有優勢。

徐寧想要再次吃上皇糧，最好還是先洗掉自身的不白之冤。

其人這個案子雖然發生在趙宋的開封府，但由於轟動性極大，反而不難查。

大同行政效率與趙宋自是不可同日而語，收到徐寧的申請，州衙沒做耽擱，隨當月工作月報一起報上去，二十來天后，法部就出具了無罪認定。

恢復清白身的徐寧趕上了塘沽設縣的第一班車，憑藉著過硬的綜合素質，順利應聘到了巡捕一職，之後又因工作出色，升為副捕頭。

經歷了人生的大起大落後再回顧自己的前半生，徐寧有了很多感悟，逐漸改變自己的做人做事的一些習慣。

對比金槍班同袍的惡意構陷和表弟的拒不認親，柴進對他這個過路囚徒給出的錢糧資助便顯得彌足珍貴。

因而，其人今天見到了柴進，便情不自禁地尋上來打招呼。

散值後，徐寧尋到了柴進下榻的旅邸，邀其吃酒。

徐寧的性子變了不少，柴進的變化卻更大。

吃酒歸吃酒，柴掌櫃閉口不提當年和江湖之事，反而是一口的生意經，並請徐寧幫自己留意塘沽有無商家轉讓店鋪。

為了表示感謝，柴進還當場拿出了一張銀票塞給徐寧。

此舉卻讓後者如同突然碰到燒紅的火鉗，嚇得趕緊縮手。

“柴掌櫃萬不可如此莽撞！”

徐寧邊說話邊扭頭張望包廂門口，確認沒有人方才鬆了一口氣。

“朝廷法度森嚴，柴掌櫃此舉不是答謝，實是害人，莽撞了，莽撞了。”

柴進見徐寧額頭都是汗珠，知道他真不敢收這錢，當即將銀票收回並向對方道歉。

但其人心裡卻是暗想徐寧小心過度，完全沒有必要。

不可否認，大同新朝廷確實法度森嚴，基層官吏也的確遠比宋遼的同行清廉，但這個清廉也只是相對而言。

大同朝廷畢竟脫胎於宋、遼兩個舊王朝，基層官吏也來源於舊時代，千百年積累的官場惡習哪是那麼容易改變的？

柴進這幾年與市井小人打交道，早明白了什麼叫閻王好見小鬼難纏。

塘沽的情況其人不清楚，但在諸城開店鋪，若是不能結交幾個小吏總歸不踏實。

當然，新朝新氣象，大同治下明目張膽索賄攤派的官吏基本絕跡，或者說以柴進的層次和交往圈子暫時還沒接觸到。

可正常的人情往來，吃個飯送個禮卻是再正常不過。

諸城還是同舟社曾經的“首府”尚且如此，塘沽縣是天子腳邊，就算情況要好一些，想來也好不了多少。

徐寧確實是小心過度，經歷了人生的低谷後好不容易才有現