很久沒有聽到別人對自己用“大官人”這個稱呼了，柴進聞聲一怔，迅速回轉身子，就見兩個巡捕已經站在了自己身後。

其中一人似乎有些面善，柴進卻實在想不起對方是誰，幸好那人臉上有刺字，倒是沒讓柴進陷入尷尬。

“徐——徐教師？不，徐觀察！”

當年，因為一支意外歪倒的煙花，大宋殿前司金槍班教師徐寧稀裡糊塗牽涉進了“驚天大案”之中，從令人羨慕的御前侍衛瞬間淪落為小命難保的罪囚。

幸好教主道君皇帝昏了頭，居然借這次大案抓了一大批販賣煙花的商賈，甚至還想拷掠商賈牽出已經隱隱有些尾大不掉的軍頭徐澤。

結果，偷雞不成蝕把米。

驚天大案沒有牽出徐澤，反牽出了個李子義，從而引發了京東東路危機，逼得趙佶不得不趕緊放人以平息朝野輿論。

本來因為涉此驚天大案而死定了的徐寧也因案情的戲劇性變化，又稀裡糊塗地撿回了一條性命，受了一段時間的牢獄之災後便被刺配滄州。

正是在那時，柴進見到了過路的配軍徐寧，並按照慣例給予了其人錢米接濟。

彼時，柴進相繼遭受徐澤、洪安、武松和林沖等人輪番的打擊，對於結交過路好漢一事已經不甚熱心了。

其人雖然見了徐寧，卻只是按照慣例順手賞了後者一斗白米和十貫錢，並無格外高看之舉，後來二人便再無交往，自然談不上什麼交情。

不想，時隔數年，徐寧居然還能憑背影認出自己，自己卻要靠對方臉上的刺字才能想起名號來，柴進也是頗為尷尬，趕緊施禮。

“進往日輕浮，不知世間艱難，‘大官人’之稱當不起，當不起，徐觀察若不見外，稱呼進為柴掌櫃即可。”

徐寧公務在身，還沒到散值的時間，街上也不方便說話，乃順著柴進的話題道：

“既如此，柴掌櫃也可稱寧為徐副捕頭。不知柴掌櫃下榻何處？”

柴進知道徐寧這是有意結交，恰好自己在塘沽人生地不熟，的確需要這樣的幫助，告訴了其人自己住的旅邸後，便施禮告辭。

三年前，宋軍潰敗於大名府南樂鎮，同軍隨後兵臨開封府，趙宋朝廷被迫簽署屈辱的賣國條約，將河北路割給反賊徐澤，徐寧服牢役的滄州也在其列。

同舟社接管各地後，照例有很多破舊迎新的活動以贏取人心，其中就包括清理刑獄。

確有冤情者可申請複審，一般都容易洗脫罪責還清白身。

可彼時徐澤還是名義上的宋臣，徐寧雖在東京皇城宣德門外與徐澤有過一面之緣，卻貴人多忘事，根本不記得自己曾與大名鼎鼎的徐社首有“交情”。

其人看不清天下大勢，沒敢上報自己的冤屈，一直跟著其他沒有冤情的犯人老實服苦役。

同舟社拿下河北路後，滄州的前兩任知州是彭如圭和韓肖胄，二人皆是有事盡心做沒事不找事的官僚。

徐寧不主動上報，自沒人為其主持公道。

待到第三任知州到任，更不可能沒事重新清理前朝積案了。

好在同舟社接手河北後，修路挖渠等基礎建設不停，需要的人力很多，而且錢糧保障也很到位。

即便是服苦役的犯人，只要努力做事也能吃飽，若是超額完成工程段，還能按比率拿到獎勵。

如此，徐寧硬是拖到大同建國，正乾皇帝詔令大赦天下方才得以解脫。

此時，原籍開封府已成敵國，回不去了，其人只能落戶滄州。

獲得自由身之後，徐寧就面臨生計問題。

若只想不餓死，大同治下欣欣向榮，憑著一把子力氣隨便做點事也能勉強過活。

只是徐寧還有家小跟著自己遭罪，一點積蓄也早在這幾年用完了，不僅解僱了侍女，其妻還得接手工養家。

其人本有意投軍，但徐澤北伐成功，與民休息，同軍已經不在河北大規模徵兵了。

而且大同早過了缺人才缺戰將的初級階段，對沾染了很多壞毛病的宋軍軍官不甚待見，徐寧年齡已大，也沒法再從大頭兵做起。

其人除了跟著工程隊繼續幹粗活外，還常打臨工補貼家用，日子漸漸還算過得去。

實際上，徐寧一家負擔不大，日子並不算太差，只要努力終究會好起來。

但人與人不一樣，經歷了東京城中的奢靡生活，再過這種窮苦日子便格外難熬。

一次偶然的機會，徐寧得知自己的表弟湯隆竟然在格物院出