對將守內虛外作為根本國策的大宋王朝來講，離皇位最近的親王一旦擁有忠於其人的軍隊，將是比軍頭造反還要嚴重無數倍的大災難。

國難當頭，賦予親王起兵勤王之權，是件非常難以掌控的事。

趙構若是失敗了還好說，可萬一成功了，大宋怕不是馬上就要換皇帝了。

趙桓本就是在國家危難時被臣子硬扶上大位，越理越亂的國事更是讓他窩囊至極。

可要其人讓出燙屁股的皇位，卻是萬萬不能的。

龍德宮中的太上皇趙佶過得有多憋屈，沒有人比他更清楚。

親老子退位後尚且被自己的兒子如此提防，換了同父異母的兄長做太上皇，做皇帝的弟弟會如何對待自己的前一任都不用再細想。

趙氏家學淵源，皇帝不僅防兄弟子侄勝過防賊，還有很多上不了檯面的小手段。

當年，太宗皇帝從自己的兄長趙匡胤手中繼承皇位後，有資格繼承皇位的四弟魏悼王趙廷美、侄子武功郡王趙德昭可都沒有落得善終。

趙桓若是不想死的不明不白，最好就不要期望趙構帶兵趕跑同軍的那一天。

因而，老九可以起兵勤王，但他的使命只能是牽制同軍而為自己爭取時間，並且最好是在牽制敵軍的過程中戰死。

如此，他這個兄長自會不吝惜賜給其人一個忠恭美諡。

為了辦好此事，趙桓下達聖旨後，便命提出此議的耿相公親自北上傳旨。

其人的想法很簡單，若是自己最為信重的潛邸之臣耿南仲都不能壓制住老九，那這天下也沒有人能為自己做好這件事了。

耿南仲心憂一直沒有訊息的兒子耿延禧，領旨後就立即北上，

但同軍進軍神速，待耿相公走到方城縣時，同軍前鋒岳飛也打到了方城山。

今年初的同宋大戰，梁方平、何灌二人相繼望風而逃，導致潁昌府、汝州門戶大開，同軍前鋒尾隨潰兵輕下方城山直入南陽腹地。

大宋朝廷不及反應，便被同騎堵在了臨安城中。

兩國停戰後，趙桓等人痛定思痛，再次加強了方城山要塞的防禦力量。

這一次，岳飛就沒那麼容易拿下此地了。

駐守方城山要塞的將官姓王名美，乃是南陽本籍大戶子弟，頗有勇力，深得士心。

其人的肩上是皇命，背後是父老家產，絕不敢放同軍進入南陽，大戰前便命家人將自己的靈位刻好，只待陣亡就宋進祠堂。

此舉感染了不少本籍士卒，皆願意於王將軍同生共死。

但他的對手卻不是一般人，經過多次大戰的洗禮，岳飛的戰爭天賦逐漸顯現出來，這種級別的要塞攻防戰，根本難不住其人。

只進行了兩次試探攻擊，岳飛便找到了要塞的薄弱部位，隨後便親自督戰猛攻。

兩軍正在激烈交戰，耿南仲不敢穿過同軍的封鎖線，只能折轉唐州，經比陽縣沿比水向東翻閱大胡山後進入蔡州。

同軍馬麟部拿下淮寧府後，並沒有西進蔡州，而是順流東下攻入了潁州。

眼下，整個京西北路僅有蔡州和信陽軍兩地暫時沒有被同軍攻擊。

蔡州雖然同樣兵荒馬亂，但至少還能勉強維持基本的社會秩序。

不然的話，僅憑耿相公一行幾人，未必能夠順利走到蔡州治所汝陽縣。

當然，蔡州沒有亂，與其知州善於治理也有很大的關係。

知蔡州事汪伯彥崇寧二年進士及第，初任大名府成安縣主簿，後歷任中奉大夫、開府司儀曹事、將作少監等職。

其人能出知蔡州這麼重要的位置，也算是善於把握機會。

上半年才結束的同宋戰爭，同軍兩路人馬皆輕易擊穿京西北路，打得大宋朝廷毫無還手之力。

兩國停戰後，有心振作的趙桓下詔求臣子進強國安邦之策。

汪伯彥趁機進獻《京西邊防十策》，頗合帝意。

趙桓乃進其龍圖閣直學士、知蔡州。

年初，同軍第五軍由應天府一路向西，除了攻下了淮寧府，還有蔡、唐兩州。

儘管蔡州被同軍佔領的時間相對要短一些，但以大同帝國的民政滲透手段，想要在戰後徹底清除大同影響也沒那麼容易。

汪知州到任僅幾個月，便能將州中事務理順，還能在淮寧府投降同軍的情況下勉強穩住治下軍民，治政能力自不用問。

不過，其人更強的能力體現在觀望風色上。

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