收到趙遹病重的訊息後，徐澤立即改變行程加快返程速度，並派出安道全乘快馬提前返回燕京，以為趙遹治病。

只是，醫治不死病。

趙遹早年多在條件艱苦的廣南、蜀地任職，長期奔波在外，染病後都是以本地草醫胡亂醫治了事，由此傷了根基。

平日裡看起來沒什麼事，可一旦年老發作，便是藥石難醫。

安道全雖有“神醫”之名，卻只是醫，而不是神，也只能給其勉強吊命。

等正乾皇帝趕回燕京時，國丈趙遹已經病入膏肓。

其子趙永裔正在河間府任上，按照朝廷制度，輕易不得隨意離開轄區。

實際上，趙遹病發後，就沒有給趙永裔傳信，還是皇帝特許其回京，如今還在路上。

其獨女趙竹嫻雖然同在燕京城中，也曾出宮探望過趙遹。

但趙竹嫻貴為大同皇后，要負擔如同大同國土一樣不斷擴張的徐澤後宮管理，任務也很重，出入宮禁多有不便，更不能留宿宮外。

即便是親生父親病重，也不可能如平常百姓一樣盡孝床前。

因為此事，其人倍受煎熬，整個人都消瘦了不少。

所以，趙遹雖然富貴最於大同帝國所有臣子，可真到了晚年多病時，身邊卻僅有老妻劉氏和三個年紀尚小的孫子孫女陪護在側。

雖然談不上晚景淒涼，卻也少了很多天倫之情。

徐澤匆匆回到宮中，就見到了憔悴不已的趙竹嫻。

其人當即顧不得行程勞累，帶著皇后便趕到了趙府探望病重的國丈。

趙遹之前已經陷入昏迷，劉氏迎駕後，欲要喚醒夫君，卻被皇帝制止。

徐澤拉著趙竹嫻走到趙遹的床榻邊坐下，聽著劉氏有一句沒一句地小聲訴說著國丈發病之後的事。

好半晌，趙遹的眼皮動了動，一直盯著其人的趙竹嫻趕緊小聲喊道：

“爹爹。”

“陛下？”

趙遹卻沒有管呼喚自己的女兒。

其人睜看眼睛就看到了皇帝偉岸的身影，初時還以為自己看錯，又確認了兩眼，果真是正是徐澤，趕緊掙扎著欲要爬起身，卻被皇帝一把按住。

“老趙，不要逞強！”

老趙？

趙遹一陣恍惚，陛下多少年沒有這麼親切地稱呼過自己了？

十二年前，梓州路安撫鈐轄賈宗諒欲邀取軍功，故意橫徵暴斂激起瀘南夷人暴亂。

結果卻是準備不足又應對失措，致使官兵數次敗於賊手，暴亂規模急劇擴大。

形勢危急之時，勇於任事的梓州路轉運使趙遹連夜趕到瀘州，主動攬下了平亂之責，卻因為蜀地久安，武備早已廢弛，根本沒法平定這次動亂。

其人不得已以懷柔手段暫時穩住了夷人，又扛住了教主道君皇帝欲要花錢買平安的壓力，一再向朝廷上書求援，力主鎮壓夷人。

彼時，西軍正陷在對夏作戰的泥沼之中，一時難以抽出兵馬。

趙佶乃給予廂軍性質的登州刀魚戰棹巡檢司三個禁軍指揮編制，並授予徐澤登州第二將副將之職，與齊州和秦鳳路兵馬同時委以平叛重任。

沒想到距離蜀地最遠，底蘊也最淺，趙佶和趙遹都沒做多少指望的登州兵馬卻狂飆數千裡，率先趕到了瀘州，並在平亂中表現最為亮眼。

瀘南平亂開啟了徐澤傳奇般的征戰史，也開啟了徐、趙二人的交往史。

那個時候的正乾皇帝才二十出頭，鋒銳畢現，已經有了瞥視天下英雄的豪氣和佈局宋遼等國，操縱天下風雲的極大野心。

而且，徐澤不僅為趙遹解決了夷亂大患，還在他人生最低落時為其指點迷津，更為其人帶來了政治生涯的第二春。

瀘州亂平之後，徐、趙二人便結成了忘年之交，互以“老趙”“及世”相稱。

趙遹還以掌上明珠託付給了徐澤，讓二人的關係更加牢固。

“及——陛下！”

十多年過去，趙遹還會經常回想起當年的傳奇經歷，卻不敢相信自己曾與皇帝那般親近過，更不敢在皇帝的面前以長者自居——即便後者就是他的親女婿。

見趙遹已經喊出來自己的表字，卻又生生改了稱呼，徐澤搖頭苦笑。

“醒掌天下權，醉臥美人膝”確實是人生最快意之事，可獲得這種快意的前提，是先做個戴著層層面具的孤家寡人。

面具戴久了，便是最親近的人也不敢分辨哪張才是自己真正的