河堤上，徐澤侃侃而談，年過花甲的彭知州則一副虛心受教之態。

河堤下，林沖和柴進被社首的親衛攔下。

林沖本來就不是喜歡多說話的人，又因為其人早年的經歷，同軍中相同級別的軍官大多不愛與他打交道，能說上話的人越來越少，林沖也越來越沉默。

見帶自己過來的林營正站得筆直不說話，受邀前來的柴進心下更是忐忑。

政和三年的早春，差不多也是這個時節，徐澤帶著同舟商隊欲要遠行遼國，經滄州離境，曾到柴進的莊子裡拜訪過，並請其人為商隊出境提供方便。

彼時，徐澤一口一個“柴莊主”，讓聽慣了“柴大官人”的柴進心中頗為不喜。

七年時間匆匆而過，當年的“徐社首”如今還是“徐社首”。

但當年只是幾十人小商隊的同舟社，已經成長為坐擁兩路，就連趙宋朝廷都不敢正面對抗的恐怖存在。

而當年只是小商隊掌櫃的徐澤，更是變成了位比宰執，宣撫兩路的宣撫使。

他這個“柴莊主”也還是“柴莊主”，還就真是“莊主”。

即便這些年因為滄州接連遭受洪災，百姓不斷流亡，土地兼併比起其他軍州要容易得多，使得柴進名下的田產越來越多。

但因為常年洪澇，田地出產一年不如一年，佃戶越來越少，沒有了人耕耘，田產再多又有什麼用？

徐澤與彭如圭已經說完了話，親自送身體不大好的老知州下了堤，並安排親衛先送他回清池後，才轉身迎上柴進。

“柴莊主，澤今日邀請你來，是有幾件事相詢。”

故人相見，徐澤並沒有因為自己地位的變化而拿捏身份，其人對柴進的的稱呼和態度還是一如當年。

但站在柴進的角度，感覺卻是完全不一樣。

徐社首的氣場太強了，舉手投足都給人掌控一切的強烈自信，雖在故人面前以本名謙稱，但還是給了柴進極強的壓迫感。

只是，天潢貴胄的身份卻讓他放不下自己的驕傲，其人不自覺挺直了腰桿，故作鎮定道：

“社首儘管直言，進必知無不言言無不盡！”

“好！請！”

徐澤每天的日程都安排得很滿，帶彭如圭巡堤的同時，順路安排林沖去請柴進過來就是為了趕時間。

其人今天還要趕去乾符寨視察軍情，便邀請柴進一同騎馬，邊走邊聊。

“柴莊主身在邊地卻心憂天下，這些年不斷招納流亡，結交過路好漢，所為者何？”

柴進剛跨上馬，聽到徐澤這個問題，臉色霎時變得蒼白，差點被嚇得跌落馬下。

徐澤與他以故人身份見禮，可這位徐社首雖是趙宋的頭號大反賊，卻也是京東東路河北東路宣撫使這樣級別的高官。

要是自己無意中惹到了徐澤，這人隨便找個由頭，把他柴進當作“反賊”說殺也就殺了。

並非是柴進胡思亂想，而是幾個月前的蘇州朱勔之死轟動太大了。

柴進雖然在江湖上有點小名望，在滄州地界也有一定的根基，但除了前朝天潢貴胄的尷尬身份外，不管哪個方面都沒法與天子寵臣的朱勔相提並論。

至今天子都不敢對殺了朱勔一家的徐澤做出任何懲罰，面對這樣的恐怖人物，誰能不怕？

“進實是仰慕天下好漢，見不得——”

二人騎在馬上，後面有林沖及一眾親衛跟隨，速度並不快，徐澤扭頭看著強作鎮定的柴進，笑而不語。

看著徐澤滿是戲謔的笑容，柴進突然意識到在這等英豪面前說些言不由衷的話，實在可笑。

其人咬了咬牙，改口道：“實是，實是趙氏謀奪我柴家基業還偽作善人，我身為柴氏子孫，心有不平，就看不得趙氏好，就想給趙氏找事！”

徹底私下偽裝，說出了潛藏心底多年的話，柴進頓覺一陣輕鬆。

“哈哈哈，好！這才是知無不言言無不盡嘛！”

徐澤讚揚完，話鋒一轉，問道：“柴莊主辛苦經營這麼多年，有多少心腹可用？”

曾經，柴進以為自己能看懂徐澤，也以應對江湖好漢的做派接待過徐澤，結果搞得自己很沒面子。

而徐澤回到國內，成名後的所作所為，就更讓柴進看不懂。

其人一面擁兵自重，肆意殺戮天子寵臣，一面又打擊江湖勢力，甚至親自帶兵剿滅本應該作為盟友的明教方臘“起義”。

徐澤行事詭異，亦正亦邪，柴進摸不準徐