政和二年（公元1112年）六月初九，永興軍路延安府，辰時未過，天氣就已燥熱難耐。

蟬鳴不絕的街巷裡，不時傳來一陣喝彩，幾個頑皮少年呼嘯著奔向聲音傳來之處，驚起沿途一片雞飛狗跳。

轉過街巷，便見一處民家小院的籬笆外，立滿了觀望的人群。

少年們熟練的跑到街旁大棗樹下，邊架人梯邊喊：

“啞猴，啞猴。”

聽到聲音，樹杈上一僅穿短袴的少年立時抱緊樹幹，伸下精瘦的右腿，如釣魚般將人梯上的少年提了上來，隨即又爬上另一根枝丫，以方便樹下少年繼續上來，全程竟是頭也不扭，始終目視院內比試正酣的二人。

“幾多回合了？”最後爬上樹的少年發問。

“今日怎這麼早？”

“這怎知？誰會贏？”

“定是教頭贏，這還用問？”立時有少年反問。

“徐家哥哥的槍法也不賴，沒見教頭衣襟都汗溼了。”說話的少年卻是懂門道的。

一片嘰嘰喳喳聲中，比試卻已結束，院外又是一番喝彩。

院中的王教頭和徐澤朝人群打了個團揖，“諸位高鄰，近日我二人比試，多有驚擾，進（澤）深感有愧。”

人群一番謙讓恭維，隨後各自散去。

王進、徐澤回到屋裡，王母早已備好擦洗的水盆和巾布。

“進何其有幸，一年內連續結識兩位天賦異稟的兄弟。”

擦拭完畢，王進邊喝水邊感慨。

徐澤起身施禮，“多賴師父提點，澤才有今日成就。”

王進性子恬淡，與兩個徒弟史進和徐澤都是兄弟相稱，擺擺手，問：“賢弟，如今你已武藝大成，真要回鄉？”

“嗯，先父臨終遺言，須臾不敢忘卻，今日來此，一則是向師父辭行，二則問問師父可有書信要帶給史家兄弟。”

“也罷，你父兄均為國征戰而歿，確實不該留你。至於大郎，他性子質樸，有你提點我也放心，他不喜讀書，我就不寫信了。”

王進本是性子恬淡之人，也不多留。

徐澤隨即出門，牽來栓在院外的黃驃馬，說道：“寶馬贈英雄，師父不日便要出守塞門寨，日後必有徵戰，此馬乃家父金明寨突圍時，奪自西賊的種馬所生後代，正可配師父如此英雄，你那老馬不堪戰陣，還是交於弟子馱物吧。”

“賢弟盛情，卻之不恭，就依你。”

大宋缺馬，如此良駒，便是在邊地延安府也不多見，不過，以二人的關係，王進也用不著客氣。

徐澤離了王進家，徑自去了將作坊。

延安府將作坊，兩名學徒正恭敬地站在一名赤膊鐵匠身側，聚神觀摩鐵匠鍛打燒紅的鐵坯，飛濺的火星映襯出鐵匠滿身斑斑點點的傷疤，遠看活似一隻壯碩的金錢豹，其人正是延安府有名的鐵匠——金錢豹子湯隆。

看到徐澤到來，湯隆將鐵坯放進爐中回火，吩咐學徒稍後接著鍛打，轉身抄起案几上的鐵槍，一陣摩挲後，走出將作坊，頗為不捨的遞給徐澤。

“好鐵出好器，澤哥，異日這玄鐵寒槍必隨你名揚天下。”

徐澤接過槍，從馬背上摘下一個酒罈，丟給湯隆。

“這是早年家父託人從太原府買來的杏花村陳釀，僅剩這一罈了。愚弟此去京東路，計劃路過東京，哥哥可有甚事需愚弟得辦？”

正沉醉在美酒香味中的湯隆立時變了臉色，隨即又化為一嘆。

“莫要提他了，我那哥哥如今貴為官家近臣，早已忘了我這挫親戚，年初家父過世，他都不曾寄來隻言片語，還是罷了。”

“哥哥原諒則個！”徐澤趕緊道歉，轉移話題道：“宋夏兩國已罷兵數年，延安將作坊軍器打造修理日少，你可有計較？”

“這家傳的技藝可不敢丟啊。”湯隆也很迷茫，不在延安打鐵，還能去何處做甚？

“不瞞哥哥，愚弟此番回祖籍，倒是相中了一個好去處，若經營得當，他日必成一番基業，哥哥若出延安，務必再聚。”

“哪裡？”

“蓼兒窪，宛子城。”

“蓼兒窪我知，不就是京東西路梁山水泊麼，只是不曾聽說甚宛子城？”湯隆有些不確定。

“現在確實沒有，等我到後就有了。”徐澤自信滿滿。

“啊，你要落……”湯隆趕緊放低聲音，拉著徐澤走到前面樹下，“你一身本事，哪裡混不出大好前程，何至於此！”