“陛下！”

“陛下，不可！”

“為何不可？大石，你先說！”

“同舟社商隊雖然行動可疑，但其原由也站得住腳，且臣與他們相處多，並未發現有明顯異常，隨意派宮分軍抓捕，彼輩乃異國之人，急之下，定會拒捕，若有殺傷，恐傷陛下聖德。臣建議控制其行蹤即可，若真有作犯科之舉，再明正典刑不遲。”

“臣今來見陛下，除了獻書，更想舉薦寫這書的徐澤徐霞客。臣以為，此人有遠志，還有能力，竟可統帶一個商隊數十人遠行萬里，不避生死，只為一起踐行他的志向。這樣的人，若能為陛下驅使，定可大用！”

“舉薦？朕賜你官都不要，你尚且是一白，有什麼資格舉薦？！樞密使，你又是為何要勸阻朕？”

蕭奉先看了眼耶律大石，道：“陛下，事關軍機，臣請屏退無關人等。”

待耶律大石出帳後，蕭奉先才鄭重其事地問：“陛下，可是要與女直和南朝兩面同時開戰？”

耶律延禧大驚失色，問：“樞密使何出此言？”

“南朝立國後，與我朝數次交兵，雖互有勝負，然，我朝終究勝面更大，宋人實已被我朝打怕，所以，聖宗當年才可以不費一兵一卒就再增歲幣。”

“南朝雄軍百萬，防備我朝南下或許有一戰之力，但對外開拓實在泛善可陳，西夏党項人作亂百年，也未見南朝平滅，臣敢問陛下，若南朝真派細作北來，其用意何為？”

耶律延禧起，焦躁踱步，好大一會，才問：“樞密的意思，是說南朝並無北侵我朝之念？”

？？？

蕭奉先差點被皇帝這個問題噎著，稍稍平復了心，才接著說：“臣聽聞南朝太祖時，就設定了專門用於經略我朝的封樁庫，現任首相宰相蔡京也是打著紹聖紹述，富國強兵的名義上位，南朝亡我之心不死，這點毋庸置疑。”

“但觀南朝近些年所為，臣以為，其國君臣或許真有雄心，卻也只有鼠膽，我朝未顯露敗績之前，南朝定然不敢北望。”

耶律延禧沒理清頭緒，再度坐下，煩躁地問：“那依你之見，南朝若在商隊中混派細作，又是為了啥？”

“臣前些時，曾命人遍查立國以來女直人有關記載，發現聖宗朝時，曾有宋人和女直人於海上偷易戰馬，後被朝廷察覺而斷絕。雖然女直諸部均不承認有此事，但若論出海方便，只有緊挨金州的曷蘇館部有此條件。”

“曷蘇館部自太祖時南遷，其後多年不與生女直諸部聯絡，南朝當年即便能從他們那裡得到一些女直人的報，肯定也語焉不詳，且百餘年過去，基本沒有參考價值。臣斷定，南朝若派細作北來，極有可能是想探查女直人的實力，用以評估我朝形勢，以備朝政大略。”

“陛下，要是拿下這個商隊，查無異常還好，若果真有細作，以南朝君臣鼠膽，定然百般抵賴，絕不會承認此事，其實不用擔心。”

“臣擔心的是，本朝一些親王、大臣不顧大局，堅持以此為由，要求懲罰南朝，導致事態擴大，最終無法控制，若女直人再抓住時機反叛，朝廷就不得不兩面開戰了。”

“樞密言之有理！”

耶律延禧點頭，旋即又問：“如此，要如何處置這個商隊？”

“嚴令邊將不許放他們出境即可，商隊若循規蹈矩，自不用處置，若其擅闖邊關，則就地格殺，以絕後患！”

“好，樞密果真老成持國！”

……

“走了？他們去了哪裡？”

耶律大石直到暮時分才從皇帝處得令趕回，卻發現商隊已經離開，只留下自己的僕從還候在原地。

“去了南邊，這是徐社首留下的信。”

耶律大石匆匆看完信，眉頭緊皺，猶豫片刻，下定決心。

“我得陛下手詔，要馬上趕去中京，無法分。僕裡奴、褆呠都、侯哂裡、得裹特，你們四個趕緊收拾行裝，連夜趕路，務必追上他們，告訴徐霞客，陛下已恩准了我的提議。送完口信後，你們再去中京，與我匯合。”

“是！”

“速去準備，僕裡奴，你過來。”

“你私下告訴徐澤‘萬不可進入東京道’。”

“萬不可進入東京道”這句話是用漢語說的，僕裡奴不懂漢語，學了好幾遍，才記住發音。

耶律大石猶不放心，強調道：“此事重大，你可清楚？”

“這話只傳徐澤一人，僕裡奴一定活著把話帶到！”