中鶴沒指望女兒承繼父業，對寧子芙學東忘西、沒心沒肺的作風並不介意，一直掛心著招贅一個佳婿，一舉三得的解決愛女幸福、寧家香火和鏢局傳承三大難題。全河陽城都知道，楚天鏢局的大小姐是江湖中罕見的美人，這幾年上門提親的多如牛毛。可暗中觀察了半天，門當戶對的一個沒找著，也就是對大弟子鄭子峰還有些認同。

女兒早就吵著要去江湖上闖蕩遊歷，那豈是開玩笑的？寧大鏢頭一直攔著不讓。年初接了趟沒什麼風險的鏢，寧中鶴便動了撮合的心思，一面讓鄭子峰帶隊，一面又半推半就答應了女兒的哀求。沒成想，計劃永遠不如變化。原以為這趟歸來鄭子峰已經與女兒成雙入對，結果卻大跌眼鏡，成雙入對的卻是一個來歷不明的小子。老父親旁觀者清，一眼就看出來了，反倒是從來心高氣傲的寧子芙圍著對方團團亂轉，別人押根兒就沒怎麼搭理！

這讓寧中鶴暗暗納罕不已。

寧子芙的心思基本上全寫在臉上了，扭扭捏捏的，除了那個叫莫天問的小子，還能為什麼找他？寧中鶴望著女兒，又彷彿看到了妻子剛剛入門時的模樣，心中憐惜，望著女兒的眼神也就更加柔和了。

“爹。那個……”寧子芙膩了半天，張張嘴，還是說不出口。

看愛女實在為難，寧中鶴也就自己替女兒說了，“丫頭。是不是那姓莫的小子不愛搭理你，惹你不痛快了？”

“沒有，爹。”寧子芙慌忙搖手，抿著嘴，終究還是說出了心事，“他……女兒覺得，他好象是要走了。”說完這句，眼圈登時就紅了，看得寧中鶴直皺眉頭。

寧中鶴沉吟起來。這一點並不令他意外。那個青年雖然外表並無驚人之處，但他第一眼看到就覺得跟常人不大一樣，至於到底是哪裡不一樣，他卻說不上來。江湖中神神秘秘的人和事，他見得很多，來時不知其所來，去時不知其所蹤。這個青年似乎很符合這類情況。他沒有把握留住這種人，心中有事，也顧不得仔細揣摩，“這樣吧丫頭，你去請他來。讓爹好好和他聊一聊。”

寧子芙眼睛一亮。對於父親的種種待人手段，她一向都是佩服不已的。父親在江湖上名頭很大，卻極少和人動手，一般就是全憑一張嘴。來時氣勢洶洶，去時稱兄道弟，這種場面她可見得多了。看來爹對自己的小心思清楚得很，似乎還並不反對。寧子芙的臉上頓時多雲轉晴，竟是展開輕身術，蹦蹦跳跳著去了。

不到一柱香時間，莫天問就被寧子芙引到了書房。一進來，眼珠子幾乎就定在莫天問身上，完全對老爹無視，直看得寧中鶴心底酸溜溜的感嘆，一陣陣牙疼。

寧子芙麻利地準備好筆墨，隨後乖巧地站到父親身旁。從這個角度，正好可以看到莫天問每一個表情變化。

“莫賢侄。聽說你來自大陸以西，家中可還有什麼人嗎？”寧中鶴的開場白平實得很，什麼江湖忌諱都不碰，語氣卻是親近無比。

莫天問神色黯然，提筆寫道，“沒有了。”

“賢侄也莫悲傷。老夫看你，應是大有作為之人，一朝養精蓄銳，他日一飛沖天。天地廣大，卻是哪裡都可去得，天下處處為家。”寧中鶴語氣溫和，開始試著把面前這年青人的脈，“欲擒故縱”起來。倒是寧子芙一聽，反倒是要趕別人走一樣，臉現焦急之心，寧中鶴卻故作不知。

對莫天問來說，這段話其實跟算命老頭赤裸裸的“要去哪裡”差不多，但卻很婉轉，反倒更容易讓他接受。他想了想寫道，“無志。隨遇而安。”

老頭一看號上脈了，心中一鬆，趕緊趁熱打鐵，“楚地豐饒，民風亦可。習武也好，修文也罷，即便是佛門道場，也香火旺盛，賢侄似不如暫留此間，訪風問俗一番。青年時多些見聞歷練，終歸是大有好處的。”

莫天問如何還看不出對方之意？這老頭言辭懇切，舉止也溫文有禮，渾不似一般的江湖之士，倒是令他大有好感。對方所說也確實有理，於是也就順手推舟：“願暫留。不願閒居。”

寧子芙高懸半天的心終於落地，一時間喜形於色，更對老爹佩服得五體投地。

寧中鶴微微一笑，“賢侄精擅何術？老夫可代為安排。”

莫天問沉思片刻，寫下兩字。這兩字卻大大出乎面前父女二人的種種猜想，只感覺匪夷所思如墮霧中。

“廚房。”

夜漸深了。楚天鏢局後院，總鏢頭寧中鶴的書房外戒備森嚴，房內卻一直燈火通明。足足接近子時，房門才開啟了，高天傑、劉中玉、鄭子峰和寧子芙等相繼走出，面上帶著憂色，各自返回住