“伯父所慮自不無道理，然，依小侄看來，退縮不過只是緩死罷了，此時不戰，一旦東突厥被滅，南蠻軍必會大肆入駐草原，到那時，南蠻軍後勤供應線便可大大縮短，若是南蠻軍先屯足了糧秣，而後再向我汗庭用兵，我汗庭怕是退無可退了，故，此時不戰便意味著數年之內我汗庭必亡無疑！”

早在議事之前，大度設便與其父就可能發生的諸般情形計議得極其周詳了的，又怎可能會被畢博契的問題所難倒，寥寥數語間，便已令原本已然倒向了畢博契的眾酋長們又再度改變了態度。

“戰，左右南蠻子都是要滅我草原諸部，與其坐而待斃，不若奮起反抗，我等便是要死也要站著死！”

大度設這麼番話語一出，夷男之弟咄摩達支便已頭一個站了出來，一派慷慨激昂狀地表明瞭態度。

“對，戰！不戰亦亡，既如此，何不痛快一戰，倘若能勝，草原就盡屬我汗庭之牧場了！”

“可汗，您就下令罷，末將願拼死一戰，不破南蠻軍誓不罷休！”

“說得好，跟南蠻賊子拼了，我薛延陀大好男兒，豈可為人奴僕，可汗，末將請命為先鋒！”

……

薛延陀本族將領們顯然早就得了夷男的指示，這不，隨著咄摩達支的率先表態，礎麻咄等一大批將領們全都跟著呼喝了起來，一時間滿大帳裡皆是高呼要戰的喧囂。

“吾意已決，聚我汗庭所有兵馬，五日內兵發鐵山，與南蠻狗賊決一雌雄！”

夷男本就已決定要戰了的，這會兒藉著諸將們的慨然請命之良機，霍然便起了身，語調鏗鏘地下了最後的決斷。

“可汗聖明！”

這一聽夷男都已將話說到了這麼個份上，諸部酋長們心中雖是疑慮尚存，卻也不敢在此時出頭唱反調，也就只能是齊齊稱頌了一聲了事……

“報，稟可汗，步利設來了，說是有要事要與您商議。”

辰時正牌，順義州（隋設，具體位置在內蒙赤峰一帶）的金帳中，突利可汗方才酣睡剛起，正自準備喚人打盆水來梳洗上一番，冷不丁卻見一名輪值將領從帳外匆匆而入，小心翼翼地湊到了突利可汗的身旁，低聲地稟報了一句道。

“哦？他來作甚？”

步利設乃是突利可汗的親叔叔，只不過其人一向緊跟頡利可汗，與突利可汗的關係實在談不上有多好，反倒是兵戎相見過幾回，正因為此，這一聽步利設突然來訪，還自稱有要事要談，突利可汗第一個反應便是不信。

“末將問了，他不肯說，只言要面見可汗。”

輪值將領也自不清楚步利設來意，對於突利可汗的問題，自是無法答得出來。

“嗯……喚他進來好了。”

儘管與步利設的關係不太好，可畢竟是親叔侄的關係，血總歸濃於水，突利可汗猶豫了一下之後，最終還是決定先與其見一個面再做計較。

“嘟嘟，大喜，大喜啊，哈哈……”

輪值將領應諾而去後不多久，就見滿臉絡腮鬍的步利設已哈哈大笑著行進了大帳中，沒見其行禮，倒是先行道了喜。

“大喜？四叔不會是還沒睡醒罷，嗯？”

突利可汗自小便胖，故而得了一暱稱嘟嘟，然則自打突利可汗登基之後，已無人敢再以此綽號相呼了的，而今被步利設這麼乍然一叫，突利可汗還真就有些回不過神來的，很明顯地愣了愣之後，方才皺著眉頭髮問了一句道。

“四叔像是說昏話的人麼？”

步利設能被頡利可汗派來當說客，自然不是等閒之輩，欲擒故縱的把戲玩將起來，當真熟稔得很。

“嗯……來人，看坐。”

突利可汗歪著頭，上上下下地打量了步利設好一陣子，見其只是笑著，卻絕口不提下文，好奇心還真就被勾了起來。

“上酒，趕緊上酒，談好事沒酒談起來沒勁。”

突利可汗的讓座明顯勉強得很，可步利設倒好，不單不介意，反倒是自作主張地便嚷嚷了一嗓子。

“嗯……”

帳中服侍人等顯然有些搞不清狀況，自是無人應諾而動，而是將目光聚焦在了突利可汗的身上，對此，突利可汗的眉頭雖是緊鎖了起來，可略一猶豫之後，還是點頭吭哧了一聲，一見及此，帳中服侍人等自不敢稍有遷延，緊著應諾之餘，就此忙乎著設宴去了。

“四叔，您先前所言的大喜是……”

草原人的飲食很簡單，哪怕是所謂的汗庭大宴，來來去去也就那麼幾道