上是皇廟。馬車停在了太廟的中央廣場之上，下得車來，便望見一切祭祀用品皆已準備妥當。主祭為太廟長老，其他一切人等皆從舊制。

擂鼓鳴炮之後，儀仗，儀衛隊就位，由主祭唱喏，我與夏侯辰、皇后等三人，便入祭位，虔誠地上香，行三跪九叩大禮，接著行“初獻禮”。祭祀典禮大約要進行兩個時辰左右，行罷“初獻禮”，第二日便還有“亞獻禮”，第三日便是“終獻禮”，最終才會“焚祝文、焚寶帛”。

跪拜磕頭之後，便跪坐於蒲團之上，由太廟司儀等讀祝文，以開光聖水遍撒於身，以求來年順利通達。

我合十而跪。寶像莊嚴的三聖祖從寶座之下垂眼而望，在氤氳煙香之中，彷彿感到寧惜文在空中悲憫而望，大師的唱喏之聲飄忽遙遠，一切是那樣的不真實。

想起寧惜文之慘死，我便不由自主地望向側邊的皇后，卻只看得清她如玉的雙手與面顏，好一幅端莊如觀音佛祖的面容，又有誰知道她麵皮底下的醜惡？

可這一瞧，卻被我瞧出了端倪來。只見她身軀並非端坐不動，寬大的衣裳下面，衣服微起了紋理，她彷彿坐立不安似的，下半身不由自主的扭動。

我與她並排坐在夏侯辰身後，按制我的位置比她略退了一步，所以看得清楚明白。她面容依舊潔白如昔，臉上不見任何動容，只是身上不停地顫動，仿若她身上有萬蟻噬咬。

我便知道，夏侯辰安排的一切，已見了成效。在此等重大的場合，她若失態，便是萬劫不復。

她今日所穿冕服，皆是按制製成，上繡龍紋花勝，精美無比，可反面卻不能依她平日要求司制房的那樣，多多少少會有線頭彈出，而冕服的質地，更不像平日裡她所穿之物那麼輕薄柔軟，皆為加厚的平斜紋綢緞製成，以顯穿著之人行祭禮之時的莊嚴慎重。這種衣服我們常人穿了自然沒有什麼，只感覺厚重而已，而如若她穿了，便覺奇癢無比。時間越久，她行動得越多，衣裳與肌膚摩擦　，便會越覺癢，仿若百蟻鑽心，終會讓她一股腦地暴發出來。

我知道她自一坐上馬車開始，便保持身軀不動，儘量減少衣物的摩擦，但既是祭祀大典，又怎麼能不磕頭受禮，頌經合十而唱？

她的異樣，已引起了其中一位司儀長老的注意，在我們周圍團團而轉唱喏領經之時，便不時地不顧禮儀地打量她。我暗自留意，心想正如夏侯辰所說，打草了，才能驚蛇。

所有的一切，便要在今日祭祀典禮之時完結。

香燭燃燒的味道愈濃，我已然微微感覺香薰得有些刺眼，“初獻禮”已接近尾聲。接下來便是司儀們準備“亞獻禮”，而我們則由人領著去小禪房略事休息。我由素秀扶著從蒲團上起身，只略感疲憊而已，而皇后，卻幾乎由兩名侍婢拖著才起得身來，夏侯辰看見，便皺眉道：“皇后，可否身體不適？”

她搖頭，勉強作答：“臣妾跪得久了，腳便有些麻痺了。”

夏侯辰便道：“下面的儀式可不能出半點兒差錯，朕再不能讓百姓看笑話了。”

我見到皇后面孔煞白。她自是知道夏侯辰潛臺詞的意思，他的頭一個皇子已讓天下人看了一個笑話。雖無實證，但大家都知道一切源頭便是皇后。若皇后再出差錯，便會讓他忍無可忍。

即便她是本朝最盛的世家出身。

可她能控制自己的表情，控制自己的笑容，是否也能控制由藥物製造出麻煩來的身軀？

我上前笑道：“皇上請放心，無論怎樣，皇后娘娘都不會在此等重要場合有所差池的。”

她聞此言，眼神頗淡地望了我一眼，道：“若臣妾出了什麼差池，獨留妹妹一人在此，臣妾恐怕妹妹撐不下去。”

我垂手而立，“那是自然 臣妾從未敢有此妾想。”

夏侯辰便帶頭先走，“這樣便好。”

我們被帶至側廂房休息，今日的“初獻禮”便算圓滿完成。因祭祀期間仍須不吃葷腥，太廟便準備了精美的齋食給我們。

佛手三絲，蘭花金針，如意豆腐卷等擺了滿滿一桌，桌上雖無葷腥菜看等特有的香味，卻也清新淡雅，頗花了太廟主持一些心思。因身著冕服，廣衣大袖，行動不便，便有宮婢試吃之後用銀筷將食點夾入我們面前的盤子。當用膳之時，自有宮婢幫我們攏起袖子，以免弄汙了服飾。

身上的冕服頭飾，要到晚間才能取下，重雖重，但一切有人侍候，倒也不是太麻煩。

只是皇后坐臥不安的樣子讓人看了感覺好笑。她既是一國之母，自當保持端莊模樣，