考試需要戶籍副本，母親去政府機構取回來後，對拓實說了些莫名其妙的話。“直接交給他們就行，你可不能開啟看。”

交給拓實的信封用糨糊粘得嚴嚴實實。

母親的話引起了拓實的注意，他在遞交申請的途中將信封開啟了，於是看到了“養子”的字樣。

4

進了二天門，拓實上了馬道街，朝與陳展相反的方向走去。過了言問街又走了一小段，他右轉進了一條小巷。他住的公寓就是那一排矮小民居中的一棟二層樓，佈滿裂縫的外牆上掛著一架樓梯，扶手上鏽跡斑斑，油漆已經脫落，像生了面板病一般。

正要上樓梯，拓實忽覺上面有人，抬頭一看，便停下了腳步。中西正叉開雙腿坐在樓梯的最上面，毫無品味的漆皮鞋的尖頭清晰可見。中西俯視著他，流裡流氣地咧著嘴。

拓實當即右轉，想迅速溜走，卻來不及了。兩個男人已站在他身後，他們都穿著便宜的西裝，剛才還是和拓實一起做街頭推銷的同事。

拓實看看相反方向，那邊也有兩個男人擋住了去路。從著裝上看，他們似乎也是中西的搭檔。

四人只是緊盯著拓實，並不動手。可看來他們並非不想動手，而是在等指令。

中西站起身，走下樓梯。也不知道他想做給誰看，就像以前的黑幫片中的主角一樣，雙手插在褲兜裡。沒品位的皮鞋踩在樓梯上，發出哐哐的聲響。

中西注視著拓實，與他面對面地站著。“剛才，多謝了。”

中西臉上捱揍的部位腫了起來。拓實覺得自己還沒使出全力，可後果看來比想象中要嚴重，估計中西臉上的肌肉每動一下都會異樣的感覺。他的嘴角比以前歪得更厲害了，使他的臉愈發令人生厭。

拓實摸了摸臉頰。“疼嗎？”

中西齜牙咧嘴地伸出左手，抓住拓實的衣領。“你回來得正好。整了人，以為就沒事了？”

“這樣吧，你還我一拳好了。”

“不用你說也要還你，還不止一拳呢。”

說完，中西揮起右拳。他動作不快，完全可以避開，可避開了這一拳，會使他更加惱火，得不償失。但是，不能被打中鼻樑。拳頭快碰上臉頰時，拓實稍稍側了一下臉。於是，中西那沒什麼勁的拳頭擊中了他顴骨稍下的部位，力道不大，但還是有所衝擊，拓實的耳朵嗡地響了一聲。

中西松開了手，拓實卻並未因此獲得解脫。不知何時，站在他背後的男子已經將他抓住。拓實試圖掙扎，但對方的力氣比他想象的要大得多，根本無法掙脫。他回頭一看，見那兩人正分別扭著他一條胳膊。

中西不知從哪兒找來一根四稜木條，像掄棒球棒一樣抽向拓實的腹部，另幾個人也過來踢他，一時間棒打腳踢如暴風驟雨般襲來。拓實將全身的力氣都移到腹肌上，儘管如此，每挨幾下總有一下震動內臟。除了疼痛，他還覺得胃裡有什麼東西在往上躥，冰激凌的味道伴著一股酸味一起回到口中。他喊不出聲音，呼吸也困難起來。漸漸地，他站不住了，一彎膝蓋，撲通一聲跪了下來。扭住拓實手臂的手開了，他當即癱倒在地。

五個人罵罵咧咧地繼續毆打拓實。他抱住腦袋，將身體蜷成一團，宛如一塊石頭。

他聽見有人在喊，不是那五個人的聲音。與此同時，毆打停止了。又一聲呼喊清晰地傳入耳中：“別打了！”

拓實依舊雙手抱著頭，偷眼循聲望去，看見那個古怪小子時生正朝這邊跑來。真是個傻瓜，拓實想。

“你來幹嗎？”五人中的一個喝道。

“五對一，真不要臉！”時生怒喝道。他拿著什麼。仔細一看，是一把不知從哪裡撿來的破傘。

“小鬼，滾一邊去，別多管閒事。”那人退了時生的胸脯一把。拓實心裡也暗道：是啊，快滾一邊去。

時生卻不知出於何種考慮，竟舉起破傘朝那人打去。那人輕而易舉地躲開了，一記直拳砸在時生臉上。時生被打得向後飛去，跌坐在地。

中西走過去騎在他身上，一把掐住他尖尖的下頜。“哪兒來的？宮本的朋友？”

“不是”，拓實想這麼說，可喉嚨像被堵住了一樣，出不了聲。

時生自己回答了。“是親戚。”

拓實不由得閉上了眼睛。“多說些什麼！”

“哦，這麼說，你也有連帶責任啊。”中西獰笑道。

“放過他吧……”拓實拼命擠出一點聲音，“他還是個孩子。”

身旁一人說了聲“嚷嚷什