拓實一副漠不關心的樣子，大口吃著飯糰。他不知道那本漫畫有什麼意思，但已決定，即便為了賭氣，也不會對它有興趣，打算隨便找個地方扔掉。

“還真是這樣。拓實，你看這兒。”

“煩不煩啊！隨它去吧。”

“不是，這肯定和你有關係。”說著，時生翻開漫畫給他看。

“什麼呀？真麻煩。”

“看這兒，寫著地址呢。”

時生指著的那一頁上畫著兩個小學生模樣的孩子在路邊揀石子。然而，時生指的不是他們，而是他們身後的電線杆，地名牌上寫著“生野區高江”等字樣。

“估計作者的家在這附近，而生野區就在這一帶。”時生指著地圖上的某一部分。確實，那些寫著生野區。

“嗯，那又怎樣？”

“東條須美子要將這本漫畫交給你，肯定是有什麼用意，似乎和你的身世有關。”

“我的身世就是被那個醜女人扔掉，被東京的宮本夫婦拾了去。僅此而已。”

時生一聽就翻起眼珠看著拓實，嚴重有一種平實沒有的真摯的光芒。

“你也注意到了，卻故意避開。”

“莫名其妙。我避開什麼了？”

時生合上了漫畫。“東條須美子要把這個交給你，是含有某種資訊的，而她要傳達的資訊只有一個。”

“什麼？”

“你明知故問。”時生搖搖頭，“你父親唄。這是要告訴你，你父親是誰。”他指了指漫畫的封面，“爪冢夢作男。畫這本漫畫的人就是你的父親。”

拓實扔掉了手中的筷子。碗裡還有鮮美的湯和幾根白色的烏冬麵，但他已無心再吃下去。時生的話可謂一針見血。自從東條淳子拿出漫畫，並且知道是手繪漫畫時，他便想到了爪冢夢作男與自己的關係，但隨即又拋開了這個念頭，不再細想。

“我沒有什麼父親，要說有，也是把我養大的宮本。”

“你的心情我理解，但知道真相不也很重要嗎？清楚真相後，再去怨恨或怎樣不好嗎？”

“事到如今，我已不想知道了。首先，怎麼才能知道真相？叫爪冢夢作男這個古怪名字的人是誰，在哪兒，全都不知道。”

“所以要到這裡去看看。”時生輕輕敲了敲漫畫的封面，“到這漫畫的背景地去看看。”

“去了也沒用。”話音未落，拓實就後悔了，因為這句話顯示出了他的關心。他急忙又加了一句：“當然，我根本就沒想去。”

“街道描繪得十分清晰，估計是照著附近的街道畫的。看著這漫畫走上一圈，肯定能發現什麼，也可以問問老住戶。問題是準確的地名，漫畫上是生野區高江，這地圖上沒有高江這個地名，因此可能是虛構的，但肯定有作為原型的街道。”

“多事！我可沒工夫聽你胡說。”喝了口杯中的水，將面錢放在桌上，拓實站了起來。

拓實在店外等時生付賬時，又將他的話回味了一番。弄清真相當然非常重要，拓實也曾想知道父親是誰，但又無從著手，最後只好放棄。如此這般多次反覆，這種願望就被封存在心裡了。如今封條被一層層開啟，他因此不知所措。得到了漫畫這把鑰匙，他無法預料自己的心會飛到哪裡，甚至感到惶恐。

然而——

不得不令人再次起疑，這個時生到底是什麼人？為什麼他比拓實更瞭解自己，能刺激到拓實內心最軟弱的部分？他的言行總是會讓拓實在某些方面清醒起來。

說是有血緣關係，可東條家的人似乎並不認識他。莫非是父親一方的？想到這裡，拓實不由得一驚。或許是時生想找到這個爪冢夢作男。他說他父親叫什麼木村拓哉，又有多少可信度呢？

時生付完賬走了出來。“久等了。”

拓實沒對他提及剛才的想法。

除了地下街，他們走在戎橋筋傷。這條街不太寬，來來往往的行人卻很多。街道兩旁淨是些小店鋪和帶時髦店面的大樓，高檔店與平民店混雜或許就是當地的特色之一。出了帶拱廊的商業街，前方有一座橋。時生卻轉向橋前左側的飯店，興奮地嚷道：“哇，螃蟹招牌啊，真大！”

過了橋，他還向後面仰視，對固力果的巨大招牌發出驚歎。拓實只當沒聽見，將周圍情形與記在腦中的地圖相對照——不是來大阪觀光的，現在必須先找到BOMBA。

“別東張西望的，快走。”

“沒這麼緊急吧。既然來到大阪，就該嚐嚐烤章魚