的，還放著幾棵觀光植物，裝修風格讓人聯想到亞洲的叢林。看了釘在牆上的茶水單，拓實才知道這裡是紅茶專賣店。

裡邊出來一個穿白襯衫的中年男子，蓄著髭鬚，鬍子和頭髮都已有些花白。

“有什麼事嗎？”他平靜地說，讓人有種篤定地品位紅茶的感覺。

“事出突然，不好意思。我們在找人。這是貴店的發票吧？”

經理模樣的男子稍稍將目光移開，看了看拓實遞過的小紙片。

“不錯。”

“今天這個姑娘來過嗎？”拓實取出上面有千鶴的照片。

經理問收銀姑娘：“這位小姐來過嗎？”

那姑娘在一旁看了看照片。她大概是服務員。拓實察覺這兩人是父女，優雅和藹的眼角一模一樣。

“這照片……比較舊了吧？”

“是的。”

拓實回答後，她點了點頭。

“嗯，來過。聽口音不像是本地人，所以還有印象。我還以為她是來旅遊的呢。”

“一個人？”

“呃……”

“和一個男人一起來的？”

她輕輕點了點頭。

“像是下午兩點左右，點了肉桂茶。”

“坐在哪裡？”

“那邊。”她指著靠窗的桌子，向外凸出的窗臺上放著鮮花。

拓實想象著一對男女面對面坐在那兒，其中就有千鶴。她是笑盈盈的嗎？感覺很幸福嗎？

“記得他們說了些什麼嗎？”

“客人的談話是不能聽的。”

她有些意外地搖了搖頭，經理也不快地抿緊了嘴唇。

“一點兒就行，”竹美插嘴道，“片言隻語也　可以。我們要找到照片上這姑娘。”

女服務員有些為難地歪了歪腦袋：“他們住哪兒不知道，可我覺得不像是大老遠過來的。”

“為什麼？”拓實問道。

“結賬時，那男子發現忘帶錢包了，但並不慌張，那姑娘付了錢。要是從遠處來的，應該早就發現了。”

拓實看了看竹美和時生，兩人的眼神都表示認同。

28

“我在找一個朋友。她一個星期前離家出走，音訊全無。聽說有人在這一帶看到過她，所以我一個個酒店地打聽。”

竹美將自己和千鶴的合影拿給酒店的前臺職員看，又用逼真的演技敘述著臺詞。頭髮漂亮地三七開的職員沒看透她的把戲，眼神認真地盯著照片。

“嗯，我們這裡沒有用這樣的客人。”他略帶同情地答道：“大多是出差的，這樣的年輕姑娘……”

“估計和一個男的在一起，三十多歲的男人。”

“要是成雙成對，應該印象更深，可我不記得。”職員歪了歪腦袋。

竹美謝過此人，出了這家位於澱屋橋車站附近的商務酒店。這已是第四家了，依然沒找到千鶴住宿過的形跡。

“那人說得不錯，成雙成對地入住商務酒店很引人注目。如果正被人追蹤，應該不會這樣做。”

“那就是情人旅館了。”拓實道。

“要是隻住一天倒有可能。可他們倆應該在這兒待了兩三天，住情人旅館恐怕不方便。”

竹美的想法聽起來也很有道理。

“‘商務’也不是，‘情人’也不是……到底是怎麼回事呢？”

四人沿道堂島川前行。人行道上設定了不少花壇，真是慢跑的絕佳路線。事實上的確如此。儘管過了晚上十點，他們還不時與跑步的人擦肩而過。

“拓實，下面的事就交給警察吧。”時生說，“無論誰見了千鶴被抓走的情形，都會覺得是綁架。這是十足的犯罪。還是把實情告訴警察，依靠他們的專業調查為好。”

“少囉嗦！你給我閉嘴！”

“有必要做到這種程度嗎？說到底，她不就是個甩了你、跟別的男人跑了的女人嗎？”

拓實停下腳步，一把抓住時生前胸。時生毫不示弱，也瞪著他。拓實握緊了拳頭。

“住手。”竹美不耐煩地說，朝傑西使個眼色。傑西立即分開兩人，拓實只得鬆手。

“BAMBI，你也勸勸他。何必老追在甩了自己的女人後面呢？看著都難受。”時生摸著脖頸說道。

“嗯，確實如此，一點派頭都沒有，可我還是站在他這邊的，因為救出千鶴是第一位的。”

“所以要報警啊。”