至谷底。

由於積雪已經凍結，走動時不至於費勁，認準方向循谷向南又向南。

附近全是冰封的調林，裡面不便行走，便沿一條冰凍了的溪流踏雪緩行，溪流已看不出本來面目，倒像境蜒在山間的一條大路。

金牡丹不再跟在他後面，與他並肩相挽而行，倒像一雙踏雪尋梅的伴侶。

罡風陣陣，徹骨奇寒。

調林傳出一陣陣冰稜折斷下墜的聲浪，亂人聽覺。

“京師我相當熟悉。”金牡丹向他笑吟吟地說，鳳目中煥發出喜悅的光彩：“但大部分時日，我都在南京附近逗留，我想在近期南下，你要不要到江南遊玩？”

“我在京都的事還沒著落呢！哪有閒工夫到南都遊玩？”他等於直接拒絕對方的邀請，雖然金牡丹並沒直接邀請他結伴遊江南：“何況南都近來風風雨雨，最好少往有風雨的地方跑。”

在習慣上，人們把京師稱為京都，把南京稱為南都。

大明皇朝在應變上有相當周全的準備，堅壁清野，鞏固邊牆（長城），嚴防蒙人南侵捲土重來。

萬一京都危急，可以南遷退保江南。

政策是不錯，但缺乏積極性，預留退步的皇朝必定沒有多大作為。

兩都的應變政策，最後仍然不能貫徹，而形同虛設。

大明末期，闖王李自成攻入京師，崇幀皇旁寧可吊死在煤山，他拒絕帶領官民南遷，失去了重整大明江山的機會，他忘了南都建立的目的。

周凌雲對江湖上的風雲人物行蹤與作為，並不怎麼留意，對一些有關的傳聞也不重視，也很少與他們打交道，所以並不知道金牡丹的底細，假使他對傳聞肯留心，必定知道金牡丹近來一段時日的活動蹤跡。

金牡丹說大部分時日，都在南京附近逗留，顯然並非事實。

黛園這次所請的貴賓，幾乎全是在北地遊蕩的高手名宿，怎麼可能把在南京逗留的人請來。

“京都同樣風雨滿城呀！”金牡丹似乎不在乎他的好意，更不介意風風雨雨：“追逐名利，在京都當然機會多些，但在實質上，南都就比較有利……”

“我不是為追逐名利而在京都亡命的。”他打斷金牡丹的話：“我冒昧地問你一些問題，問題可能犯忌，但答不答你有權決定。”

“這……我會盡可能給你滿意的回答。”金牡丹略為遲疑：“你要問的事……”

“你是獨來獨往辦事呢？還是隸屬某一殺手集團的人？”

“這……當然是獨來獨往的人。”

金牡丹又顯得遲疑，而且幾乎不想回答。

“哦！你勝任嗎？”他問得相當無禮：“以我來說，我想找某一個人，跑遍天下也找不出線索，花錢買訊息也是白費金錢，這可不是容易的事。”

“當然我有查線索的門路。”金牡丹這次答得爽快：“有一些能用的朋友，所以通常將調查期訂為一月，每日費用是十兩銀子。調查期可以由事主要求延長，不然買賣取消。調查有了結果，再訂花紅價碼。金牡丹這幾年，買賣相當順利，哦！你問這……”

“我想委託你調查一個人。”他提出爆炸性的要求。

“這……殺鬼神愁公羊前輩的兇手？”金牡丹果然吃了一驚：“可是，連你也在捕風捉影，不知姓甚名誰，任何一個殺手集團，也不會接這種買賣，那不是殺手肯接受的事，必須有名有姓有根底可查……”

“殺鬼神愁公羊前輩的兇手，我自己會查。”

“那……”

“算了。”他洩氣地說；“如果你大部分時日在南都遊蕩，在京都你查不出什麼來的，快走吧！早些脫離險境是第一急務。”

他本想請金牡丹查翻雲覆雨陳世杰，或者幻腿楊宏的下落，再一想似乎有挾恩要脅的嫌疑，只好打消僱請殺手的念頭。

其實他心中明白，殺手行業的人，絕不會接受調查的買賣，獨來地往的殺手人手不足，更不能在調查上浪費工夫。

不僅金牡丹無此能力，連有名的殺手集團，也不會接受他的委託。

他不希望任何人殺了翻雲覆雨，而殺手只受僱殺人。

“我會幫你查。”金牡丹挽住他的手，放開腳程踏雪急走，“我會找人尋線索……”

“以後再說。”他一面飛趕，一面用銳利的目光，搜尋前面冰凍河床兩側的凋林。

一陣悚然的感覺撼動他的軀體，平空生出毛髮森立的反應。

金牡丹從他手上傳來的反