洩河道呢？

馬慧裕如夢初醒：以決河為黃河入海通道，三年不加堵塞，任水氾濫的決策是多麼的錯誤！怎不叫災民憤怒呢？怎麼不叫老河工憤怒呢？

馬慧裕讓近旁的老河工登上自己的船，然後鼓起勇氣，與老河工一起爬到大船的頂篷上，向圍在四周的災民們大聲說道：“災民們，請回吧！本官立即上奏朝廷，按長麟、包世臣和你們的老河工早先擬定的原方案，修築堤壩！”

聽到這裡，數千餘艘小船上災民們將漿舉向天空，“噢噢”地歡呼起來。有笑堆到欽差大臣馬慧裕的臉上，他抓起老河工的一隻手高高舉起，回應著災民們……

因為主管河道官員偷工減料以私吞，堤防高寬不到欽差大臣馬慧裕奏請的一半，結果，嘉慶十六年（1811）3月，春季洪水襲來，此段河堤的命運可想而知，輕易被衝潰，運河漕運形勢驟然嚴峻。

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老河工（5）

這時，新的兩江總督百齡到任。儘管百齡知道總督河道可以撈到很多的工程錢，但黃淮運出事頻繁，那點錢弄得提心吊膽，他並不眼讒，可他還是被朝廷賦予了總督河道之職。

上任伊始，面對清口段運河的潰決，百齡請來已有治水之名的包世臣議事，以圖治理之方。

包世臣接到新任兩江總督的邀約，臨行前包世臣先去面見老河工郭大昌：“百齡約談，當是詢以清口運河治理之策，老河工你有什麼囑咐？”

獲得“老河工”的尊稱時，郭大昌只有30歲出頭，而此時已經是69歲高齡，名副其實的“老”河工了：烈日河風把他的寬臉膛炙成了黑檀木，眉心處像用木刻刀紮了兩道深紋，嘴邊是一圈銀色的連鬢鬍子。眼角腮旁全皺出永遠含笑的紋溜，小眼深深地藏在笑紋與白眉之中，看去總是笑眯眯地透出和善，當他笑出聲來時，他的小眼睛放出點點光芒，倒好像是無限的智慧而不肯一下子全釋放出來似的。

老河工郭大昌對也已經是“老臣”的包世臣誠懇地說：“大人，黃河上游李家樓決口，潰水日行40裡，半個月內將到洪澤湖