。”他以骨扇輕敲掌心。

許九搖頭。“這事從頭到尾都透著古怪，屬下聽他說到這兒，驚道：婚約？二少夫人跟當家的何時有婚約？黎大人這事可不能亂說，事關二少夫人的名節，您是從哪兒聽來的？黎大人見我神色不悅，也開始覺得事有蹊蹺，於是追問二夫人是不是建州人氏，我說不是，二夫人是揚州人氏。話說到這兒，屬下再也忍不住好奇，問他怎麼回事？為何會突然問起夫人？”

“他沒回答屬下的話，只是追問大少爺去年底不是成親了嗎？我就說去年底成親的是二公子，不是大少爺。他的眼睛立刻瞪得像牛眼一樣大，急問著去年有沒有一個姓夏的小姐來嬴府，我跟他說我不清楚，我畢竟不是嬴府的門房，如何知道來了哪些人。接下來他問的問題更奇怪了，他說：嬴大少爺兩年前可與人有過婚配？屬下從方才聽到現在，知道這事不尋常，而且又關係到當家的，所以不敢亂答，只含糊著說：主子的家務事，咱們做下屬的不清楚，也不敢過問。”

嬴瑾蕭起身踱步，一邊思索，一邊問道：“他還說了什麼？”

“沒了，屬下追問半天，他倒像起了防心似的，打哈哈地說了幾句而已。”

“那夏家小姐呢？可有去打聽？”

“這事透著古怪，屬下自然得查清楚，事情起因於黎大人去年向夏家提親……”許九摸了摸唇邊的鬍子。“說提親，倒不如說想強娶夏家小姐做妾，至於這夏府，不知爺兒有沒有印象，是建州地主，在建州有一大片的山，二十幾年前開始種茶，這五、六年來，他山區產的茶量不只高，品質也很好。”

“兩年前我去建州時，曾在他府上做過客。”他以扇緣輕敲額際。“黎大人看上哪一位千金？”他記得夏康達有兩個女兒。

“都不是。”許九微笑地喝口茶。“是他的外甥女，他的姐姐守寡後帶著女兒回來投靠，算算應該是十五年前的事了，聽說夏老爺非常疼愛這外甥女，把她當作自己的女兒看待。這夏小姐原本姓謝，後來在夏老爺的堅持下改回姓夏，由此也不難推斷夏老爺會退了這親事，因為再怎麼說，黎大人也四十好幾了，配個如花似玉的姑娘是糟蹋了，更何況嫁過去還只是做妾。”

“等一下。”他的腦袋一轉。“黎大人問我兩年前可有訂親，不正是我去夏府做客……”他一笑。“這事愈來愈有趣了，照黎大人的說法，夏小姐半年前應該來揚州了，而且還嫁給了我。”他眉毛一挑，勾起興味的笑。“現在我倒好奇這夏姑娘去了何處？”

“當家的真沒印象嗎？”

嬴瑾蕭轉向許九。“什麼意思？”

許九訕笑道：“會不會是當家的酒喝多了，花前月下跟姑娘家私訂終身，卻不認帳，才生出這風波？”

“小姐。”

葵月抬頭，瞧見阿勇站在廊廡上東張西望一陣，確定沒人後才走進來。“老爺來信了。”

葵月立刻起身，高興地綻出笑，放下手中的茶杯與麻巾。“快給我。”

阿勇將信呈上，同時間，也在房中的姞安放下手上的活兒靠了過來。“老爺說什麼？”

葵月拆信的同時，阿勇退到門口機靈地張望，看看有無任何人接近，葵月則抽出信紙迅速地瀏覽一遍。“糟糕……”她的眉頭擰上。

“怎麼了，小姐？”姞安緊張地問。

“事情有變。”葵月心煩地走出座位，臀部沒注意地碰上桌面，姞安嚇了一跳，急忙護住桌上的各式茶盞茶壺，深怕這些珍貴的茶器給摔落了。

“有什麼變？”粗壯的阿勇邊問邊監視外頭。

葵月煩躁地走著。“黎大人知道了。”

“啊？”姞安瞪大眼。“怎麼會？”

“本來想再熬過兩個月就成了，現在恐怕要另外再想辦法了。”葵月往門口走。“我得立刻寫封信給舅舅。阿勇，去叫阿清，要他等會兒到我那兒一趟。”

“是，小姐。”阿勇點個頭，快步離去。

葵月走下廊廡，又將信看過一遍後，摺好放回腰帶內，這才往僕役房的方向走去，因為心思圍繞著黎京謂到舅舅府中探聽她訊息的景象，以致當她回過神時，才發現自己走錯了方向。

“怎麼走到這兒來了？”她觀察四周的景緻，發現自己正置身在大少爺的宅院。

“你在這兒做什麼？”

肩上的輕拍讓她驚喘一聲，回過頭才發現管家不知何時已來到她身後，她倒退一步，回道：“奴……奴婢迷路了。”

“你不是該在茶室擦茶器嗎？”景萊注