出來。”只這一聲，把蔣青巖嚇了一驚。不一會，柳碧煙婷婷走將出來，向胡家老婆拜了一拜。此時蔣家的院子已有轎子在外伺候，碧煙上了轎，蔣青巖分付院子先送碧煙到船上，他隨後轉到庵中，謝了主僧，著伴雲和院子喚了人夫，將行李挑上船去。

蔣青巖到了船上，請碧煙到前艙，作揖道：“娘子此後在內艙安置，小生趁此天早，上街去替娘子買幾件衣眼、器皿來。”碧煙感謝不盡。蔣青巖分付伴雲在船備飯，他自喚了兩個院子相隨，上岸去了。這碧煙獨自一個坐在船中，想道：“我看蔣郎這般人品、才學，實實羨慕，準料此身又屬他人。這也難為蔣郎，他一則為結髮之情，二則為翁婿之好，我有個道理，待到了越府之後，相機而動，到底要遂了我的初心，但不知蔣郎之心如何，待他回來，試他一試。”正思想間，伴雲捧進飯來，碧煙吃罷。蔣青巖回來，買了許多衣服、被褥、氈毯、帳幔、梳箱、脂粉、盆簡之類，挑了一擔上船，蔣青巖分付伴雲搬到後艙，交與碧煙，碧煙十分感激。

此時日已將暮，蔣青巖分付船家將船撐到城外去，以便明日早開。眾船家聞言，一齊動手，將船撐到城外住了。伴雲上燈進艙，蔣青巖又叫伴雲上一盞燈，送到碧煙艙中去，然後院子和伴雲替主人鋪疊衾枕。吃過晚飯，蔣青巖著他們自去睡覺，獨自一人倚著船艙，看那一天星斗，兩岸明燈，心中想道：“如此良夜，又有這般佳人，依然寂寞，我若當日不遇柔玉小姐，今日這碧煙豈不屬我？”又道：“一個碧煙換一個柔玉，也不吃虧，只是這碧煙十分屬意於我，若得那楊老兒早早死了，或者還有屬我之日，亦未可知。”左思右想，只是忘情不了，忍不住腳，竟走到碧煙艙門外，仰頭一張，見那碧煙獨自坐在燈下，手託香腮，如有所思。蔣青巖低聲問道：“小娘子，此時還不安寢，得無嘆寂寞乎！”碧煙聞言，忙立起身，答道：“賤妾既蒙救援，得離苦海，安敢便愁寂寞，實有所思耳。”蔣青巖道：“小娘子所思何事，何不向小生言之？”碧煙沉吟半晌，方才說道：“敢問那楊越公為人，還有些快氣麼？”蔣青巖道：“聞他少年也曾做幾件好事，不知近日何以至此。”碧煙又問道：“他多少年紀？”蔣青巖道：“已將六十了。”碧煙聞言甚喜。蔣青巖見碧煙問得古怪，再三盤問道：“不知小娘子這般問他做甚？”碧煙嘆道：“妾之心事，實不敢相瞞，妾本擬身事相公，不料相公為著這件大事，妾不得不替相公一行。若那越公是可以俠氣動得的，妾便以俠氣動之；如其不可，他年將六十，料經不得許多酒包銷磨。敢望相公異日手繡房之側，為妾留片地，庶幾得再事相公，亦未可料，那時不識相公肯見約否？”蔣青巖聞言大喜，道：“小生實不能忘情於小娘子，適間千思萬想，只得著這件大事，有負小娘子多矣。若小娘子果有此心，小生當計日以待；且柔玉小姐最賢，萬無他說，請與小娘子大燈前說下誓來。”碧煙聞言，連忙走將過來，和蔣青巖一同望燈而拜，說誓道：“兩人異日有負此盟者，上天誅戮。”說誓已畢，各賦詩一首，相換為質。蔣青巖的詩道：

一天星斗共明燈，作證盟言視莫輕。

敬把洞房留一半，閨中酬和待卿卿。

碧煙的詩道：

籬邊邂逅本前緣，燈下山盟兩意堅。

此去定須圍劍合，相期同上五湖船

蔣青巖取出一幅白綾，將詩寫了，付與碧煙，碧煙向腰間解下一條汗巾，寫了付與蔣青巖。從此，兩人情投意合，一路上唱酬談笑，極盡其歡，只不及邪事，這是蔣青巖的好處，若是第二流人物也做不來。有詩一首贊他道：

從來美色難相近，美色當前眼易昏。

誰似蔣生心不愧，坐懷柳下可同論。

要知蔣青巖何日到京，那碧煙可中楊越公之意，且聽下回分解。

第十二回　李半仙把酒談朝政　楊越公扶病受佳人

詞曰：

求刺吹毛，窮谷深山都到。妒臣忠，還嫌子孝。沒些廉恥，似心瘋狂跳。比淫孀，再婚重醮。更有貪夫，欲心難了。況功名巍巍不小。金釵成陣，國色何曾少？鹿為馬。

右調《風中柳》

話說蔣青巖的船到了揚州，也不會候袁太守，也不去看沈蘭英，就在城外催了轎馬人夫，星夜望京中進發，只一個月，趕到京中，此時才是二月二十八。蔣青巖領了碧煙，一齊到華夫人寓所來，華夫人見了碧煙，歡喜不盡。說道：“便是我三個孩兒，也不過如此。”蔣青巖忙忙止住道：“岳母不要高聲，恐鄰人聽得。此後分付家中大小都叫小姐，恐有外人