作伐，倘得成就，自當重謝。”脫、邦二人道：“此事不難，那女子若見了先生這樣風流人品，料應歡喜，只是五百兩銀子，卻少不得他的。”蔣青巖道：“他若允時，便依他的數目也使得。”脫、邦二人道：“既然如此，小弟二人即刻就去與他講，明早便有迴音。”蔣青巖道：“如此極感，千萬明早與學生一信。”脫、邦二人齊聲應諾，告別而去。蔣青巖坐在寓中想道：“這兩人象是這蘇州的老白相，單替人管這些閒事的，料非無影之談；且那女子雖不及柔玉小姐，卻也看得過了，若得成就，也不負我這番奔走。”當日不題。

次日飯後，果然脫太虛、邦子玄二人吃得醉醺醺的來了，蔣青巖忙忙接住問道：“那事可有些妥局麼？”脫、邦二人道：“恭喜，恭喜！一說便妥了，明日便可行事，蔣先生可將五百之數備辦停當，銀色要高，小弟二人明早飯後同在三塘右首浪船上奉候，先生帶了銀子，一齊到馬家成事，如何？”蔣青巖聞言甚喜，分付院子去買酒餚，留他二人飲酒，他二人也不推辭，豪餐痛飲一回，方才起身。蔣青巖關上房門，去查點身邊那銀子，共存七百五十兩，當下將兩個皮拜盒盛了五百兩，又將一個紅封封了二十兩，打點停當。次日飯後，叫了一隻小船，著伴雲和院子各捧了一個拜盒，一同上船，到三塘上來，找那脫太虛的浪船。正找尋間，只見脫太虛早已站在一隻船頭上相迎。蔣青巖同進艙內，那艙內滿滿坐了一二十個人，脫太虛遂叫蔣家院子和伴雲將拜盒安在旁邊一張桌上，那些人個個恭恭敬敬，都來向蔣青巖見禮，每人作下揖去，口中便有許多久仰渴慕，說個不了。剛剛這個作完了，那個又上，蔣青巖不起頭，作了二十多個揖，足足有兩個多時辰，然後安坐。只聽得院子與伴雲也在前艙同幾個小廝謙遜唱諾哩。蔣青巖正要開口，那脫太虛便說道：“昨約先生今日來成事，不料那女子又有一個母舅在內大吵，不肯將甥女速嫁，正要來奉復，恰好先生到了。”蔣青巖道：“他母舅既然不肯，學生也不好強他。”邦子玄道：“正是。先生且將白物帶回，待小弟們再去求他，若得他母舅肯了，即來報命。”蔣青巖聞言，仍舊教院子和伴雲捧了拜金，怏怏而歸。

過了兩三日不見一個回信，蔣青巖也只道是那女子的母舅不肯，也便丟下了。又過了兩日，一起媒婆來說，有個女子，要請蔣青巖去看。蔣青巖留眾媒婆吃茶，眾媒婆問道：“連日可曾看幾家麼？”蔣青巖即便將前日脫太虛、邦子玄說那馬家女子的一節事，與眾媒婆說，眾媒婆驚道：“相公，你遇了騙子了！我們這城內那有甚馬家女子，那脫太虛和邦子玄是兩個大騙子的綽號，這兩人單在城外夥同地棍拐騙來往的公子客商，他的騙法鬼神莫測，本地方官要拿他之時，他不是一溜，便是用錢買囑，因此再不得除害。蔣相公，你可曾有銀子落他的手，過他的眼麼？”蔣青巖聽了這篇話，心中大驚，說道：“原來他兩人是騙子，我到不曾留心。幸得我前日的五百兩銀子，只拿到他說話的船上，放了一會，還不曾過他的手。”眾媒婆道：“不好了，中了他的計了！相公你回來，可曾開啟銀子看看？”蔣青巖道：“不曾開看。”眾媒婆道：“蔣相公，你快去開啟看看，只怕已被他脫騙去了。”蔣青巖忙去開了拜盒看時，不覺失聲道：“呀！好怪事，怎生卻是兩拜盒鵝卵石了。”眾媒婆聽了道：“如何？已被他脫騙去了。”蔣青巖道：“奇哉，奇哉！銀子事小，我只不信那騙子是個甚麼法兒，便會抵換得去。我前日的拜盒放在桌子上，並不曾轉身，不過只作得幾個揖，那兩個騙子又不曾近我的拜盒，怎得到手，此事真叫我解不出。”眾媒婆笑道：“是了，是了。前日同相公作揖，可有許多人麼？”蔣青巖道：“正是。”眾媒婆道：“可是那些人同相公作揖之時，一個未完，一個又上，口中嘮嘮叨叨，一個揖作到地下，半晌不肯起來麼？”蔣青巖道：“你說得不差。”眾媒婆道：“相公，你作揖之時便著了他的手了，那叫個地皮遮眼之計，只怕那時連盛管家也被他弄到一邊作揖唱諾哩。”蔣青巖不覺笑道：“你一發說著了，這蘇州的人心怎生這般奸險？於今料無追尋之處，且去看你們說的這個女子如何，再做道理。”

卻說那院子和伴雲在旁聽了這一響，又見銀子被人騙去了，兩人氣得眼睛睜得燈盞般大。院子道：“相公，難道白晃晃的五百兩銀子，被人揭去就罷了？我小人從少跟隨老爺，那一樣事體沒有見過，只有我們騙人，何嘗被人騙我。於今這兩個騙子，他既在這蘇州做這把道兒，料不遠行，待小人去訪一訪，若拿住他時，也替後來人除了一個大害。”蔣青巖道：“這蘇州的地方廣大，你一個人到那