霞聽見淑華說話，驚訝地笑道：“三小姐，你在跟哪個說話？”

淑華也笑了起來。她答道：“你說還有哪個？就是四少爺。我罵他幾句。真把我氣壞了。

“三小姐，你也真是愛管閒事。四少爺好不好，三老爺會管他。他如今連三老爺的話都不肯聽，你說話又有什麼好處？”綺霞帶笑對淑華說。

“你現在倒教訓起我來了，”淑華笑答道。“我本來也是這樣想法。不過看見他那種樣子，聽見他說兩句下流話，我就是沒有氣也會生氣的。好，我們不要管他。你跟我同四小姐到花園裡頭去。”

“好，等我去拿點點心來，”綺霞高興地說。

“你不必去拿了，我們吃過飯還不多久，”淑華阻止道。但是她忽然想起一件事情，就換過語調說：“你快去把我那把團扇拿來。我們就在大少爺屋裡頭等你。”

淑貞在旁邊默默地煽著一把小摺扇，她的臉上沒有擦粉，臉色慘白，眉毛深鎖，眼睛略微浮腫，好象她吞過夠多的苦酒似的。淑華注意到她的臉色，便關心地小聲問她：“四妹，你怎麼不說話？今天又有什麼事情？”

淑貞不願意回答堂姐的問話，只是痛苦地說了一句：“三姐，我們進去。”她和淑華都進了覺新的房間，走到寫字檯前面。

“四妹，你為什麼不對我我？我曉得你又受了委屈，”淑華柔聲問淑貞道。

“春蘭今天又捱了打，媽不准她吃飯，”淑貞哽咽地說。

“春蘭也倒楣，偏偏遇到這個主人，”淑華不平地說。她又安慰淑貞道：“不過五嬸今天已經發過脾氣了，她不會再為難你，你也不必再想這些事情。”

“六弟今天過繼給�