更攪亂了他的心，他張惶地推辭道。

“大舅說你是當代奇才。哪兒有一張字據也不會寫的道理！”覺民冷笑道。“表姐夫，你不要欺負周家人肖，大舅又糊塗，我們高家還有人。”

“姑少爺，我問你，你們把蕙兒的靈柩丟在蓮花庵不葬，究竟存著什麼心思？蕙兒在你們府上又沒有失禮的地方，你們為什麼這樣恨她？”陳氏帶怒地質問道。

“存什麼心思？大舅母，你還不知道？他們分明是看不起周家。不然，又不是沒有錢，哪兒有媳婦死了不葬的道理？”覺民憤憤不平地介面說。

“伯雄，你不能夠這樣欺負人，你應該有一點良心，”覺新帶著悲憤地說：“你如果再想抵賴，你不寫個字據，我們決不放鬆你。你要打官事，我們也願意奉陪。”

國光的那顆犯了罪似的心經不起這些話的圍攻，他快要屈服了。但是仍然努力作最後的掙扎，他還想到一個主意，又逃遁地說：“這是家嚴的意思，我作不了主，等我回去稟過家嚴，再來回話。”

“這點小事情表姐夫是可以作主的。表姐夫答應了，太親翁自然沒有話說。就是因為你一再抵賴，說話不算數，我們才要你寫字據。你不寫字據，我們便不能夠相信你，”覺民板起臉反駁道。他的憎惡的眼光彷彿要刺穿國光的心似的。

國光沒有辦法逃避了。他的心亂起來，他不能夠保護自己，便屈服地說：“我寫，我寫。”這時翠鳳已經把紙、筆、觀臺拿來了。他只得攤開紙，提起筆。但是他的腦子裡有的只是一些雜亂的思想，它們很快地來，又很快地去，去了又來。他不能夠清楚地抓住其中的任何一個。然而四周那些敵視的眼睛又不肯把他放鬆。他不得不勉強在紙上寫出一些字。他本來就不能夠駕馭文字，這時他連斟酌字句的餘裕也沒有了。雖然他寫了一兩句便停筆思索，但是結果寫出來的還是些似通非通的文句。不過意思卻是很明白：他答應在下一個月以內一定把蕙的靈柩下葬，而且日期決定後還要通知周家。

“這個要得嗎？”國光把字條遞給覺新。覺新接過來低聲唸了一遍，輕蔑地看了國光一眼，心裡想：“這就是大舅眼中的奇才！”他把字條遞給周老太太，一面說：“外婆，你看要得要不得？“

周老太太又把字條遞給陳氏看，陳氏看了以後，又遞給覺民。覺民的臉上浮出了得意的微笑。他看完了字條，便對覺新說：“大哥，就這樣辦罷。這個字條就交給外婆收起來，”他把字條交還到周老太太的手裡。

“那麼我可以走了？”國光站起來膽怯地望著覺新說。

覺新和覺民交換了一瞥眼光，然後帶笑地對國光說，“現在沒有事情了。外婆還有什麼話嗎？”他望了望周老太太。

“我沒有話說了。姑少爺既然答應，我們也就滿意了。不過今天把姑少爺請來耽擱了這麼久，我心裡很不安，”周老太太換了溫和的、客氣的調子。

“翠鳳，你快出去招呼提姑少爺的轎子，”覺新也站起來，吩咐翠鳳道。

國光彷彿得救似地臉上現出了喜色。他不願意在這裡多留一分鐘，連忙告辭走了。覺新、覺民兩人把他送到大廳。他們一路上沒有說一句話。覺民看見國光縮著頸項，偏著頭，紅著臉的滑稽樣子，差一點要笑出聲來。

覺新兄弟回到周老太太的房裡，那個老婦人含著眼淚感謝覺新道：“大少爺，真虧得你。不然蕙兒的屍骨真會爛在破廟裡頭了。”

覺新眼圈一紅，埋下頭來，聲音顫抖地說：“這是二弟想的主意。我怕伯雄還會反悔……”

“外婆，你放心，他一定不會反悔，”覺民保證似地介面說：“伯雄跟周家並沒有仇恨，蕙表姐在時也沒有得罪過他。他為什麼一定不肯把蕙表姐下葬呢？我看全是大舅自己弄出來的事。大舅過於巴結鄭家了。今天若是依著大舅的意思，又會得不到結果。”覺民說出最後兩句話，感到一陣痛快。他並不憎恨那個人，卻痛恨那個人所做出的種種事情。

覺新抬起頭驚訝地看了覺民一眼。但是周老太太老意外地回答道：

“我也是這樣想。什麼事情都是他弄糟的。他害了蕙兒還不夠，枚娃子這一輩子又給他斷送了。唉，這隻怪我自己。我當初如果明白一點，又何至於弄出這些事情……”

悔恨的表情突然飄上了她的衰老的面顏。

一天午後淑華坐在自己房中看書，忽然聽見窗外廚房裡起了一陣吵鬧，原來廚子老謝在跟四房的楊奶媽吵架。她自語道：“真討厭！每天總有些事情吵得你不安寧。”她不想去管它，努