，又是皇親，將來必要承襲王爺之位，論身份地位，相貌風姿，都是上上之佳，當是配得的。只是……”

話音未落，忽然聽得殿外笑著傳來一個男音，“母后多慮了，譽弟年少，又自來無人管束，難免有些輕狂，但如今瑞王叔已經回京，將來成家之後，自然便會收心的。”

皇上笑著進了內殿，見沈棠行禮，忙道，“棠兒不必多禮，坐下說話便是。

太后笑著淬了皇上一口，“我們娘兩個正說著悄悄話，皇上你來了，棠兒還怎麼將心意告訴我？”

皇上揚了揚手，“母后此話差矣，這婚姻大事於女子，干係著一生之幸福，理應多加考量，朕是棠兒的表兄，自然也該為她多多籌謀。譽弟算是自小與朕一塊長大的，品行為人都是好的，他此回求棠兒之心甚篤，已經將瑞王府中那些女子都遣散了，以後又有王叔管束，定不會再做出荒唐事了。”

太后點了點頭，笑著說道，“素來也常有命婦來探我的口風，我聽她們言下，頗有求棠兒之意。大學士宋衝家的嫡長子，人品相貌才能都不俗，宋家書香門第，到底還是清寒了一些，更何況我看曹大人也對那孩子頗為屬意，許是還不曾對上去，因此便沒湊這個熱鬧。”

沈棠聞言一怔，沈榕曾經說過宋青禹心中早就有了人，莫不成就是曹芙嗎？宋青禹也是曹大人的弟子，時常出入曹府，與曹芙相識甚久，曹芙窈窕淑女，宋大哥君子好逑，他生出思慕之心倒沒什麼好奇怪的，只是芙姐姐心裡那個，卻是自家的大哥。

太后見她呆楞，以為是害羞，便笑著說道，“保國公夫人也替她的外孫提過一回，但容家地方小族，上不得檯面，身份地位都不般配。倒是還有些其他的公子，但我看來要麼門第不夠，要麼年貌不相當，真論起來，還是瑞王世子聽著更像一些。”

皇上也笑著點頭，“棠兒也曾見過譽弟的，心中可有了主意，若是願意，朕這便賜下婚約，等外祖父的孝期一過，再商議嫁娶事宜。”

沈棠倒不曾想到皇上會那般熱情地撮合自己和趙譽，她原本以為這婚事沒那麼容易能成，多少會受到一些阻攔，趙譽乃是皇上的堂弟，論血脈甚是親近，整個趙氏宗親之中，除了威王，也就是他了。

皇上對自己的擁立之功頗為感激，但未必就沒有忌憚，這樣他仍敢那樣熱心的撮合自己和趙譽，必是有什麼更吸引他的東西，能勝過他對自己的忌憚。

太后笑意盈盈地問道，“棠兒你看如何？”

沈棠想了想，便略有些害羞地說道，“棠兒當初說要婚嫁自由，不過是怕父親由著人慫恿，將棠兒隨便地打發了，但到底棠兒還是個女兒家，婚姻大事，還是要太后娘娘和皇上作主。既然皇上說瑞王世子好，那棠兒也無甚意見。”

果然，得了這肯定的答覆，皇上笑得越發神采飛揚，他撫掌說道，“太好了，王叔和譽弟聽到這訊息，定會高興的。棠兒你放心，若是譽弟將來對你不好，朕定會為你做主，絕不饒過他。”

不過略多說了幾句，皇上便坐不住了，他向太后告了辭，以國事為藉口，匆匆離開了坤和宮。

太后笑了一會，目光忽然定在了殿外，她嘆了一聲，柔聲說道，“是翩翩嗎？你大表姐在，快進來吧！”

沈棠抬眼望去，只見殿外閃進一個月白色的身影，是端和公主趙翩翩，她略有些猶豫地抬起了裙子，徐徐地進到內殿來。

太后愛戀地將她拉進懷中，語氣微嗔，“你立在外頭多久了，怎麼不進來？”

這六月的天，開始有些熱了，端和公主的鼻尖冒出細細的汗珠子來，她輕輕用帕子掖了掖，然後淺淺一笑，“母后正和大表姐說悄悄話，女兒怕進來了，大表姐不自在。”

沈棠心中暗暗有些欣慰，端和公主的氣色神情都不錯，只除了這身上的衣衫太過素淨，其他的看起來不知道要比她在定國公府時好多少，看來她已經走出了羅渠的陰霾，決意要一洗鉛華，重新開始過人生了。

她笑著說道，“好些日子不曾見公主，公主又高了一些，這會都要比我高了。”

端和聞言立刻將沈棠拉了起來，一比之下，頓時歡笑滿面，“果然。”

太后見她兩個再不像從前那樣劍拔弩張，倒反而有了些閨中蜜友的情意，不由舒展了眉頭，笑著說道，“你們姐妹許久未見，正好趁此機會好好聚聚。棠兒，不若你姐弟兩個留下來用午膳，侯府那裡我自派人去知會一聲，你便去翩翩宮裡好好玩一玩何如？”

沈棠想道侯府還在孝中，老夫人病臥在床，府裡