迎上來的卻是威王。

他輕輕拭了拭鬢角的汗珠，嘆了一聲對著端和說道，“母后傳話來說要留棠兒和榕弟用午膳，我便帶了榕弟過來你這邊說話，不曾想李大小姐也在你這裡。”

他瞥了眼仍在大眼對小眼瞪著對方的二人，搖了搖頭說道，“這兩人像是吃了鞭炮一般，一見了對方就亢奮，先是一陣唇槍舌劍，誰也沒能將誰贏了，然後便擺開陣法，就在這裡紙上談兵，比劃開了。”

沈棠又往內走了幾步，這才看到沈榕正和李蓮蓮在几上鋪設了紙張，現畫了棋盤，各自執筆，以筆作刃，鬥起了陣法。

她悄悄走到他們身後，仔細地看了一會，然後退到端和身邊，低聲說道，“衛國大將軍戎馬一生，在兵法上的造詣頗高，他如今卸甲歸田，將一生的經驗都盡傳給了蓮蓮，蓮蓮年紀雖小，但於兵道卻有奇招，榕兒很快便要輸了。”

端和讚歎道，“棠姐姐竟也懂這些！”

沈棠搖了搖頭，“我哪裡懂這個，只不過凡事萬變不離其宗，榕兒這會已經被逼至牆角，敗勢凸顯，我不過據此猜測罷了。”　^

威王卻似乎有些疑惑，他低聲呢喃道，“咦？方才明明是榕弟快要贏了的，怎麼才不過轉瞬之間，就逆轉了過來？”

沈棠心下微動，望向兩人的眼神便更深了一些。

果然，沒過多久，李蓮蓮便得意洋洋地說道，“我早說過了，論兵道陣法，你遠不及我，怎麼樣，輸得可是心服口服？不過你就算不服氣也沒有用，輸了就是輸了，有威王作證呢。”

她轉過頭來看到沈棠和端和，忙立起身來，興高采烈地說道，“翩翩，棠姐姐，沈榕自不量力，非要以卵擊石與我打賭，這不，才不過一刻鐘便輸給了我，但他可要給我當一個月的僕人，供我差遣呢！”

沈榕看見姐姐，臉色立刻有些不太自然，他勉強笑了笑，低喚了聲，“姐姐。”

沈棠並不理他，卻笑著對李蓮蓮說道，“願賭服輸，榕兒既然輸了，就該將這賭約履行，這一月間，你若是哪裡差遣得不順，或者他不聽話，你就來告訴我，我定然不會饒過他。”

李蓮蓮得意非常，轉過身去對著沈榕說道，“喂，本大小姐嘴巴幹了，替我倒杯茶水過來。”

沈榕大訕，低聲衝她說道，“喂，我姐姐還在這裡，你就稍微消停一些，這一月的賭約我說話算數，但卻須要從明日再開始。”

李蓮蓮想了想，爽快地說道，“也好，我聽說今日是棠姐姐的生辰，你們一胎雙生，自然也就是你的生辰了，既然如此，今日就饒過你罷！”

她笑著說道，“可千萬不要以為忠勇伯府規矩大，你我男女有別，多半也就是說說的。嗯，忠勇伯府，你自然是進不來的，但是衛國大將軍府，卻敞開門來歡迎你。明天一早，辰時之前，記得去衛國大將軍府等本大小姐哦！”

沈榕撫額，痛苦地呻吟了一聲，然後在又是後悔又是懊惱之中，無奈地點了點頭。

用完午膳，沈棠姐弟便向太后娘娘告辭回府，滿菊將他們姐弟送出來時，悄聲對著沈棠說道，“皇貴妃娘娘在寢殿抄寫經書之時，忽然下身流血，暈了過去，原來竟是來了初葵。太后憐惜，便免了原來的責罰，將禁足令取消了，那些經書也容她慢慢抄還。”

初葵來過之後，便能承寵了，滿菊是想告訴沈棠這個資訊。

大周朝女子多早婚，多半十三四歲就出嫁了，更早的也有，理論上來說，只要來過葵水，便能圓房，皇宮這地方原本就有些百無禁忌，同娶姑侄的尚有，更何況這個？

太后原本為了沈紫妤的身子著想，是打算再晚幾年才讓她和皇上圓房的，但恐怕沈紫妤那活絡的心，已經等不及了。以皇上對她的愛憐，再加上她恣意挑情，承寵不過就是眼前的事了。

若是沈紫妤得了皇嗣，對沈氏和太后自然是件極好的事，但卻不該是此時。一則沈紫妤年紀太小，過早受孕對她對孩子都不是好事，二則皇后還未曾有動靜，她此時有孕，恐怕西昌孟氏再也不能泰然處之，便是那劉貴妃也要坐不住了吧？

沈棠想到皇上還未曾登基之前，孟皇后的那次落胎，雖然小四難逃干係，但那劉貴妃卻也絕不乾淨，如今劉貴妃擺明了是要奪皇長子的名頭，所圖不小，若是小四此時有孕，豈不是正好被拿來做伐，到時候與皇后兩敗俱傷，劉貴妃正好能夠漁翁得利了。

她想了想，便笑著說道，“葵水初至，倒是要恭賀皇貴妃娘娘了。滿菊姑姑若是得空，不妨向太后娘娘進一言，皇貴妃娘