榮福略有些遲疑，“說不定皇上會讓清泰殿孟妃掌領後宮，她入宮最早，雖然也是宮女出身，但確實先太后所賜。皇上既然不希望我們注意到羅妃，那麼未必就會如你所說地一般，讓羅妃出場。”

沈棠搖了搖頭，“若是此時羅妃上位，對將來五皇子登基也是有好處的，宮中向來都是母以子貴，又或者子又以母貴，羅妃位份越高，權利越大，五皇子的身份自然也越高。更何況，皇上以為皇貴妃娘娘時日無多，快要死了，這種時候他還會顧及什麼嗎？”

榮福想了想，甚是有理，不由笑著說道，“那咱們就等著瞧吧。”

果然不出沈棠所料，三日還未過去，皇上便有旨意傳了出來，賜封永福宮羅妃為貴妃，代皇貴妃掌管後宮一應事務，自此後，皇貴妃稱病不出，而大周的內宮便以羅貴妃為首。

與此同時傳來的，還有另外一個訊息，久未露面的太子失去了他人生中第一個孩子。八月十五中秋夜宴時，在春申殿中被太子寵幸的綿雨，失足從東宮殿的十九級臺階上跌落，一屍兩命，香消魂逝，太子因此悲慟不已，一天一夜不曾進食。

沈棠聽到這訊息的時候，有著短暫的失神，她不由地想，若是那時自己不曾讓綿雨異這計策，她此刻會不會還安然地活著。但這念頭不過只是一睽之間，她很快地搖了搖頭。綿雨的命運是在她接受秦氏的利誘來陷害自己的時候，就已經註定了的。

不是這樣，也會那樣……

她低聲地對碧痕說道，“有空去一趟碧螺巷，交待一下孫嬤嬤，替綿雨的弟弟找一戶老實可靠的人家。多給他們一些錢，讓他們帶著那孩子遠遠地離開京城，過些平淡安逸的小日子吧。”

碧痕的臉上也甚是悲傷，她與綿雨共事了兩年，也算得上是朝夕相處過的，縱然綿雨後來做了對不起小姐的事，但真的聽到她過世的訊息時，卻還是忍不住流下了眼淚來。

她囁嚅著點了點頭，便要退出去。

沈棠卻忽然重又叫住了她，“秦氏身邊的那個柳嬤嬤，最近怎麼樣了？”

碧痕微微一愣，她有些不解地道，“柳嬤嬤還是跟從前一樣，時刻跟隨著秦夫人左右，只是如今秦夫人上頭還有郡主壓著，因此她的氣焰也就不如從前那樣囂張了，小姐怎麼忽然問起她來？”

沈棠的眼神微微一深，“綿雨的母親便是讓這位柳嬤嬤逼死的，綿雨的弟弟也是由她經手發賣的，我曾經答應過綿雨，會替她報仇。

但如今卻還不是動秦氏的時候。所以，就讓柳嬤嬤先走一步吧。”

碧痕的身子微微一震，她驚詫地問道，“小姐是想……？”

沈棠輕輕地搖了搖頭，“不，柳姊姊那樣的人，不值得髒了我的手。我只是想要你替我設一個局，我要讓秦氏親手將柳嬤嬤打殺。”

她招了招手，在碧痕耳邊低聲地說了幾句，然後又抬起頭來，沉聲說道，“你不要覺得這是在害人，若是柳嬤嬤是個好人，那麼即便你照我說的去做了也沒有什麼後果。但只有柳嬤嬤心存貪念惡念，那她就必死無疑。她的生死，都在她自己的一念之間，而你，只需要照我說的去做就可以了。”

碧痕的身影剛離開沒多久，靜默一旁良久的碧笙忽然說道，“小姐，這幾日，碧痕姐姐與表少爺幾乎每日都會在後花園的那片梅花林裡相見，我覺得不對勁，偷偷地尾隨過兩次，看到他們有說有笑的，但我不敢靠得太近，怕被碧痕姐姐發現了不好，所以也不曾聽清他們到底說了些什麼。”

沈棠臉色微凝，過了良久，方才嘆了一聲，“以後你碧痕姐姐若是再去和蘇表哥見面，你就當什麼都不知道，別讓她看到你一副很感興趣的樣子，不用管她，更也不用跟蹤她。”

碧笙猶疑地問道，“小姐的意思，是由著她了？”

沈棠無奈地擺了擺手，“她是個有想法有主見的大人了，我們幾次明著暗著都不能點醒她，那便是說她心中早就有了自己的決斷。她本就是個心智堅定的人，做下的決定從來不會輕易放棄，我便是管得住她的人，又怎麼能夠管得住她的心？要走的留不住，隨著她去吧。”

她雖然說得輕鬆，但語氣裡卻有一種化不開的疼惜，她知道碧痕這樣不顧一切地要靠近蘇驀然，就像是撲向烈火的飛蛾，最好的結局，也不過就是真的給蘇驀然做了妾。

碧笙微微地一嘆，“看來果真是青菜蘿蔔，各有所愛。這位表少爺，我真是看不出哪裡好來，又文弱。又書生意氣，莫說保護人了，我看他就是連自己也保護不好，也不知道碧痕姐姐看上了