沈棠眉頭微皺，她早就料到了這麼大的沈氏，不可能人人都萬眾一心，尤其是室內眾人中，並非全是嫡支嫡脈，如今祖父身死，沈灝又是個沒用的，自然會有人生出些心思來。

她將目光投向輩份最高的太叔公，見他半合著眼正在權衡思量，心中暗想太叔公雖然見識廣博，頗有想法，但在沈氏這麼大的權勢面前，卻仍然是會心動會猶豫的。

她心中微嘆，想了想說道，“堂叔公說得極是，如今正是我們沈氏最關鍵的時刻，祖父驟逝，父親又……不堪當大任，三叔倒是胸有洪塹，但奈何卻需要避嫌，我沈家沒有當家主事的人，之前的結盟便岌岌可危，莫說朝中那些見風使舵的臣子，便是早就已經結下了盟約的幾位王爺，想來也不得不需要重新考量一下。”

她停了下來，細細地打量了一圈在座的眾人，然後朗聲說道，“若是此等緊要的關頭，我沈氏再不齊心協力眾志成城，卻反而互相猜疑了起來，又如何讓外人信服我們還有翻轉日月的能力？”

沈諒面色微微一窒，“這……”

沈棠低低地一嘆，然後繼續說道，“皇上選在三皇子大婚之日，在離皇宮不到二里地處，就派了禁衛軍和青衣衛來伏擊我沈氏的家主，這便是說，皇上已經不想再與我們虛以透迤，藏著掖著了，他已經不再有任何顧及，對我沈氏撕開了最後的一層面具。祖父的死，既是我們沈氏難以承受的重擊，也是我們最大的恥辱。”

她徐徐地走到沈諒的跟前，沉聲問道，“堂叔公，我沈氏自祖宗立業數百年來，何曾受過這樣的挑釁和屈辱？但皇上卻一而再再而三地欺辱我們，先是大伯父，我沈氏未來的繼承人，然後是祖父，沈氏的家主，那麼下一個，會是誰？”

沈諒微微一震，“是……”

沈棠打斷了他的話頭，繼續說道，“對，可能是你，可能是我，也可能是在座的每一位。祖父曾說過，誰當家主誰做侯爺，其實都並不重要，重要的是我們每個沈氏的子孫，不管心中存了什麼想法，但在世人的眼中，卻都是被捆在一棵大樹上的，沈氏榮，大樹繁茂，我們便興；沈氏衰，大樹枯死，我們便亡。若是我們此時不一致對外，反而起了內訌，讓皇上得了先機，三皇子失去了眼前的優勢，那麼莫說是你我，整個沈氏都將萬劫不復。”

那些方才還各自有著小心思，各自為了自己的利益盤算的人，此時卻一個都不敢再說什麼，沈棠的話雖然說得有些令人心驚，但事實上，擺在面前的現實就是這般殘酷。

“棠兒說得沒有錯。”太叔公終於開了口。

他重重地咳嗽了一聲，將全叔手中的木匝子交給了沈棠，“既然是侯爺的遺命，我等自然該遵守，侯爺既然選了棠兒，就自然有侯爺的道理，咱們便只有盡心輔佐棠兒，將沈氏帶出危機之中。”

沈棠睫毛微微閃動著，恭敬地將紫木令接了過來，她低聲說道，“棠兒臨危受命，心中也甚是惶恐，但既然是祖父的遺命，棠兒少不得便要殫精竭慮，盡力籌謀一番了。太叔公以及在座的眾位都是長輩，將來棠兒還需要你們扶持，還望大家切莫忘記我沈氏的家訓。”

太叔公面色凝重地說道，“放眼大周，能屹立數百年而不倒的世家，除了我沈氏，還有哪家？我們之所以能積威百年，靠的便是祖宗的訓誡，不離不棄，同心同德。諒哥兒，訥哥兒，這八個字，你們可千萬不能忘記啊！”

沈諒和沈訥聞言皆低下了頭，一言不發，也不知道是將太叔公的話聽了進去，還是沒有聽進去。

但現在卻不是追究這個的時候。

太叔公一臉沉重地說道，“侯爺的死必是皇上做的無疑，但替侯爺報仇雪恨，卻不是眼前的第一要務。南陽王府也就罷了，我如今怕的是，其他身家王府會臨陣倒戈，那些外州的世家也會棄三皇子而保太子啊！”

沈棠沉吟著道，“景陽王答應了祖父，與我們的盟約不變，但醇王和瑞王，倒著實是個問題，更何況那些朝堂上的牆頭草，這場仗要打贏卻是不容易，不知道在座的各位長輩，都有什麼想法？”

在生死存亡的面前，眾人很快忘記了方才的不愉快，積極地為風雨飄搖的沈氏謀求存活的途徑，一時間，密室之內，熱烈非常。

當沈棠與全叔出了書院時，已經快要晌午了，碧痕一臉焦急地候在了門口，見沈棠出來，她立刻迎了上去，神情驚恐焦慮萬分，“小姐，快，皇上來了！”

第一百二十五章　私相

靈堂之上，皇上扶著沈謙的靈柩哭得聲聲悲切，“愛卿啊，你怎麼就這麼