在這個太平世界裡就再不會有人餓死，再不會有人賣兒賣女，不會有人造反，也不會再有人走散……我死也安心了……古往今來造反不勝的就只有死路一條。劉邦能勝，朱元璋能勝，我金鵬大元帥也能勝！我只能勝，不能敗！我不能讓這些跟我造反的弟兄們都死在這個山溝裡，革命黨已經在銀城搶先動起手來，我們天義軍不能再等，不能叫別人先奪了銀城。天下的銀子都在銀城，奪了銀城就奪了天下的銀子，一個沒得銀子的天下奪它還有啥子意思？我們天義軍又不是傻瓜！我們今天就要轉去銀城，後天就要把銀城打下來！只要我搶在前面，那些革命黨也沒得話好說的。有了銀城的鹽巴和銀子做本錢，有了那座石頭城做根基，就不怕他官軍來攻打，來多少官軍我也不怕！　嶽天義陷在深深的聯想之中，下定了攻打銀城的決心。漸漸升起來的晨光，驅走了山谷裡的幽暗，照亮了嶽天義臉上堅定的信心和希望。 左將軍嶽新壽來報告說，桐嶺關前邊往省城方向十里的地方發現了官軍，大概有六七十人，好像還有馬隊。嶽天義問身邊的嶽哨長：　“嶽軍師，你看我們啷個打法？” 嶽哨長毫不猶豫地搖起頭來，“大元帥，這肯定是省裡來增援的新軍。聽聶統領說是一個步營的人馬，要有五六百人，絕不止六七十人。他們都是洋槍洋炮，一炮可以打到多遠多遠的，我們這些鳥銃、刀槍不是對手。還是不要和他們見面的好些。” “你說他們是來增援的，他們是要去銀城麼？” “就是，就是。” “嶽軍師，照你這樣說法，放他們去了銀城，我們就更不能去打銀城了。銀城都不去，那弟兄們跟到我造反有啥子好處？沒得好處，哪個還會跟到我？沒有人跟到我，天義軍就只有散夥。天義軍散了夥，還要我這大元帥、你這軍師做啥子用？難不成我們造反是擺起樣子給人看的？難不成我們不是在造反是在唱戲麼？難不成銀城的銀子我們就奪它不得麼？” 嶽哨長聽見話不對頭，急忙唯唯諾諾收起了自己的主見。 嶽天義又問：“新壽，我們昨天從板橋鎮幾個老財家裡拉來的十幾頭牛還剩下多少？” “昨天弟兄們打牙祭殺了四頭老牛，還有十二三頭捨不得再殺，都是種田的好牛，殺了太作孽！” 嶽天義笑起來，“那就好，我們就有辦法對付他的洋槍洋炮。傳我的話，把牛些都送到關口的門洞裡來。每頭牛再配上兩把短刀，一起送來。傳令叫弟兄們都拿好武器，到城牆上聚齊，凡是有火槍的站在前面。把那兩門罐子炮抬到城牆上來安好。擠不上城牆的，就在下面院壩等到起。再多搬些石頭到城牆上邊來。有人來攻，就用石頭打。再砍幾棵樹擋在關口城門洞前面，先要把路和城門封到。在院壩裡點起幾堆火，多放些青柴，把煙搞得多些。告訴弟兄們，管他新軍舊軍，這一仗打勝了，我們天義軍就去銀城分銀子！我金鵬大元帥說話就要算數的！” 嶽哨長聽不懂這人牛齊用的戰術到底是怎麼回事，一臉茫然地看著大元帥。 嶽天義拍拍他的肩膀，“嶽軍師，你現在不曉得，一會兒就會曉得。快去把你的那些弟兄招呼到城牆上來，你們那十幾條火槍這下有了用場。” 聽見官軍來了，桐嶺關的山谷裡一陣騷亂。已經有人開始怯陣，沿著山坡亂跑起來。嶽天義急忙衝上城頭抓起一面銅鑼，站在帥旗下邊敲著銅鑼大喊：　“弟兄們，弟兄們，莫慌！莫怕！官軍只有六七十個，怕啥子嘛？我們一兩千人還打不贏他幾十個人麼？不要跑，再跑，就莫怪我砍頭了——！新年！新年！你在後邊把陣腳給我壓到起嘛——！狗日的些，再跑就砍頭！弟兄們聽到起，打勝這一仗，我們就去銀城分銀子！我嶽天義說話是算數的！” 在右將軍嶽新年的配合下，嶽天義的鑼聲和叫喊終於起了作用。騷動潰散的農民們漸漸停了下來，甚至有些逃走的人也又轉回身來。漸漸地，燦爛的霞光鋪滿了天空，山谷裡那些散漫的人群穿著各色的衣服，拿著不同的武器，有些人的手裡甚至只捏著鋤頭和鐵鍁，他們按照嶽天義的指揮，開始慢慢地往關口的城牆上集中。 夾在山谷中間的桐嶺關，當初是一個四方形的空心城堡。一條大道從城堡的中間透過，除了敵樓和營房而外，東西兩邊還各建有城樓一座。這桐嶺關曾經是銀城到省城的一個咽喉要地。可自從它兩百六十多年前被廢棄以來，早已經坍塌毀壞得面目全非，只留下牆心裡的夯土。只有東面的石頭牆還保留著城門洞和大致的樣子。嶽天義的帥旗和太師椅，就顯眼地放在這個城門的上邊。他所說的院壩，就是被夯土牆圍著的那個四方形空地。從山谷兩側像羊群一樣匯攏來的人們，漸漸充滿了那個四方的院壩。這些散漫的人群，如果不是投靠了天義軍，現在本該是他們拿著農具下田的時候