的大事。

“別伯，夫人，有我在。”玉嫂軟下了聲調。她堅定而溫暖的聲音對陳氏而言是現下唯一的依靠。“不會有事的，相信我，一切都照計畫進行，不會有事的。”

“嗯……”陳氏疼得再也說不出一句話。

一陣強烈劇痛倏地攫住她，她哀嚎出聲。

“用力，夫人，快，孩子快出來了！”

她用力了，然後嬰孩衝出體外，陳氏再也忍不住地痛暈了過去。

過了一會兒，她悠然轉醒，看見小玉背對著她，正在為小嬰兒清洗，穿衣。

“小玉……”

玉嫂回過頭，一臉沉鬱。

從她的表情，陳氏知道了答案——又是女娃兒。

她崩潰地掩面啜泣。

“不要哭了，夫人。”玉嫂的眼中沒有軟弱，只有堅定的決心。“這孩子我們今後就當她是個男孩子。沒有人會知道這個秘密，知道嗎？”

“那不是太可憐了嗎？她畢竟是個女孩……”做孃的畢竟心疼孩子。

玉嫂咬緊牙。“這也是她的命，沒有其他法子了。”

陳氏仍搖頭哭泣。

玉嫂深吸口氣，推開房門，臉上已迅速換上了另一個表情——堆滿笑容。

“天大的喜事呦！”她對守候在門外的蘇府下人們高聲宣佈道：“夫人生了個小壯丁！”

十八年後

蘇子儀剛拜訪過他即將成親的好友宋雨脈，正慢慢踅回家，一路上不少人親切地跟他打招呼。

“蘇秀才！”

“蘇秀才，來家裡坐一會兒嘛！”

“蘇秀才，可不可以幫我看看這信上面寫什麼……”

他沿路幫人們解決各種問題——有要他幫忙寫信的，有請他解釋深澀的官式文章的，還有幾個熱心的大娘要介紹閨女給他認識，他對這些要求一律微笑答應，至於作媒的事，他則溫和有禮地回絕了。

蘇子儀在這村落裡是個名人，深受村民的愛戴。不只是因為他是本村幾十年來唯一的“秀才”，更因為他不但外表年輕俊美，為人還文質彬彬、樂於助人。

若硬要在雞蛋裡挑骨頭，說這年輕人有什麼缺點，那大概就是他太過擇善固執、食古不化了。沒辦法，他自幼熟讀詩書，自然有著讀書人的堅持與臭脾氣了。

每每遇上什麼不平的事，他總是不顧一切地衝出去仗義執言。像上回他跳出來救一名被丈夫凌虐的可憐婦人，結果不但人沒救成，還被毒打一頓；像一年前他衝撞了縣令大人，結果被打了二十大板……

剛開始村民們還會嘲笑他這手無縛雞之力的書生自不量力，不久，隨著他愈挫愈勇，不畏強權的�